Investigación empírica para niños
La investigación empírica es un tipo de investigación que se basa en la observación y la experiencia para obtener conocimiento. Imagina que quieres saber si una planta crece más rápido con cierto tipo de música. Para descubrirlo, no solo pensarías en ello, sino que harías un experimento: observarías las plantas, medirías su crecimiento y registrarías lo que sucede. Eso es usar evidencia empírica.
Esta evidencia puede ser de dos tipos:
- Cuantitativa: Cuando se usan números y medidas. Por ejemplo, cuántos centímetros creció la planta.
- Cualitativa: Cuando se describen cualidades o características. Por ejemplo, cómo se ve la planta o qué cambios notas en sus hojas.
Al analizar esta evidencia, los investigadores pueden responder preguntas específicas. El diseño de la investigación cambia según lo que se quiera investigar. A menudo, se combinan ambos tipos de análisis para entender mejor temas que no se pueden estudiar fácilmente en un laboratorio, como en las ciencias sociales o la educación.
En algunos campos, la investigación cuantitativa empieza con una pregunta. Por ejemplo: "¿Escuchar música mientras se aprende una lista de palabras afecta la memoria de esas palabras?". El investigador suele tener una idea o teoría sobre el tema. Basándose en esa teoría, se proponen hipótesis (ideas que se pueden probar). Por ejemplo: "Escuchar música vocal afecta negativamente el aprendizaje de palabras".
De estas hipótesis, se hacen predicciones sobre lo que podría pasar. Por ejemplo: "Las personas que estudian con música vocal recordarán menos palabras que las que estudian en silencio". Estas predicciones se prueban con un experimento. Los resultados del experimento dirán si la teoría se apoya, necesita cambios o no se confirma.
Contenido
¿De dónde viene la palabra "empírico"?
El término empírico viene de los antiguos médicos griegos. Ellos preferían observar directamente los fenómenos y la experiencia, en lugar de seguir solo las ideas de la época.
Más tarde, el empirismo se convirtió en una forma de pensar en la filosofía. Esta idea dice que el conocimiento viene de la experiencia y de la evidencia que recogemos con nuestros sentidos.
En la ciencia, "empírico" significa que los datos se recogen usando solo lo que se puede observar con los sentidos. También se usan instrumentos científicos que están bien ajustados. Tanto los primeros filósofos como los científicos de hoy confían en los datos observables para crear y probar sus teorías.
¿Cómo se usa la investigación empírica?
El investigador busca describir con precisión cómo interactúan sus herramientas (o sus sentidos) con lo que está observando. Si usa instrumentos, debe calibrarlos. Esto significa ajustarlos con objetos conocidos para asegurarse de que midan correctamente. Luego, los usa para estudiar cosas desconocidas. En resumen, la investigación empírica describe estudios nuevos y sus resultados.
Para apoyar o no una teoría, se usan diseños de investigación específicos. Estos planes ayudan a recoger datos empíricos de forma rigurosa. Hay diferentes tipos de diseños, como los experimentales y los cuasi-experimentales.
La investigación empírica en la ciencia
Analizar los datos con métodos estadísticos es clave para saber si una investigación empírica es válida. Fórmulas como la regresión o la prueba t ayudan a sacar conclusiones lógicas. Si los datos empíricos muestran un resultado significativo, la hipótesis de investigación se apoya. Si no, significa que no se encontró un efecto claro de las variables estudiadas.
Es importante saber que la investigación empírica nunca "prueba" una hipótesis. Solo puede "apoyarla", "rechazarla" o no dar un resultado claro. Estos métodos solo ofrecen probabilidades.
La evidencia empírica (que es diferente de la investigación empírica) se refiere a datos objetivos. Esto significa que la evidencia es la misma sin importar quién la observe. Por ejemplo, un termómetro mostrará la misma temperatura para todos. La temperatura, medida con un termómetro preciso, es evidencia empírica.
En cambio, la evidencia no empírica es subjetiva. Depende de la persona que observa. Por ejemplo, una persona puede sentir que una habitación está cálida, mientras que otra siente que está fría, aunque el termómetro muestre la misma lectura. La evidencia empírica evita estas diferencias personales.
El ciclo empírico
El ciclo empírico es un proceso que describe cómo se lleva a cabo la investigación empírica. Fue propuesto por A. D. de Groot y tiene cinco pasos:
- Observación: Se observa un fenómeno y se pregunta por qué ocurre.
- Inducción: Se formulan hipótesis. Estas son explicaciones generales del fenómeno.
- Deducción: Se diseñan experimentos para probar las hipótesis. Esto significa ver si son verdaderas o falsas.
- Pruebas: Se realizan los experimentos y se recogen los datos.
- Evaluación: Se interpretan los datos y se crea una teoría. Esta teoría presenta los resultados del experimento como la explicación más lógica del fenómeno.
Galería de imágenes
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Un científico que recopila datos para su investigación.
Véase también
En inglés: Empirical research Facts for Kids
- Evidencia empírica
- Caso de estudio
- Hecho
- Método científico
