Historia de Coquimbo para niños
La historia de Coquimbo como una ciudad moderna comenzó a mediados del siglo XIX. Sin embargo, desde la época de la colonia, este lugar ya era un puerto importante para enviar productos desde La Serena y los valles cercanos.
La bahía y los cerros de Coquimbo fueron habitados por pueblos originarios, quienes los usaban como hogar y caleta para pescar. Exploradores como Pedro de Valdivia, en 1550, y Juan Bohón, al fundar La Serena, vieron que era un excelente sitio para un puerto. Otros navegantes y corsarios, como Bartolomé Sharp (1680) y Edward Davis (1686), también destacaron la belleza y utilidad de sus costas en sus diarios de viaje.
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Los primeros años de Coquimbo
Parece que las tierras donde hoy está el puerto de Coquimbo pertenecieron primero a la princesa inca Isabel Beatriz Coya, quien las heredó por ser descendiente de la familia imperial del Cuzco. Más tarde, Bernardo Álvarez de Tobar, un escribano de La Serena, pidió la propiedad de estas tierras a la Real Audiencia, basándose en su unión con doña Isabel.
Con el tiempo, las tierras pasaron a Agustina Álvarez de Tobar. En 1670, ella vendió una parte a su hijo Juan Álvarez y Allende. Luego, en 1710, Juan vendió otra porción a un convento.
Coquimbo en el siglo XIX
A principios del siglo XIX, Coquimbo era solo un pequeño pueblo de pescadores. Pero su crecimiento se aceleró gracias al ferrocarril que, desde 1862, conectó el puerto con las minas del valle del Elqui y La Serena. También ayudaron las fundiciones de cobre que se crearon a mediados de siglo.
En 1850, el gobierno de Manuel Bulnes aprobó los planos para la nueva villa portuaria. Más tarde, en 1864, bajo el gobierno de José Joaquín Pérez, se creó el Departamento del puerto de Coquimbo. Esto marcó la primera vez que el puerto se separó de La Serena. La Municipalidad de Coquimbo se fundó el 5 de mayo de 1867, con José Joaquín Edwards Ossandón como su primer alcalde. Coquimbo fue reconocida como ciudad el 4 de septiembre de 1879, durante el gobierno de Aníbal Pinto.
En 1895, comenzaron a circular los carros del Ferrocarril Urbano de Coquimbo, que unían el centro de la ciudad con el sector de Guayacán. Este servicio funcionó hasta 1929.
Coquimbo en el siglo XX
Primeros años del siglo XX (1900-1935)
El 29 de diciembre de 1918, se inauguraron oficialmente las instalaciones del balneario de Peñuelas, que ya tenía una estación de tren. El 16 de febrero de 1935, se abrió el Casino de Peñuelas, junto con la primera Exposición Regional, que mostraba las principales empresas y actividades de la zona.
El 10 de noviembre de 1922, un tsunami causado por un terremoto en la Provincia de Atacama afectó la zona. El mar subió unos 7 metros, llegando hasta las calles Aldunate y Baquedano en el centro de Coquimbo, y hasta la línea del tren al este de la bahía, causando la pérdida de cientos de vidas.
En septiembre de 1931, Coquimbo fue escenario de la Sublevación de la Escuadra. La flota rebelde estaba anclada en este puerto y fue atacada por aviones de la Fuerza Aérea Nacional (FAN), que se habían reunido en el Aeródromo El Tuquí en Ovalle.
Coquimbo a mediados del siglo XX (1935-1973)
Desde las elecciones de 1935, la elección de los cargos municipales se hizo regular. Durante este tiempo, hubo 13 alcaldes. Es importante destacar que en 1955, Cristina Pozo fue elegida alcaldesa, siendo la única mujer en ocupar ese cargo en Coquimbo hasta hoy.
El 9 de enero de 1937, comenzaron las transmisiones de Radio Riquelme, fundada por Emilio y Zoilo Puerta Roldán. Fue la segunda radioemisora en el norte de Chile.
El 2 de junio de 1942, se fundó el diario El Regional, que se convirtió en uno de los principales medios de comunicación de la comuna.
A principios de los años 50, se quitaron las vías del tren que pasaban por el centro de Coquimbo. En su lugar, la Empresa de los Ferrocarriles del Estado puso una línea de buses que conectaba con La Serena. Este servicio funcionó desde septiembre de 1952 hasta junio de 1968.
A principios de los años 70, comenzó el desarrollo urbano del sector conocido como Hacienda Miramar, que luego se llamaría Sindempart (por Sindicato de Empleados Particulares). Este sector, ubicado en La Herradura, tuvo un crecimiento constante en las décadas siguientes.
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También a principios de los años 70, se construyó la segunda pista de la Ruta 5 que une La Serena con Coquimbo, convirtiéndola en doble vía. Fue inaugurada por el presidente Salvador Allende el 8 de junio de 1972. Entre 1970 y 1972, se construyó el edificio que albergaría el «Hogar del Trabajador» o «Hogar del Empleado», ubicado en la intersección de Melgarejo con Freire.
Coquimbo a finales del siglo XX (1973-1992)
Después del cambio de gobierno del 11 de septiembre de 1973, cuatro alcaldes fueron nombrados durante el período militar: Alfonso Juan-Oliver (1973 y 1974-1978), Aníbal Campos Madina (1973-1974), Jorge Morales Adriasola (1978-1989) y Jorge Auger (1989-1992).
El 26 de marzo de 1976, se inauguró el nuevo Hospital San Pablo, cuya construcción había comenzado en 1971. Ese mismo año, el 5 de abril, se presentó y adoptó el escudo oficial de Coquimbo. La Junta Militar autorizó a la Municipalidad de Coquimbo a instalar un Casino de Juegos, que se ubicó en el Hogar del Empleado después de una remodelación, inaugurándose el 16 de septiembre de 1977. En 1978, los terrenos de la Pampilla de Coquimbo pasaron a ser propiedad de la Municipalidad.
En 1980, se construyó el Edificio Andacollo, diseñado por los arquitectos Carlos Elton y Sergio Araya. Ubicado en la calle Melgarejo junto al entonces Casino de Juegos, con sus 9 pisos y 27 metros de altura, fue el edificio más alto de la región hasta principios de los años 90. Las obras comenzaron el 10 de mayo y se entregó al público el 31 de marzo de 1981.
El 29 de diciembre de 1981, se inauguró la doble vía de la Ruta 5 en el tramo entre el puente La Garza y la calle Los Rieles, en el acceso sur de Coquimbo, extendiendo la doble vía que ya existía desde 1972.
La alcaldía de Pedro Velásquez
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En las elecciones municipales de 1992, Pedro Velásquez fue elegido alcalde de Coquimbo. Se mantuvo como la máxima autoridad comunal durante 14 años, llegando a ocupar cargos importantes a nivel regional. También impulsó el turismo en Coquimbo, instalando palmeras en la carretera que une Coquimbo y La Serena, y extendiendo la avenida Costanera para conectar ambas ciudades por la costa. Además, se construyó la Cruz del Tercer Milenio, que se convirtió en un símbolo de la ciudad.
Durante sus últimos periodos como alcalde, se realizaron muchas obras para restaurar zonas históricas y construir nuevas edificaciones que mejoraran la vida de los habitantes. Entre estas obras se encuentran la remodelación de la Plaza de Armas de Coquimbo, la construcción del Domo Cultura Ánimas, la restauración de los edificios del Barrio Inglés, la mejora del Fuerte Lambert, la recuperación de la zona típica de Guayacán, la unión de los dos tramos de la Avenida Costanera, la construcción de una réplica de la antigua estación Empalme, y la construcción de la Mezquita de Coquimbo. También se construyó el nuevo Casino Enjoy Coquimbo, que incluye el único hotel de 5 estrellas de la región.
En octubre de 2006, Velásquez fue suspendido de su cargo de alcalde. Fue acusado de irregularidades en la compra de terrenos por parte de la Municipalidad de Coquimbo. Al conocerse la situación, Velásquez dejó su partido político. Después de un juicio, fue condenado por fraude, al comprobarse que compró un terreno en un precio mucho mayor a su valor real. Su condena incluyó una pena de 300 días, la inhabilitación para ser alcalde de por vida y para cualquier cargo público durante la condena, además del pago de multas e indemnizaciones. La persona que vendió el terreno también fue condenada.
Véase también
- Anexo:Alcaldes de Coquimbo
- Anexo:Concejales de Coquimbo
- Anexo:Elecciones municipales de Coquimbo
