Karaka para niños
Datos para niños
Karaka |
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Plantae | |
| División: | Magnoliophyta | |
| Clase: | Magnoliopsida | |
| Orden: | Cucurbitales | |
| Familia: | Corynocarpaceae | |
| Género: | Corynocarpus | |
| Especie: | Corynocarpus laevigatus J.R.Forst. & G.Forst. |
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El Karaka (nombre científico: Corynocarpus laevigatus) es un árbol de hojas grandes y brillantes. Es un árbol que mantiene sus hojas todo el año. Es originario de Nueva Zelanda.
Este árbol se encuentra principalmente en las zonas cercanas a la costa. A menudo forma parte importante de los bosques costeros. El nombre "karaka" viene del idioma maorí. También se usa para describir el color naranja, como el de su fruto. En las Islas Chatham, se le conoce como 'Kopi'.
Contenido
¿Dónde crece el árbol Karaka?
El karaka se encuentra en muchas áreas costeras de Nueva Zelanda. A veces, crece tierra adentro. Esto suele ocurrir porque las aves dispersan sus semillas. También puede ser por plantaciones hechas por los maoríes cerca de antiguos asentamientos.
Aunque los maoríes lo plantaron mucho, se cree que el karaka es nativo solo de la mitad norte de la isla Norte. Es un árbol fuerte que puede crecer bien en su hábitat natural. Se encuentra en toda la Isla Norte. En la isla Sur, llega hasta la Península de Banks y Okarito. También se halla en las Three Kings Islands, la isla Raoul, las islas Kermadec y las islas Chatham.
Características del árbol Karaka
El karaka es un árbol grande con una copa frondosa. Su tronco es recto y sus ramas se extienden. Puede crecer hasta 15 metros de altura. Su tronco puede medir hasta 1 metro de ancho.
Hojas y flores
Las hojas son de color verde oscuro por encima y más claras por debajo. Miden entre 50 y 200 milímetros de largo y de 30 a 70 milímetros de ancho. Son muy brillantes.
En invierno y primavera (de agosto a noviembre), el árbol produce grupos de flores pequeñas. Estas flores son de color crema verdoso o blanco apagado. Miden de 4 a 5 milímetros de ancho.
Frutos y semillas
El fruto del karaka es ovalado y mide de 25 a 46 milímetros de largo. Su pulpa es de color amarillo pálido a naranja. Dentro del fruto hay una sola semilla grande. Los frutos maduran en verano y otoño, de enero a abril.
La pulpa del fruto es comestible, aunque tiene un sabor amargo. Sin embargo, las semillas frescas contienen una sustancia que puede ser dañina. Antiguos relatos del siglo XIX mencionan que los maoríes usaban un proceso especial para preparar las semillas y hacerlas seguras para comer. Si este proceso no se hacía con mucho cuidado, las personas podían sentirse mal. Hoy en día, en Nueva Zelanda, ninguna parte de la planta se consume.
Cultivo del Karaka
El karaka es fácil de cultivar a partir de semillas frescas. Sin embargo, es más difícil que crezcan a partir de esquejes (trozos de la planta). Las plantas jóvenes son sensibles al frío.
Este árbol a menudo crece de forma natural en lugares donde las condiciones son buenas. Es común cultivarlo y se puede encontrar en Nueva Zelanda y en otros lugares con climas adecuados. En Hawái, a veces se considera una especie que se extiende demasiado y afecta a las plantas locales.
Clasificación científica
Corynocarpus laevigatus fue descrito por J.R.Forst. y G.Forst.. Su descripción se publicó en el libro Characteres Generum Plantarum en el año 1775.
Véase también
En inglés: Karaka (tree) Facts for Kids
