Luz eléctrica para niños

El término luz eléctrica se refiere a cualquier aparato que puede producir luz usando una corriente eléctrica. A este proceso se le llama alumbrado eléctrico o iluminación eléctrica.

Es la forma principal en que las sociedades modernas iluminan sus espacios. Se usa para alumbrar durante la noche y también para tener luz extra durante el día. La encontramos tanto en el alumbrado público de las calles como en la iluminación doméstica de nuestras casas.

Las luces eléctricas suelen conectarse a la red de suministro eléctrico de una ciudad. Sin embargo, también pueden funcionar de forma independiente con baterías o generadores eléctricos. Esto es muy útil en situaciones de emergencia, como en hospitales, donde no se puede permitir que falte la luz. También se usan en lugares lejanos donde no llega la electricidad, como los faros. Las linternas son otro ejemplo de iluminación que funciona de forma autónoma.

Se considera que uno de los inventores clave de la lámpara eléctrica fue Thomas Edison, quien en 1879 construyó una lámpara incandescente con un filamento de bambú carbonizado que pudo permanecer encendida por más de 48 horas.

Tipos de iluminación eléctrica

Existen varios tipos de luces eléctricas, cada una con características diferentes. Aquí te presentamos los principales:

• Lámpara incandescente: Son las bombillas tradicionales que brillan al calentar un filamento.
• Lámpara fluorescente compacta: Conocidas como "bombillas de bajo consumo", son más eficientes que las incandescentes.
• Lámpara de haluro metálico: Usadas a menudo en grandes espacios como estadios o almacenes.
• Lámpara de neón: Famosas por sus colores brillantes, usadas en letreros y anuncios.
• Lámpara de descarga: Un grupo de lámparas que producen luz al pasar electricidad a través de un gas.
• Lámpara halógena: Similares a las incandescentes, pero más eficientes y con luz más brillante.
• Lámpara de inducción: Muy duraderas y eficientes, usadas en lugares donde es difícil cambiar las luces.
• Lámpara de vapor de sodio: Producen una luz anaranjada y se usan mucho en el alumbrado público.
• Lámpara de vapor de mercurio: Emiten una luz blanca azulada y también se usan en exteriores.
• Lámpara LED: Son las más modernas y eficientes, consumen poca energía y duran mucho.

Cada tipo de lámpara tiene diferencias importantes en su eficiencia (cuánta luz producen con la energía que usan) y su temperatura de color (si la luz es más cálida o más fría).

Comparación de lámparas comunes

La siguiente tabla muestra algunas características de los tipos de lámparas más comunes:

La lámpara de vapor de sodio a baja presión es la más eficiente en cuanto a energía. Sin embargo, produce una luz naranja muy específica que cambia mucho cómo vemos los colores. Por eso, aunque ahorra mucha energía, solo se usa en ciertos lugares de alumbrado público, como en algunas carreteras.

La luz eléctrica en el alumbrado público

La gran cantidad de luz artificial que usamos, especialmente para el alumbrado público, hace que las ciudades sean muy fáciles de ver desde el aire y el espacio durante la noche. A veces, el exceso de iluminación se conoce como contaminación lumínica. Este fenómeno preocupa a los astrónomos, porque dificulta la observación de las estrellas, y a los grupos ecologistas, por su impacto en el medio ambiente.

Reflejos de la iluminación humana en las áreas más pobladas o desarrolladas de la superficie de la tierra,
destacando las costas europeas, el este de los Estados Unidos y Japón.
Vista omniorámica o inmersiva

¿Qué otros temas se relacionan con la luz eléctrica?

• Iluminación natural
• Alumbrado público
• Lámpara eléctrica
• Contaminación lumínica

Galería de imágenes

• 

  Luces eléctricas en las calles de Shibuya (Tokio, Japón).

• 

  Vista nocturna de la Ciudad de Vadalcadar

• 

  Luces eléctricas en el salón de la mansión Cliveden (Buckinghamshire, Inglaterra).

• 

  Luz de emergencia LED.