Huracán John (1994) para niños
Datos para niños Huracán-tifón John |
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| Tifón (JMA) | ||
| Huracán-tifón categoría 5 (EHSS) | ||
 El huracán John, en su pico de intensidad el 24 de agosto de 1994. |
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| Historia meteorológica | ||
| Formado | 11 de agosto de 1994 | |
| Disipado | 10 de septiembre de 1994 | |
| Vientos máximos | 280 km/h (175 mph) (durante 1 minuto) 155 km/h (100 mph) (durante 10 minutos) |
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| Presión mínima | 929 mbar (hPa); 27.43 inHg | |
| Efectos generales | ||
| Víctimas mortales | 5 Totales | |
| Daños totales | $15 millones (USD 1994) (estimación, {{{año}}}) |
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| Áreas afectadas | Hawái, Atolón Johnston, Alaska | |
| Forma parte de la Temporada de huracanes en el Pacífico de 1994 y temporada de tifones en el Pacífico de 1994 |
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El huracán John (también conocido como tifón John) fue una tormenta tropical muy especial que ocurrió en 1994. Se formó durante la Temporada de huracanes en el Pacífico de 1994 y se convirtió en el ciclón tropical más duradero y que viajó más lejos de todos los tiempos. John alcanzó la categoría cinco en la Escala de huracanes de Saffir-Simpson, que es la más alta para este tipo de tormentas.
Durante su largo viaje, el huracán John recorrió 13.280 kilómetros (unas 7.165 millas). Se movió desde el Pacífico oriental hasta el occidental, y luego regresó al Pacífico central. En total, duró 31 días. Como estuvo en dos zonas diferentes del Pacífico, John fue uno de los pocos ciclones tropicales que se llamaron tanto huracán como tifón. Aunque duró un mes, John no causó grandes problemas en tierra. Solo afectó un poco a las Hawái y a una base militar de Estados Unidos en el Atolón Johnston. Sus restos también llegaron al estado de Alaska.
Contenido
¿Cómo se formó el huracán John?
El Centro Nacional de Huracanes (NHC) comenzó a observar una onda tropical que se formó cerca de las costas de África el 25 de julio de 1994. Esta onda viajó por el océano Atlántico y entró a Centroamérica el 7 de agosto. Al día siguiente, salió hacia el Pacífico.
Poco a poco, la onda se fue organizando. El 11 de agosto, se convirtió en la depresión tropical Diez-E. Estaba a unos 560 kilómetros al sur-sureste de Acapulco, México. Aunque las condiciones no eran perfectas para que se hiciera más fuerte, rápidamente desarrolló nubes en forma de bandas y un centro claro. Esa misma noche, el NHC la nombró tormenta tropical John.
El viaje de John por el Pacífico
Una zona de alta presión en el noreste del Pacífico empujó a John hacia el oeste. Al principio, los vientos en las capas altas de la atmósfera mantuvieron a John como tormenta tropical. Luego, unos vientos llamados cizalladura lo debilitaron, convirtiéndolo de nuevo en depresión tropical.
Sin embargo, después de ocho días de moverse lentamente hacia el oeste por el océano Pacífico, la cizalladura disminuyó el 19 de agosto. John se hizo mucho más fuerte y se convirtió en huracán a las 5:00 PM (hora del Pacífico). En solo 18 horas, entre el 19 y 20 de agosto, John pasó de ser un huracán de categoría uno a uno de categoría tres. Alrededor de las 11:00 AM del 20 de agosto, cruzó al Pacífico central. Esta fue la primera de las tres veces que John cambió de zona.
Cuando John entró al Pacífico central, el Central Pacific Hurricane Center (CPHC) tomó el control de su seguimiento. Mientras se movía lentamente hacia el oeste, el huracán John siguió fortaleciéndose mucho. El 22 de agosto, fue clasificado como un huracán de categoría cinco, la más alta. Horas después, alcanzó su máxima velocidad de vientos de 280 km/h (175 mph).
John se acercó a unos 500 kilómetros al sur de las islas Hawái. Aunque se temía que girara hacia el norte y afectara las islas, la alta presión que normalmente las protege de los huracanes mantuvo a John al sur. Aun así, las bandas de nubes de John trajeron lluvias fuertes y vientos al archipiélago.
John se acerca al Atolón Johnston
Después de pasar las islas hawaianas, John comenzó a girar lentamente hacia el norte, en dirección al Atolón Johnston. Este es un pequeño grupo de islas donde solo hay una base militar de Estados Unidos. La tormenta se debilitó poco a poco, pasando de categoría cinco a categoría uno, con vientos máximos de 145 km/h.
El 25 de agosto, John se acercó más al Atolón Johnston, a solo 24 kilómetros al norte. Se reportaron vientos de más de 95 km/h, con ráfagas de más de 120 km/h, lo que es similar a una tormenta tropical.
Después de esto, John giró hacia el noroeste y comenzó a fortalecerse de nuevo. El 27 de agosto, alcanzó su segundo pico de intensidad con vientos de 210 km/h. Luego, cruzó lentamente la línea internacional de cambio de fecha. En ese momento, el Centro Conjunto de Advertencia de Tifones (JTWC) en Guam comenzó a monitorearlo. Al cruzar al Pacífico occidental, John fue llamado tifón John.
Inmediatamente después de cruzar la línea de cambio de fecha, John se debilitó. El 1 de septiembre, fue clasificado como tormenta tropical justo al oeste del meridiano 180°. El 8 de septiembre, John comenzó a moverse hacia el noreste y cruzó de nuevo la línea internacional del tiempo, regresando al Pacífico central.
Al volver al Pacífico central, John alcanzó su tercer pico de intensidad, con vientos de 145 km/h, como huracán de categoría uno, al norte de las islas Midway. Sin embargo, su estructura se deformó y las aguas frías del norte del Pacífico no eran buenas para un ciclón tropical. El 10 de septiembre, John se convirtió en un ciclón extratropical a 1.600 kilómetros al sur de la isla de Unalaska.
¿Fue difícil predecir el camino de John?
Mientras John estuvo en el Pacífico occidental, el JTWC tuvo problemas para predecir su camino y estimar su fuerza. John se había debilitado mucho antes de entrar en esa zona. Al principio, se emitieron cuatro avisos seguidos diciendo que John era una depresión tropical y que pronto desaparecería.
Pero John siguió existiendo y no se disipó como se había predicho. En el siguiente aviso, se le clasificó al menos como tormenta tropical. Al mismo tiempo, dos barcos diferentes reportaron vientos de unos 100 km/h (65 mph), mucho más fuertes de lo que se había dicho en el aviso (65 km/h o 40 mph). John incluso volvió a fortalecerse a categoría uno después de regresar al Pacífico central, desafiando todas las predicciones del JTWC. Después de revisar los datos, el JTWC aumentó la velocidad de los vientos estimada para John en cada aviso, desde el 1 de septiembre hasta su último aviso una semana después, con aumentos de al menos 9 km/h (6 mph) y hasta 46 km/h (29 mph).
Récords del huracán John
Los 31 días de existencia de John lo convirtieron en el ciclón tropical más duradero en el océano Pacífico y en el mundo. Superó el récord de 24 días del huracán Tina de 1992 y el récord mundial de 28 días del huracán San Ciriaco de 1899 en el Atlántico.
Además, a pesar de su lento movimiento, John fue el ciclón tropical que viajó la distancia más larga en el Pacífico y en el mundo. Recorrió 13.280 kilómetros (7.165 millas). Superó el récord del huracán Fico de 1978, que recorrió 8.700 kilómetros (4.700 millas) en el Pacífico, y el récord mundial del huracán Faith de 1966, que recorrió 12.700 kilómetros (6.850 millas) en el Atlántico.
Las mediciones de presión para la intensidad de John no siempre estuvieron disponibles porque el CPHC no las monitoreaba en ese momento. Sin embargo, la reserva de la Fuerza Aérea de Estados Unidos midió una presión de 929 hPa en la superficie. Esto hace que John sea uno de los huracanes más intensos registrados en el Pacífico central. El Huracán Gilma reportó una presión mínima en esta zona antes en la temporada de 1994, pero con vientos más lentos. Es importante saber que la intensidad se mide por la presión mínima, que está relacionada con la velocidad de los vientos, pero no es lo mismo.
John fue también el tercer huracán de categoría cinco registrado en el Pacífico central. Los anteriores fueron el Patsy en 1959 y el Gilma en 1994. John tuvo la mayor velocidad de vientos en el Pacífico central, con 280 km/h (175 mph). Desde 1994, solo un huracán de categoría cinco, el huracán Ioke, se ha formado o entrado en el Pacífico central. Ioke, al igual que Gilma, tuvo una presión central más baja pero vientos máximos menores que John. Sin embargo, la presión reportada de John es incompleta, ya que la lectura de 929 hPa se midió cuando sus vientos alcanzaron los 258 km/h (160 mph). No hay una lectura de presión cuando alcanzó los 280 km/h, por lo que podría haber sido incluso más fuerte que Gilma o Ioke.
Además, John fue el quinto ciclón tropical en entrar al Pacífico central desde el oeste. El huracán Patsy y las tormentas tropicales Virginia, Carmen y Skip lo hicieron antes, en 1959, 1968, 1980 y 1985, respectivamente.
¿Qué impacto tuvo el huracán John?
John afectó a las islas Hawái y al Atolón Johnston de forma leve. Mientras John se movía a 550 kilómetros (345 millas) al sur de las islas, estas no sintieron la fuerza total de sus vientos. Sin embargo, hubo marejadas fuertes en las costas sureste y sur de la isla. Cuando John se movió hacia el oeste frente a las costas occidentales, las olas, de 1,8 a 3,0 metros (6 a 10 pies) de altura, inundaron las playas en Kailua-Kona.
Aunque John pasó a solo 25 kilómetros del Atolón Johnston, la tormenta se había debilitado mucho a categoría uno. Antes de que llegara la tormenta, se reportaron olas de entre 6,1 y 9,1 metros (20 y 30 pies) de altura en la isla. Además, en el hemisferio norte, los vientos fuertes y las lluvias intensas de un ciclón tropical suelen estar al norte de la tormenta. Como el atolón estaba al sur de la trayectoria de John, se salvó de lo peor.
Aun así, 1.100 personas de la base militar de Estados Unidos en el Atolón Johnston fueron evacuadas a Honolulu como medida de precaución. Los daños a las estructuras fueron importantes, pero la extensión de la isla y el buen funcionamiento de la base ayudaron a que los daños fueran menores. Se estimó que las pérdidas económicas fueron de 15 millones de dólares (en 1994).
Los restos de John se movieron por las islas Aleutianas, causando ráfagas de viento de 74 km/h (46 mph) en Unalaska. La tormenta también trajo una corriente de aire cálido, y dos estaciones reportaron temperaturas máximas de 19 °C (66 °F).
Otros ciclones tropicales importantes
Véase también
En inglés: Hurricane John (1994) Facts for Kids
