Gobierno limitado para niños
Un gobierno limitado es un tipo de gobierno donde sus funciones y el poder que ejerce están controlados o restringidos por la ley. Esto se hace generalmente a través de una constitución, que es como un conjunto de reglas fundamentales. La idea principal es que el gobierno no debe interferir con las libertades de las personas.
Así, un gobierno limitado se enfoca en tareas esenciales como mantener la justicia, la seguridad, la defensa del país y, a veces, la construcción de obras públicas importantes.
Este concepto, aunque se usa más recientemente, tiene sus raíces en las ideas de la Ilustración, un movimiento de pensadores del siglo XVIII. Esas ideas llevaron al constitucionalismo liberal del siglo XIX, que busca que el Estado siga una constitución y que el poder esté dividido.
El gobierno limitado y la Ilustración
Aunque los gobiernos siempre han tenido algún tipo de control, fue en el siglo XVIII cuando los pensadores de la Ilustración propusieron que la ley debería establecer cómo se ejercían esos controles.
El modelo del Reino Unido es un buen ejemplo de cómo un Estado podía estar controlado antes de la Ilustración. Allí, los límites se establecían por la costumbre y la tradición, sin un documento escrito como una constitución. En el modelo británico ya existían ideas de separación de poderes, que luego fueron usadas por pensadores franceses para desarrollar el modelo de la Ilustración.
La Constitución de los Estados Unidos, creada en 1787, fue el primer documento importante que estableció claramente la separación de poderes, las libertades de las personas y los límites del gobierno sobre la vida de los ciudadanos.
Aunque los autores de la Ilustración no usaron la frase "gobierno limitado", sí hablaban de sus características. Por ejemplo, Adam Smith explicó que era importante evitar que el gobierno se metiera demasiado en el mercado con ayudas especiales o impuestos. Él pensaba que las funciones del gobierno debían ser el ejército, la policía, la justicia y algunas obras públicas.
El gobierno limitado como idea actual
La idea del gobierno limitado se basa en las teorías de la Ilustración, como la separación de poderes. Sin embargo, sus propuestas más recientes se apoyan en ideas económicas que sugieren que el mercado es más eficiente para ofrecer la mayoría de los bienes y servicios.
Por eso, esta idea promueve que servicios como la sanidad y la educación puedan ser ofrecidos también por el mercado, y que se reduzcan las estructuras de la administración pública.
Algunos pensadores, como los del Instituto Catón, creen que la única tarea legítima del gobierno es crear un ambiente de estabilidad, asegurando la paz, la justicia y la libertad. También deben defender los derechos individuales de los ciudadanos, que suelen ser la libertad, la vida y la propiedad, o la igualdad de derechos.
Según esta visión, si el gobierno tiene demasiadas funciones, y dado que es el único que puede usar la fuerza, esto podría llevar a un gobierno que no respeta las libertades. Para evitar que el poder se concentre en pocas manos, se propone limitar lo que el gobierno puede hacer. Esto incluye no solo tener una constitución que regule el derecho, sino también restringir la capacidad del gobierno para controlar la prensa (para que sea independiente), los medios de producción (para fomentar la iniciativa privada) y la educación (para evitar la difusión de ideas del Estado).
Véase también
En inglés: Limited government Facts for Kids
