Gacela saltarina de El Cabo para niños
Datos para niños
Gacela saltarina de El Cabo |
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| Estado de conservación | ||
 Preocupación menor (UICN 3.1) |
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Mammalia | |
| Orden: | Artiodactyla | |
| Familia: | Bovidae | |
| Subfamilia: | Antilopinae | |
| Género: | Antidorcas Sundevall, 1847 |
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| Especie: | A. marsupialis (Zimmermann, 1780) |
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| Distribución | ||
 Distribución de la gacela saltarina de El Cabo |
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| Subespecies | ||
La gacela saltarina de El Cabo (Antidorcas marsupialis), también conocida como gacela saltarina o springbok, es un mamífero de tamaño mediano. Pertenece a la familia de los bóvidos, que incluye a las gacelas. Este animal vive en las sabanas del sur de África.
La gacela saltarina es muy rápida, puede correr hasta 88 kilómetros por hora. También es famosa por su habilidad para saltar hasta 4 metros de altura. Su nombre común "springbok" viene de las palabras en afrikáans y neerlandés "spring" (saltar) y "bok" (macho de antílope o cabra). Se encuentra en países como Namibia, Angola, Botsuana y Sudáfrica.
Es el animal que representa a Sudáfrica. El equipo nacional de Rugby de Sudáfrica es conocido como "Los Springboks" en su honor.
Contenido
¿Cómo se clasifica la gacela saltarina?
La gacela saltarina fue descrita por primera vez en 1780 por Eberhard August Wilhelm von Zimmermann. Él la llamó Antilope marsupialis y la encontró en la provincia del Cabo en Sudáfrica. A principios del siglo XX, fue clasificada dentro del género Antidorcas.
Con el tiempo, se descubrieron otras especies y subespecies relacionadas. Por ejemplo, en 1922 y 1926 se describieron A. angolensis y A. a. hofmeyri. Aunque al principio se consideraron subespecies de A. marsupialis, hoy en día se reconocen como especies distintas: A. marsupialis, A. angolensis y A. hofmeyri.
¿Cómo es la gacela saltarina?
Las gacelas saltarinas son antílopes esbeltos con un cuello largo. Miden entre 150 y 195 centímetros de largo. Tanto los machos como las hembras tienen cuernos. Los adultos miden entre 70 y 90 centímetros de alto hasta el hombro y pesan entre 30 y 48 kilogramos, dependiendo de si son machos o hembras. Su cola mide entre 15 y 30 centímetros.
Colores y marcas
Su pelaje tiene un patrón de colores blanco, rojizo/marrón y marrón oscuro. La espalda es marrón y la parte de abajo es blanca. Tienen una franja marrón oscuro que va desde el hombro hasta el muslo a cada lado. La cara de los adultos es blanca, con una mancha oscura en la frente y una franja que va desde encima de los ojos hasta la comisura de la boca. Sus pezuñas y cuernos son negros, y la cola es blanca con una punta negra.
Diferencias entre machos y hembras
Los machos son un poco más grandes que las hembras y tienen cuernos más gruesos. Las hembras suelen tener patas más delgadas y cuernos más frágiles. Sin embargo, los cuernos tienen una forma similar en ambos sexos: se curvan hacia adentro en la punta y tienen anillos a lo largo. En promedio, los cuernos miden 35 centímetros. Las huellas de la gacela son estrechas y miden 5.5 centímetros de largo.
Características únicas
Una característica especial de esta gacela es que solo tiene dos premolares en cada lado de cada mandíbula, en lugar de los tres habituales. Esto significa que tienen un total de veintiocho dientes, en vez de los treinta que suelen tener otros animales similares.
Variaciones de color
Existen tres variaciones en el color del pelaje de la gacela saltarina:
- Gacela saltarina normal: Con los colores típicos de marrón, blanco y una franja oscura.
- Gacela saltarina negra: Aunque nacen de color negro intenso, de adultos tienen tonos de marrón chocolate y una marca blanca en la cara.
- Gacela saltarina blanca: Son principalmente blancas con una franja lateral de color marrón claro.
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Gacela saltarina normal
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Gacela saltarina negra
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Gacela saltarina blanca
¿Qué come la gacela saltarina?
Las gacelas saltarinas tienen una dieta variada. Pueden cambiar entre pastar hierbas y buscar hojas de arbustos, dependiendo de la estación. Cuando las hierbas están frescas, pastan. En otras épocas, buscan hojas y brotes.
Pueden obtener el agua que necesitan de los alimentos que comen. Esto les permite sobrevivir sin beber agua durante la estación seca, o incluso por años en casos extremos. Logran esto al elegir flores, semillas y hojas de arbustos antes del amanecer, cuando estas plantas tienen la humedad de la noche.
Las gacelas saltarinas se agrupan en la estación húmeda y se separan en la estación seca. Esto es algo poco común entre los animales africanos. En lugares como el Parque nacional Etosha, buscan fuentes de agua cuando están disponibles. Algunos de los alimentos que comen son hierbas como la Themeda triandra y plantas suculentas como el Lampranthus.
¿Quiénes son los depredadores de la gacela saltarina?
Los leopardos, guepardos, hienas y leónes son los principales animales que cazan a las gacelas saltarinas. Un estudio en el Parque nacional Etosha mostró que las gacelas saltarinas son la presa más común para los leones, siendo casi el setenta por ciento de sus cacerías. Las pitónes a veces también atrapan gacelas saltarinas. Los chacales de lomo negro, caracales y águilas suelen cazar a las crías de gacela saltarina.
¿Con qué otros animales comparte su hábitat?
Las gacelas saltarinas comparten su territorio con otros animales que comen plantas, como el órice de El Cabo, el elefante de sabana africano, el ñu azul, la cebra y el blesbok. Solo se encuentran con el impala en los límites de su área de distribución, como en el Parque nacional Etosha y la zona de Pilanesberg.
Véase también
En inglés: Springbok Facts for Kids
