Iguana marina para niños
Datos para niños
Iguana marina |
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| Estado de conservación | ||
 Vulnerable (UICN 3.1) |
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Sauropsida | |
| Orden: | Squamata | |
| Suborden: | Lacertilia | |
| Familia: | Iguanidae | |
| Género: | Amblyrhynchus Bell, 1825 |
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| Especie: | A. cristatus (Bell, 1825) |
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| Distribución | ||
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| Subespecies | ||
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Véase el texto
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| Sinonimia | ||
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La iguana marina (Amblyrhynchus cristatus) es un reptil muy especial. Es la única especie de lagarto en el mundo que vive y se alimenta en el mar. Pertenece a la familia de las iguanas.
Esta iguana es única de las islas Galápagos, un archipiélago en Ecuador. Vive en las costas rocosas, pero también se puede encontrar en manglares y playas.
Contenido
¿Qué hace única a la iguana marina?
La iguana marina es el único lagarto moderno que depende del océano para vivir. Se alimenta casi solo de algas marinas.
¿Cómo se alimentan?
Los machos adultos, que son más grandes, pueden nadar en el mar para buscar algas. Las hembras y las crías, que son más pequeñas, esperan a que la marea baje. Así, las algas quedan al descubierto y pueden comerlas sin entrar al agua fría.
¿Cómo manejan la sal?
Como comen muchas algas marinas, ingieren mucha sal. Para deshacerse del exceso de sal, tienen una glándula especial en la nariz. Por ella, expulsan la sal concentrada en forma de pequeños cristales. ¡Es como si estornudaran sal!
¿Cómo llegaron las iguanas marinas a Galápagos?
Se cree que las iguanas terrestres de América del Sur llegaron a las Galápagos hace millones de años. Lo hicieron flotando sobre balsas naturales, como troncos o vegetación. Con el tiempo, evolucionaron para adaptarse a la vida marina y se convirtieron en las iguanas marinas que conocemos hoy.
¿Cómo son las iguanas marinas?
Las iguanas marinas tienen características interesantes que les ayudan a vivir en su ambiente.
Tamaño y peso
Los machos adultos son más grandes que las hembras. Pueden medir hasta 2,3 metros de largo y pesar unos 15 kilogramos. Las hembras miden alrededor de 1,6 metros.
Regulación de la temperatura
Después de nadar en las frías aguas del océano, las iguanas marinas necesitan calentarse. Pasan mucho tiempo tomando el sol en las rocas de la costa. Su piel oscura les ayuda a absorber el calor del sol rápidamente.
Ritmo cardíaco especial
Cuando nadan en el agua fría, estas iguanas pueden reducir su ritmo cardíaco. Esto les ayuda a no perder calor corporal. Incluso pueden detener su corazón por un tiempo sin ningún riesgo.
¿Quiénes son los depredadores de la iguana marina?
Las iguanas marinas adultas no tienen muchos depredadores naturales. Esto se debe a su gran tamaño.
Depredadores de iguanas jóvenes y hembras
Las hembras son más pequeñas que los machos. Se vuelven vulnerables cuando dejan la costa para poner sus huevos. En ese momento, pueden ser atacadas por el gavilán de Galápagos (Buteo galapagoensis) y las serpientes corredoras de Galápagos (Pseudalsophis biserialis). Las iguanas recién nacidas también son presas fáciles para estos animales.
Subespecies de la iguana marina
Existen varias subespecies de iguana marina, cada una adaptada a diferentes islas de Galápagos:
- Amblyrhynchus cristatus albemarlensis
- Amblyrhynchus cristatus cristatus
- Amblyrhynchus cristatus hassi
- Amblyrhynchus cristatus mertensi
- Amblyrhynchus cristatus nanus
- Amblyrhynchus cristatus sielmanni
- Amblyrhynchus cristatus venustissimus
Galería de imágenes
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Una iguana marina tomando el sol en las rocas.
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Una iguana marina en su hábitat natural.
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Mapa de distribución de la iguana marina en las islas Galápagos.
Véase también
En inglés: Marine iguana Facts for Kids
- Placodus
- Hovasaurus
- Claudiosaurus
