Luyten 726-8 para niños
| Constelación | Cetus |
| Ascensión recta α | 01h 39min 01,3s |
| Declinación δ | -17º 57’ 01’’ |
| Distancia | 8,73 ± 0,06 años luz |
| Magnitud visual | +12,54 / +12,99 |
| Magnitud absoluta | +14,92 / +15,37 |
| Luminosidad | 0,00006 / 0,00004 soles |
| Masa | 0,10 / 0,10 soles |
| Radio | 0,14 / 0,14 soles |
| Tipo espectral | M5.5V / M6V |
| Velocidad radial | +29,0 km/s |
Luyten 726-8 es un sistema de dos estrellas que se encuentra muy cerca de nuestro Sistema Solar. Es el octavo sistema estelar más cercano a nosotros, a una distancia de 8,73 años luz. Esto significa que la luz de estas estrellas tarda 8,73 años en llegar hasta la Tierra.
Las estrellas más cercanas a este sistema son τ Ceti e YZ Ceti. Se encuentran a 3,2 y 3,6 años luz de distancia, respectivamente.
¿Qué es el sistema estelar Luyten 726-8?
Este sistema está formado por dos estrellas enanas rojas. Las enanas rojas son estrellas más pequeñas y frías que nuestro Sol. No se pueden ver a simple vista desde la Tierra. Se encuentran en la constelación de Cetus, que es la constelación de la Ballena.
El descubrimiento de Luyten 726-8
Este sistema fue descubierto en 1949 por un astrónomo llamado Willem Jacob Luyten. Él estaba buscando estrellas que se movieran muy rápido en el cielo. Notó que Luyten 726-8 tenía un movimiento muy alto. Esto significaba que estaba relativamente cerca de nosotros. Por eso, le dio su nombre.
Las estrellas del sistema: UV Ceti y BL Ceti
El sistema Luyten 726-8 tiene dos estrellas, llamadas Luyten 726-8 A y Luyten 726-8 B. Ambas son estrellas enanas rojas.
Luyten 726-8 B: La estrella fulgurante UV Ceti
Luyten 726-8 B es muy especial. Se le conoce como UV Ceti y es un ejemplo típico de una estrella fulgurante. Una estrella fulgurante es una estrella que de repente aumenta mucho su brillo. Esto ocurre por explosiones en su superficie.
Normalmente, UV Ceti es muy poco brillante. Su luz es menos de cuatro cienmilésimas de la luz de nuestro Sol. Pero puede multiplicar su brillo hasta cinco veces en menos de un minuto. Luego, vuelve a su brillo normal en unos dos o tres minutos. En 1952, su brillo aumentó 75 veces en solo 20 segundos. Aunque UV Ceti no fue la primera estrella fulgurante en descubrirse, es un ejemplo muy importante. Por eso, a este tipo de estrellas también se les llama estrellas UV Ceti.
Luyten 726-8 A: La estrella BL Ceti
La otra estrella del sistema es Luyten 726-8 A, también llamada BL Ceti. Esta estrella también es fulgurante, pero sus cambios de brillo no son tan grandes como los de UV Ceti. Su tamaño y masa son casi iguales a los de Luyten 726-8 B. Su brillo es un poco menos de seis cienmilésimas del brillo del Sol.
¿Cómo se mueven las estrellas de Luyten 726-8?
Ambas estrellas se mueven una alrededor de la otra en una órbita elíptica. La distancia promedio entre ellas es de 5,5 Unidades Astronómicas (UA). Una UA es la distancia de la Tierra al Sol.
Cuando están más cerca, la separación es de 2,1 UA. Cuando están más lejos, la separación llega a 8,8 UA. Tardan 26,5 años en completar una órbita completa. Se calcula que este sistema tiene unos 600 millones de años.
¿Hay planetas en Luyten 726-8?
Se ha pensado que podría haber dos planetas más grandes que Júpiter alrededor de Luyten 726-8 A. Uno podría ser un 10% más grande que Júpiter y el otro un 40% más grande. Sin embargo, las últimas investigaciones con el telescopio espacial Hubble no han encontrado pruebas de que existan planetas gigantes o enanas marrones en este sistema.
Véase también
- Lista de estrellas cercanas a la Tierra
- Estrella fulgurante
Galería de imágenes
-
Concepción artística de las dos estrellas del sistema estelar
