Elanio escrito para niños
Datos para niños
Elanio escrito |
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| Estado de conservación | ||
 Casi amenazado (UICN 3.1) |
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| Taxonomía | ||
| Dominio: | Eukaryota | |
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Aves | |
| Orden: | Accipitriformes | |
| Familia: | Accipitridae | |
| Género: | Elanus | |
| Especie: | E. scriptus (Gould, 1842) |
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El elanio escrito (Elanus scriptus) es un ave rapaz que vive en el centro de Australia. Pertenece a la familia Accipitridae, que incluye a las águilas y halcones.
Es un ave pequeña de color gris claro y blanco. Tiene los hombros negros y ojos rojos. Se parece al milano australiano, pero se distingue por un patrón negro en forma de «M» o «W» debajo de sus alas cuando vuela. Durante el día, descansa en los árboles para comer. Por la noche, sale a cazar. Es la única ave rapaz de su grupo que es completamente nocturna. Como otros accipítridos, es un cazador especializado en roedores, a los que atrapa mientras vuela sobre prados y campos.
Contenido
Características del Elanio Escrito
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¿Cómo es el Elanio Escrito?
Esta ave mide entre 33 y 38 cm de largo. Sus alas extendidas pueden medir de 85 a 95 cm. Pesa alrededor de 291 g. Las alas de un elanio escrito adulto son de color gris claro. Su cabeza y la parte de abajo de su cuerpo son blancas.
Tiene una marca negra muy especial en la parte interna de sus alas. Esta marca parece una letra «M» o «W» cuando el ave está volando. Cuando planea, se ven sus "hombros" negros. Sus ojos son rojizos y tienen manchas negras alrededor. Sus fosas nasales son amarillas y sus garras afiladas son negras. Las patas y los pies también son amarillos. Tienen tres dedos hacia adelante y uno hacia atrás. La hembra se diferencia por tener la parte superior de la cabeza más gris.
Diferencias con otras aves
La marca en forma de «M» o «W» está en la parte inferior de su ala. A diferencia del milano australiano, no tiene las puntas de las alas negras. Cuando vuela, el elanio escrito mueve sus alas más lento y con movimientos más profundos. Además, el milano australiano es un ave diurna (activa de día), mientras que el elanio escrito es nocturno.
¿Cómo se comunica el Elanio Escrito?
Su llamado suena como el gorjeo de un pollito o un golpe fuerte que se repite.
Clasificación del Elanio Escrito
¿Quién descubrió el Elanio Escrito?
El ornitólogo John Gould fue el primero en describir el elanio escrito en 1842. Su nombre científico, scriptus, viene del latín y significa "escrito" o "sellado".
¿A qué grupo pertenece?
Es una de las cuatro especies de aves rapaces pequeñas con plumaje blanco que pertenecen al género Elanus. Algunos científicos han sugerido que estas aves deberían clasificarse en una familia separada, llamada Elanidae, basándose en estudios de ADN. Un estudio de ADN de 2004 mostró que los halcones y águilas comunes se separaron antes que el águila pescadora, que tiene su propia familia.
En Australia Central, cerca de Alice Springs, la gente de la comunidad Pitjantjatjara llama al elanio escrito nyanyitjira.
Dónde Vive el Elanio Escrito
Hábitat y Distribución
El elanio escrito vive en zonas abiertas y semiáridas. Prefiere lugares con arbustos o cubiertos de hierba en el interior árido de Australia. Esto incluye áreas como el canal de Country y el golfo de Country en el oeste de Queensland y el Territorio del Norte.
Su presencia puede extenderse hacia el sur cuando hay muchas poblaciones de roedores. Se han visto elanios escritos cerca de Broken Hill, en el oeste de Nueva Gales del Sur. También se encontró un ave muerta en Inverell en 1965 y otra un año después. Además, se han registrado en el lago Eyre en el norte de Australia Meridional.
Comportamiento del Elanio Escrito
¿Qué come el Elanio Escrito?
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Esta ave rapaz caza solo por la noche. Su alimento principal es la rata de pelo largo (Rattus villosissimus). Cuando hay muchas de estas ratas, después de buenas lluvias, los elanios escritos pueden reproducirse sin parar. Forman colonias y su número aumenta junto con el de los roedores.
Cuando la cantidad de roedores disminuye, los elanios, que ahora son muchos, se dispersan. Pueden aparecer en zonas costeras, lejos de donde viven normalmente. Aunque a veces pueden reproducirse allí, no se quedan y con el tiempo desaparecen. Un estudio en Australia encontró que los elanios escritos se mudaron a una zona donde había un aumento de roedores seis meses antes.
En Australia Central, el elanio escrito comparte su hábitat con otro cazador nocturno de roedores, la lechuza común (Tyto alba). La lechuza común prefiere roedores más grandes, mientras que el elanio escrito come todas las especies disponibles, incluyendo Pseudomys hermannsburgensis y Notomys alexis. En promedio, un elanio escrito come un roedor al día. Otros animales que cazan roedores en su hábitat son el dingo, el gato salvaje y el zorro.
También se ha visto a esta especie cazando el ratón doméstico (Mus musculus), que fue introducido en el noreste de Australia Meridional.
¿Cómo se reproduce el Elanio Escrito?
La época de reproducción suele ser de julio a noviembre. El nido es como un tazón grande y poco profundo, hecho con ramas. Generalmente lo construyen en las ramas más altas de los árboles, a unos cinco metros o más del suelo. Lo forran con hojas verdes y otros materiales, como pellets regurgitados.
Cuando hay muchas ratas y, por lo tanto, mucha comida, se pueden ver varios nidos en un mismo árbol. La puesta de huevos suele ser de tres a cuatro, o a veces cinco o incluso seis. Los huevos son blancos opacos, miden 44 x 32 mm y tienen forma ovalada. Tienen manchas de color marrón rojizo, que son más grandes en la parte más ancha del huevo. La hembra incuba los huevos durante 30 días. Los polluelos se quedan en el nido unos 32 días.
Véase también
En inglés: Letter-winged kite Facts for Kids
