Incendios en el oeste de Estados Unidos de 2020 para niños
Datos para niños Incendios en el oeste de Estados Unidos de 2020 |
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|---|---|---|
 Imagen satelital de los incendios en la costa del Pacífico
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| Localización | ||
| País |  Estados Unidos |
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| Localidad | oeste de Estados Unidos | |
| Datos generales | ||
| Estado | Activos | |
| Tipo | temporada de incendios forestales de Estados Unidos | |
| Histórico | ||
| Fecha de inicio | 24 de julio de 2020 – 12 de diciembre de 2020 | |
| Desenlace | ||
| Muertos | 46 32 en California 11 en Oregón 1 en Washington 2 en Colorado |
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En 2020, el oeste de los Estados Unidos sufrió una serie de grandes incendios forestales. Estos incendios afectaron principalmente a los estados de California, Oregón y Washington. A principios de septiembre, surgieron más focos a lo largo de la costa oeste.
Debido a la tierra seca y caliente, muchos incendios comenzaron y se unieron, formando fuegos gigantes. Estos incendios quemaron más de 2.6 millones de hectáreas de tierra. Decenas de miles de bomberos trabajaron para controlarlos. Miles de edificios fueron destruidos y al menos 40 personas perdieron la vida en varios estados.
En California, se quemaron 1.7 millones de hectáreas. Se cree que el cambio climático y algunas formas de gestión forestal contribuyeron a que estos incendios fueran tan graves. Bomberos de otros países, como México, llegaron para ayudar. El humo de estos incendios incluso llegó a lugares tan lejanos como las islas Baleares en Europa. Se calcula que casi 20,000 bomberos participaron en las labores de extinción.
Contenido
¿Qué causó los incendios de 2020?
Normalmente, el oeste de América del Norte es más seco que el este. Sin embargo, a finales de 2019 y principios de 2020, una sequía muy fuerte afectó al oeste de los Estados Unidos. Esto preocupó a los gobiernos estatales y a la prensa.
California fue el primer estado en alertar sobre la situación. El 22 de marzo, el gobernador de California, Gavin Newsom, declaró el estado de emergencia. Esto se debió a la muerte masiva de árboles, lo que aumentaba el riesgo de incendios. Oregón también declaró el inicio de su temporada de incendios ese mismo mes.
A pesar de algunas lluvias en marzo y abril, la sequía continuó. Se esperaba que durara hasta fin de año. Después de que los incendios comenzaran en Washington en abril, surgieron más en toda la costa oeste. Esto llevó a prohibir las quemas controladas en Washington y Oregón a partir de julio.
Una de las razones de la gravedad de los incendios fue la acumulación de vegetación seca. Esta vegetación, que antes se eliminaba con quemas controladas, se había acumulado con el tiempo. También influyó la construcción de viviendas en zonas con alto riesgo de incendio. La caída de rayos en terrenos muy secos también provocó muchos incendios. A finales de septiembre, 70 incendios estaban activos en el sur de California. Los fuertes vientos del otoño dificultaron mucho su extinción.
¿Cómo influyó el cambio climático en los incendios?
El cambio climático ha causado más olas de calor y sequías en California. Esto crea condiciones ideales para incendios forestales más frecuentes y graves. Expertos como David Romps de la Universidad de Berkeley y Friederike Otto de la Universidad de Oxford coinciden. Afirman que las temperaturas extremadamente altas y la sequedad de la vegetación fueron mucho peores debido al cambio climático.
Nota: consulte las fuentes primarias para obtener estadísticas actualizadas.
| Centro de coordinación | Hectáreas quemadas | Costo de las operaciones en dólares estadounidenses | Estructuras destruidas |
|---|---|---|---|
| Alaska | 69 219.7 | 14 837 241.00 | 8 |
| Área del noroeste | 766 753.5 | 241 771 756.78 | 4256 |
| Área del norte de California | 1 358 871.3 | 697 836 173.93 | 3702 |
| Área del sur de California | 390 926.1 | 459 489 882.00 | 1434 |
| Rocosas del Norte | 132 126.4 | 59 274 372.00 | 227 |
| Gran Cuenca | 311 412.6 | 180 322 529.00 | 174 |
| Área del sudoeste | 385 102.7 | 183 563 964.96 | 48 |
| Área de las Montañas Rocosas | 194 517.3 | 156 241 217.34 | 73 |
| Área del este | 4 075.9 | 491 898.58 | 18 |
| Área del sur | 1 078 872.2 | 14 605 789.11 | 310 |
| Total | 3 782 959.0 | 1 903 294 946.23 | 7409 |
- ^ Total año a año al 14 de septiembre de 2020
¿Cuándo comenzaron los primeros focos?
En abril, comenzaron los primeros incendios en la costa oeste. Washington tuvo dos: el incendio Stanwood Bryant (28 hectáreas) y el de Porter Creek. El Departamento de Bosques de Oregón declaró el inicio de la temporada de incendios el 5 de julio de 2020. Esto significó el fin de las quemas al aire libre sin control, una causa común de incendios.
El otoño en el Oeste comenzó con temperaturas inusualmente altas. Esto no solo dificultó apagar los incendios existentes, sino que también favoreció el inicio de nuevos fuegos.
¿Cómo crecieron los incendios?
El 10 de septiembre de 2020, el Complejo August se convirtió en el incendio forestal más grande registrado en California, cubriendo 1907 km². Al día siguiente, se unió al incendio Elkhorn, de 1032 km², formando un gigantesco incendio de 3021 km².
A principios de septiembre de 2020, una combinación de una ola de calor récord, vientos fuertes como los Diablo y Santa Ana, y la acumulación de vegetación seca, provocó que los incendios crecieran muy rápido. El Complejo August superó al Complejo Mendocino de 2018, convirtiéndose en el incendio más grande de California. El Complejo Norte también creció, amenazando la ciudad de Oroville y causando evacuaciones masivas.
Durante la primera semana de septiembre, la temporada de incendios de 2020 rompió un récord en California: 810,000 hectáreas quemadas en un solo año. Para el 13 de septiembre, 1.3 millones de hectáreas se habían quemado en el estado. En la zona de Oroville, el 17 de septiembre, se encontraron los cuerpos de tres personas que quedaron atrapadas en sus vehículos.
El 7 de septiembre, un "evento histórico de incendio" resultó en 80 incendios al mismo tiempo y casi 120,000 hectáreas quemadas en un día. Malden, en el condado de Palouse de Washington, fue casi completamente destruido por uno de los incendios. Para la noche del 8 de septiembre, los incendios Cold Springs Canyon y Pearl Hill habían quemado más de 136,000 hectáreas. El humo cubrió el área de Seattle y causó mala calidad del aire en toda la región.
Las ciudades de Phoenix y Talent en Oregón fueron destruidas por el incendio Almeda Drive. En todo el estado, al menos 23 personas perdieron la vida. El 11 de septiembre, las autoridades se preparaban para un gran número de víctimas. Para esa fecha, 600 casas y 100 edificios comerciales habían sido destruidos por el incendio Almeda Drive. Las autoridades declararon que este incendio fue causado por personas. Un hombre fue arrestado por iniciar un incendio que se unió al Almeda Drive. Se está investigando el origen de este incendio en Ashland.
¿Por qué se realizaron evacuaciones?
Hasta el 11 de septiembre, unas 40,000 personas en Oregón recibieron órdenes de evacuar. Además, 500,000 personas, cerca del 10% de la población del estado, recibieron instrucciones para prepararse para una evacuación masiva. Debido al humo, Oregón tuvo la peor calidad de aire del mundo.
A los 22 incendios que afectaron California, se sumó uno nuevo en el Valle de Napa, llamado "incendio Glass". Este incendio destruyó viñedos y bodegas en medio de altas temperaturas. Cientos de miles de personas tuvieron que dejar sus hogares de urgencia, incluyendo un hospital amenazado por el fuego.
¿Qué dificultó el control de los incendios?
Rumores y desinformación
Se esparcieron rumores en redes sociales de que algunas personas estaban provocando incendios a propósito. Esto llevó a que algunos residentes se negaran a evacuar, queriendo "defender sus hogares". Las autoridades pidieron a la gente que ignorara estos rumores. También circularon rumores similares sobre otros grupos.
Un bombero de Hawái se hizo conocido por explicar y desmentir estas teorías.
Además, por razones desconocidas, tres hombres colocaron barreras ilegales en una carretera. Esto impidió la evacuación de la población en el condado de Multnomah y fueron acusados. En el condado de Clackamas, la policía también recibió reportes de bloqueos ilegales por parte de civiles.
Lista de incendios forestales importantes
Esta es una lista de incendios que quemaron más de 400 hectáreas o causaron daños significativos o víctimas.
| Nombre del incendio | Condados | Hectáreas | Fecha de inicio | Fecha de contención | Notas | Ref |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Blue Jay | Mariposa, Tuolumne, California |  1355 |
24 de julio de 2020 | 20 % controlado el 10 de septiembre de 2020 | Originado por rayos | |
| Complejo Red Salmon | Humboldt, Siskiyou, Trinity, California | 35 551 |
26 de julio de 2020 | 16 % controlado el 13 de septiembre de 2020 | Los incendios Red y Salmon se iniciaron por rayos y luego se unieron. | |
| Complejo Agosto (Zona Sur) | Glenn, Mendocino, Lake County, Tehama, Trinity, California | 240 340 |
16 de agosto de 2020 | 28 % controlado el 12 de septiembre de 2020 | Rayos provocaron 37 incendios, varios de los cuales crecieron mucho. Un bombero falleció y otro resultó herido. Se convirtió en el complejo de incendios más grande de California. | |
| Rattlesnake | Tulare, California | 583 |
16 de agosto de 2020 | 0 % controlado el 10 de septiembre de 2020 | Un rayo causó un fuego de crecimiento lento en un terreno difícil. | |
| Lionshead | Jefferson, Oregón | 56 137 |
16 de agosto de 2020 | 5 % controlado el 12 de septiembre de 2020. Se unió al Incendio Beachie Creek. | ||
| Beachie Creek | Linn, Oregón | 76 232 |
16 de agosto de 2020 | 0 % controlado el 13 de septiembre de 2020. Se unió al incendio Lionshead. | ||
| Downey Creek | Douglas, Oregón | 1017 |
16 de agosto de 2020 | 0 % controlado el 13 de septiembre de 2020 | ||
| White River | Wasco, Oregón | 7 034 |
17 de agosto de 2020 | 70 % controlado el 11 de septiembre de 2020 | ||
| P-515 | Jefferson, Oregón | 1865 |
7 de septiembre de 2020 | 95 % controlado el 11 de septiembre de 2020. Se unió al Incendio Lionshead. | ||
| Complejo August (Zonas Norte y Oeste/incendio de Elkhorn) | Tehama, Trinity, California | 114 762 |
17 de agosto de 2020 | 29 % controlado el 12 de septiembre de 2020 | Causado por rayos. Es el noveno incendio más grande en la historia de California. | |
| Complejo Norte | Plumas, Butte, Yuba, California | 106 988 |
17 de agosto de 2020 | 38 % controlado el 14 de septiembre de 2020 | Causado por rayos. Incluye los incendios Claremont y Bear. 10 personas fallecidas. Es el décimo complejo de incendios más grande en la historia de California. | |
| Dolan | Monterey, California | 47 446 |
18 de agosto de 2020 | 40 % controlado el 13 de septiembre de 2020 | Un sospechoso fue acusado de iniciar el fuego. | |
| Complejo SQF | Tulare, California | 36 207 |
19 de agosto de 2020 | 12 % controlado el 13 de septiembre de 2020 | Encendido por un rayo. | |
| Slink | Mono County, California | 10 700 |
29 de agosto de 2020 | 54 % controlado el 13 de septiembre de 2020 | Caída de rayo. | |
| Evans Canyon | Kittitas, Washington | 30 682 |
31 de agosto de 2020 | 90 % controlado el 12 de septiembre de 2020 | ||
| Creek | Fresno, Madera, California | 81 709 |
4 de septiembre de 2020 | 8 % controlado el 13 de septiembre de 2020 | 1 persona fallecida. | |
| El Dorado | Riverside, San Bernardino, California | 5780 |
5 de septiembre de 2020 | 41 % controlado el 13 de septiembre de 2020 | Activado por un dispositivo pirotécnico. 1 bombero falleció. | |
| Valley | San Diego, California | 7148 |
5 de septiembre de 2020 | 87 % controlado el 13 de septiembre de 2020 | ||
| Bobcat | Los Ángeles, California | 13 480 |
6 de septiembre de 2020 | 3 % controlado el 16 de septiembre de 2020 | Los bomberos lucharon para proteger el Observatorio del Monte Wilson. | |
| Cold Springs | Okanogan, Washington | 76 425 |
6 de septiembre de 2020 | 45 % controlado el 13 de septiembre de 2020 | 1 persona fallecida. | |
| Oak | Mendocino, California | 445 |
7 de septiembre de 2020 | 90 % controlado el 13 de septiembre de 2020 | Causa desconocida. | |
| Slater/Devil | Siskiyou, Del Norte, California, Josephine, Oregón | 52 804 |
7 de septiembre de 2020 | 5 % controlado el 13 de septiembre de 2020 | 2 personas fallecidas. | |
| Two Four Two | Klamath, Oregón | 5847 |
7 de septiembre de 2020 | 10 % controlado el 13 de septiembre de 2020 | ||
| Brattain | Lake, Oregón | 3237 |
7 de septiembre de 2020 | 0 % controlado el 11 de septiembre de 2020 | ||
| Holiday Farm | Lane, Oregón | 65 507 |
7 de septiembre de 2020 | 5 % controlado el 13 de septiembre de 2020 | 1 persona fallecida. | |
| Complejo Echo Mountain | Lake, Oregón | 985 |
7 de septiembre de 2020 | 20 % controlado el 13 de septiembre de 2020 | ||
| Babb-Maiden/Manning | Spokane, Washington | 7264 |
7 de septiembre de 2020 | 0 % controlado el 12 de septiembre de 2020 | ||
| Whitney | Lincoln, Washington | 49 733 |
7 de septiembre de 2020 | 45 % controlado el 13 de septiembre de 2020 | ||
| Complejo Inchelium | Ferry, Washington | 7370 |
7 de septiembre de 2020 | 40 % controlado el 2020 de septiembre de 13 | ||
| Pearl Hill | Douglas, Washington | 90 540 |
7 de septiembre de 2020 | 80 % controlado el 13 de septiembre de 2020 | ||
| Apple Acres | Chelan, Washington | 2328 |
7 de septiembre de 2020 | 95 % controlado el 13 de septiembre de 2020 | ||
| Fork | El Dorado, California | 709 |
8 de septiembre de 2020 | 7 % controlado el 13 de septiembre de 2020 | ||
| South Obenchain | Jackson, Oregón | 12 344 |
8 de septiembre de 2020 | 20 % controlado el 12 de septiembre de 2020 | ||
| Riverside | Clackamas, Oregón | 54 146 |
8 de septiembre de 2020 | 0 % controlado el 11 de septiembre de 2020 | ||
| Big Hollow | Skamania, Washington | 7329 |
8 de septiembre de 2020 | 0 % controlado el 12 de septiembre de 2020 | ||
| Willow | Yuba, California | 530 |
9 de septiembre de 2020 | 75 % controlado el 12 de septiembre de 2020 | 30 estructuras destruidas. | |
| Archie Creek | Douglas, Oregón | 46 885 |
9 de septiembre de 2020 | 10 % controlado el 13 de septiembre de 2020 | ||
| Bullfrog | Fresno, California | 485 |
9 de septiembre de 2020 | 0 % controlado el 13 de septiembre de 2020 | ||
| Santiam | Clackamas, Jefferson, Linn, Marion, Wasco, Oregón | 134 234 |
16 de agosto de 2020 | 2 % controlado el 12 de septiembre de 2020 | Incluye los incendios Lionshead, Beachie Creek y P-515, que se unieron. | |
| Big Hollow | Skamania, Washington | 24 995 |
8 de septiembre de 2020 | 70% controlado el 14 de octubre de 2020 | ||
| Almeda Drive | Jackson, Oregón | 8 de septiembre de 2020 | 15 de septiembre de 2020 | Más de 2457 estructuras destruidas, 3 personas fallecidas. | ||
| Chehalem Mountain- Bald Peak | Washington, Oregón | 8 de septiembre de 2020 | 14 de septiembre de 2020 | |||
| Thielsen | Douglas, Oregón | 9975 |
9 de septiembre de 2020 | 75% controlado el 12 de octubre de 2020 | ||
| Willow | Yuba, California | 9 de septiembre de 2020 | 14 de septiembre de 2020 | 41 estructuras destruidas, 10 estructuras dañadas. | ||
| Archie Creek | Douglas, Oregón | 131 542 |
9 de septiembre de 2020 | 95% controlado el 13 de octubre de 2020 | ||
| Bullfrog | Fresno, California | 1185 |
9 de septiembre de 2020 | 60% controlado el 12 de octubre de 2020 | ||
| Fox | Trinity, California | 2188 |
2020 de septiembre de 2020 | 93% controlado el 30 de septiembre de 2020 | ||
| Snow | Riverside, California | 6254 |
17 de septiembre de 2020 | 95% controlado el 30 de septiembre de 2020 | ||
| Glass | Napa, California, Sonoma, California | 28 de septiembre de 2020 | 21 de octubre de 2020 | 1555 estructuras destruidas, 282 estructuras dañadas. | ||
| Zogg | Shasta County, California | 28 de septiembre de 2020 | 13 de octubre de 2020 | 204 estructuras destruidas, 27 estructuras dañadas, 1 herido, 4 personas fallecidas. | ||
| Silverado | Orange, California | 7200 |
26 de octubre de 2020 | 0% controlado el 26 de octubre de 2020 | ||
| Blue Ridge | Orange, California | 1120 |
26 de octubre de 2020 | 0% controlado el 26 de octubre de 2020 |
¿Cuáles fueron los impactos de los incendios?
Tierra quemada, edificios y vidas perdidas
En Oregón, los incendios quemaron 4000 km², destruyeron 1145 casas y 579 otras estructuras, y causaron la muerte de 8 personas. En Washington, los incendios de 2020 quemaron 3200 km², con 418 estructuras, incluyendo 195 viviendas, incendiadas. En California, alrededor de 13,000 km² se quemaron, siendo la mayor superficie registrada en una temporada de incendios. Cerca de 8500 km² se quemaron en agosto y 4000 km² en septiembre. 4200 estructuras fueron destruidas en California, y 25 personas perdieron la vida.
Contaminación del aire y humo
Los incendios empeoraron la calidad del aire en gran parte del Oeste de Estados Unidos y Canadá. Esto afectó desde Los Ángeles hasta Columbia Británica. Algunas aerolíneas tuvieron que suspender vuelos debido al aire de mala calidad. Algunas ciudades de Oregón registraron niveles de calidad del aire muy altos, lo que significa que el aire era muy poco saludable.
Los viñedos en California, Oregón y Washington también se vieron afectados por el humo. Los productores de vino temían que sus uvas y vinos se arruinaran con sabor a ceniza. El humo de los incendios llegó incluso a la costa este de Estados Unidos, causando cielos amarillentos.
Los cielos se veían rojos en muchas ciudades de la costa oeste. Esto se debía a que el humo de los incendios bloqueaba los colores más claros de la luz.
Efectos en la naturaleza
El hábitat de artemisa en la cuenca del Columbia en Washington fue muy afectado. Las poblaciones de animales como el conejo pigmeo y el urogallo de las artemisas sufrieron mucho. Se estima que la mitad de los conejos pigmeos y una gran parte de los urogallos pudieron haberse perdido. Esto revirtió años de trabajo de conservación.
Los incendios en los bosques primarios de Oregón podrían afectar a especies en peligro como el cárabo californiano y la marta del pino. Las cenizas de los incendios podrían llegar a los arroyos y amenazar al salmón del Pacífico. Se cree que, debido al cambio climático, es menos probable que los bosques se recuperen después de estos incendios.
Desde agosto, se reportó la muerte masiva de aves migratorias en el suroeste de Estados Unidos, especialmente en Nuevo México. Cientos de miles, quizás millones, de aves se vieron afectadas. La mayoría eran aves que comen insectos. Aunque las causas exactas se investigan, se cree que las aves venían de zonas afectadas por los incendios. Sus rutas de migración se alteraron, lo que las llevó a zonas secas donde no encontraron comida y murieron de agotamiento. La inhalación de humo también pudo haber influido.
¿Cómo afectó la pandemia de COVID-19 a los bomberos?
La pandemia por el nuevo coronavirus presentó nuevos desafíos para los bomberos. Tuvieron que seguir medidas para reducir la transmisión del virus. El Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California (CAL Fire) implementó nuevos protocolos. Estos incluían usar mascarillas, mantener distancia y reducir el número de personas en los vehículos de transporte.
California dependía mucho de personas que ayudaban desde centros de rehabilitación para combatir incendios. Estas personas representaban casi una cuarta parte de la fuerza de bomberos de CAL Fire. Sin embargo, las medidas para prevenir el coronavirus en estos centros redujeron el número de ayudantes disponibles. Esto hizo necesario contratar más bomberos temporales.
