Los Ángeles de Leakey para niños
Los Ángeles de Leakey es el nombre que se le dio a un grupo especial de tres mujeres científicas que fueron enviadas por el famoso arqueólogo Louis Leakey para estudiar a los primates en sus hogares naturales. Estas tres investigadoras, expertas en Primatología, son Jane Goodall, Dian Fossey y Birutė Galdikas. Cada una se dedicó a observar y aprender sobre un tipo diferente de primate: Jane Goodall estudió a los chimpancés, Dian Fossey a los gorilas y Birutė Galdikas a los orangutanes.
Este nombre, "Los Ángeles de Leakey", fue usado por primera vez por Birutė Galdikas en su libro Reflexiones del Edén, publicado en 1995. El nombre se inspiró en el hecho de que Galdikas conoció a Leakey por primera vez en la ciudad de Los Ángeles, California. Antes de que Galdikas usara este apodo, a menudo se les llamaba simplemente "damas-mono" o "mujeres-mono", refiriéndose a su trabajo con estos animales.
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¿Por qué Louis Leakey quería estudiar a los primates?
El interés de Louis Leakey en el comportamiento de los primates venía de su deseo de entender cómo vivían los antepasados de los humanos, como el Proconsul. Este antiguo primate había vivido en una región de la Isla Rusinga que tenía un ambiente similar al de los chimpancés y gorilas de hoy. Desde 1946, Leakey buscaba personas que pudieran observar a estos animales en su entorno natural.
Los primeros intentos de Leakey
En 1956, Leakey envió a su secretaria, Rosalie Osborn, al Monte Muhabura en Uganda para que intentara acostumbrarse a los gorilas. Sin embargo, ella solo estuvo allí cuatro meses y regresó a Inglaterra. Después de esto, Leakey pensó en hacer el trabajo él mismo, hasta que Jane Goodall llamó su atención de una manera muy afortunada.
¿Cómo se financió la investigación de las primatólogas?
Para poder pagar la investigación de Jane Goodall en la Reserva del Gombe, Louis Leakey fundó el Centro de Investigación de Primates Tigoni en 1958. Contó con la ayuda de donaciones de la National Geographic Society y la Fundación Wilkie. Esta ayuda económica fue clave para asegurar que las tres "ángeles" tuvieran los fondos necesarios y las instalaciones para llevar a cabo sus importantes estudios sobre los primates.
El Centro de Investigación de Primates
Después de que Kenia obtuvo su independencia, el centro de investigación se convirtió en el Centro Nacional de Investigación de Primates. Hoy en día, es el instituto de investigación de primates del Museo Nacional de Kenia, ubicado en Nairobi.
El progreso de las investigaciones
Cuando Louis Leakey falleció en 1972, Jane Goodall y Dian Fossey ya habían avanzado mucho en sus investigaciones a largo plazo en África. Por su parte, Birutė Galdikas apenas estaba comenzando su trabajo de campo en Indonesia. Las tres mujeres dejaron un legado muy importante en el estudio de los primates y en la conservación de estas especies.
Véase también
En inglés: The Trimates Facts for Kids
- Los ángeles de Charlie
- Apóstoles de Linneo
