Lago Eyre para niños
Datos para niños Lago Eyre |
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| Kati Thanda-Lake Eyre | ||
 Imagen de satélite que muestra el lago Eyre
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| Ubicación geográfica | ||
| Continente | Oceanía | |
| Región | Australia del Sur | |
| Área protegida | Parque Nacional Lago Eyre | |
| Isla | Australia | |
| Cuenca | Lago Eyre (endorreica) | |
| Coordenadas | 28°24′22″S 137°17′47″E / -28.406, 137.2963 | |
| Ubicación administrativa | ||
| País | .svg){kind=small} Australia |
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| División | Australia Meridional | |
| Presa | ||
| Tipo | Lago salino | |
| Cuerpo de agua | ||
| Afluentes | Río Warburton y río Cooper | |
| Longitud | 144 kilómetros | |
| Superficie | 9690 km² (máx.) | |
| Superficie de cuenca | 1 140 000 km² | |
| Profundidad | Media: 1,5 m (cada 3 años) y 4 m (cada década) |
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| Altitud | -15 m | |
| Ciudades costeras | Marree y William Creek | |
| Mapa de localización | ||
 Lago Eyre
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Lago Eyre
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El Lago Eyre (en inglés, Lake Eyre), conocido oficialmente como Kati Thanda–Lake Eyre, es el lago más grande de Australia cuando está lleno. También es el punto más bajo del país, ubicado a unos 15 metros por debajo del nivel del mar. Es un lago endorreico, lo que significa que el agua fluye hacia él pero no tiene salida al océano, y drena la cuenca del lago Eyre.
Este lago se encuentra en la zona desértica del centro de Australia, al norte de Australia del Sur. La cuenca del Lago Eyre es un sistema muy grande que rodea el lago. La parte más baja de esta cuenca está cubierta por una capa de sal. Esta capa se forma porque el agua se expande cada temporada y luego se evapora, dejando la sal atrás. Incluso en las épocas más calurosas, siempre queda algo de agua en el lago, generalmente en pequeños lagos subterráneos.
Durante la temporada de lluvias, los ríos del noreste de Queensland fluyen hacia el lago. La cantidad de lluvia del monzón decide si el agua llegará al lago y qué tan profundo se volverá. El lago también puede tener inundaciones más pequeñas o medianas debido a las lluvias en la zona. Es común que haya inundaciones de 1,5 metros cada tres años, de 4 metros cada diez años, y una inundación casi completa o total unas cuatro veces cada 100 años. El agua del lago se evapora rápidamente, por lo que las inundaciones pequeñas y medianas se secan al final del verano siguiente.
Existe un club de vela del Lago Eyre, cuyos miembros navegan por el lago durante las inundaciones menores. Las últimas ocurrieron en 1997, 2000, 2001 y 2004.
Contenido
Geografía del Lago Eyre
El Kati Thanda-Lago Eyre está en los desiertos del centro de Australia, en el norte de Australia del Sur. La cuenca del lago es un gran sistema donde el agua no tiene salida al mar. La parte más baja del lago está cubierta por una capa de sal que se forma por la evaporación del agua. Incluso en la estación seca, suele quedar algo de agua en el Kati Thanda-Lago Eyre, que se acumula en más de 200 lagos más pequeños dentro de sus límites. El lago se formó por la acción del viento después de que la tierra se elevara en el sur al final de la época del Pleistoceno.
Durante la temporada de lluvias, los ríos del noreste de la cuenca del Lago Eyre, en el interior de Queensland, fluyen hacia el lago a través de una región conocida como Channel Country. La cantidad de agua que llega del monzón decide si el agua alcanzará el lago y qué tan profundo se volverá. La lluvia promedio en la zona del lago es de 100 a 150 milímetros al año.
La altitud de -15 metros que se le atribuye al Kati Thanda-Lago Eyre se refiere a las partes más profundas del fondo del lago, como la bahía Belt y el golfo Madigan. La orilla del lago se encuentra a -9 metros. El lago es el lugar donde se acumulan más sedimentos en la cuenca del Lago Eyre.
El Lago Eyre se divide en dos secciones unidas por el canal Goyder. Estas son el Lago Eyre Norte, que mide 144 kilómetros de largo y 65 kilómetros de ancho, y el Lago Eyre Sur, que mide 65 por 24 kilómetros. Las capas de sal son más gruesas, hasta 50 centímetros, en las subcuencas del sur del Lago Eyre Norte, como Belt Bay, Jackboot Bay y Madigan Gulf.
Desde 1883, se han propuesto ideas para llenar el Lago Eyre con agua de mar a través de un canal o tubería. El objetivo era aumentar la evaporación y, así, las lluvias en la región. Sin embargo, se ha calculado que el aumento de lluvias sería pequeño. Debido a que la cuenca está por debajo del nivel del mar y la evaporación anual es muy alta (entre 2500 y 3500 milímetros), estos planes se consideran poco prácticos. La acumulación de sal probablemente bloquearía rápidamente cualquier canal. A un ritmo de 1 centímetro de evaporación por día, un viaducto de 3 metros que fluyera a 0,5 metros por segundo podría crear un mar de 100 kilómetros cuadrados. Si el agua salada no se devolviera al océano, se acumularían 90.000 toneladas de sal cada año.
Salinidad del Lago Eyre
La salinidad en el lago aumenta a medida que la capa de sal de 450 milímetros se disuelve durante los seis meses de una gran inundación. Esto puede causar la muerte de muchos peces. Cuando el lago tiene más de 4 metros de profundidad, no es más salado que el mar. Sin embargo, la salinidad aumenta a medida que el agua se evapora, llegando a un punto de saturación cuando la profundidad es de unos 500 milímetros. El lago adquiere un color rosado cuando está saturado, debido a un pigmento llamado beta-caroteno producido por el alga Dunaliella salina.
Historia y Cultura
La lengua Wangkangurru (también conocida como Arabana/Wangkangurru) es una lengua aborigen australiana que se hablaba en la tierra de Wangkangurru. Está muy relacionada con la lengua arabana de Australia del Sur. La región donde se hablaba Wangkangurru se encontraba tradicionalmente en la frontera entre Australia del Sur y Queensland, incluyendo áreas alrededor de Birdsville, Innamincka y Kati Thanda.
Inundaciones del Lago Eyre
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Normalmente, el lago tiene una inundación de 1,5 metros cada tres años, una de 4 metros cada década, y se llena o casi se llena unas pocas veces por siglo. El agua del lago se evapora rápidamente, y una inundación menor o media se seca al final del verano siguiente. La mayor parte del agua que llega a los lagos proviene del río Warburton.
En años con fuertes fenómenos de La Niña, el lago puede llenarse por completo. Desde 1885, esto ha ocurrido en 1886-1887, 1889-1890, 1916-1917, 1950, 1955, 1974-1977 y 1999-2001. La inundación más grande, de 6 metros, fue en 1974. Las lluvias locales también pueden llenar el Kati Thanda-Lago Eyre hasta 3 o 4 metros, como sucedió en 1984 y 1989. Las fuertes lluvias de enero de 2007 tardaron unas seis semanas en llegar al lago, pero solo depositaron una pequeña cantidad de agua.
Cuando el lago se inunda, el agua es casi dulce, y en él pueden vivir peces de agua dulce nativos. Algunos de estos peces son el sargo óseo (Nematolosa erebi), la perca dorada de la cuenca del Lago Eyre (Macquaria ambigua) y varias especies pequeñas de cabeza dura (Craterocephalus spp.).
Inundaciones Recientes: 2009 a 2011
La crecida del Lago Eyre en 2009 alcanzó una profundidad de 1,5 metros a finales de mayo. Esto es una cuarta parte de su profundidad máxima registrada de 6 metros. Unos 9 kilómetros cúbicos de agua cruzaron la frontera entre Queensland y Australia del Sur, la mayoría proveniente de las grandes inundaciones del río Georgina. Sin embargo, debido a las pocas lluvias en las partes bajas de estos ríos, la mayor parte del agua se absorbió en el desierto o se evaporó antes de llegar al lago. Esto dejó menos de 4 kilómetros cúbicos en el lago, cubriendo un área de 800 kilómetros cuadrados, o el 12% del total. Como la inundación no comenzó a llenar el punto más profundo del lago (Belt Bay) hasta finales de marzo, pocas aves aparecieron allí. Las aves prefirieron anidar en la parte alta de la cuenca del Lago Eyre, al norte de Birdsville, donde se formaron grandes lagos en enero por las lluvias del monzón.
Las abundantes lluvias del verano de 2010 llevaron agua de crecida a las cuencas de los ríos Diamantina, Georgina y arroyo Cooper de la cuenca del Lago Eyre. El arroyo Cooper llegó al lago por primera vez desde 1990. El aumento de las lluvias hizo que muchas aves diferentes volvieran a migrar a la zona para reproducirse.
Las fuertes lluvias locales a principios de marzo de 2011 en las cuencas de Stuart Creek y Warriner llenaron el Lago Eyre Sur. El Lago Eyre Norte quedó cubierto en un 75% por el agua que llegó primero de los ríos Neales y Macumba, y luego del río Warburton.
Inundaciones Recientes: 2015 a 2016
A finales de 2015, el agua comenzó a fluir hacia el Lago Eyre después de fuertes lluvias en el noreste del estado.
Inundaciones Recientes: 2019
A finales de marzo de 2019, el agua comenzó a llegar al lago debido a las lluvias torrenciales que cayeron en el norte de Queensland en enero. En el pasado, el agua tardaba entre tres y diez meses en llegar al lago, pero esta vez lo hizo en solo dos. A la primera inundación le siguió de cerca otra oleada, después de las lluvias causadas por el Ciclón Trevor. Los dueños tradicionales de la tierra y los pastores están de acuerdo en que es muy importante que el río siga su curso natural y que no se debe interferir durante las crecidas, ya que cualquier cambio en los sistemas naturales podría dañar el ecosistema.
Vida en el Lago Eyre
El fitoplancton (pequeñas plantas acuáticas) del lago incluye Nodularia spumigena y varias especies de Dunaliella.
Aves del Lago Eyre
Aves como el pelícano y la cigüeñuela pechiroja son atraídas al lago cuando está lleno. Vienen de las regiones costeras del sur de Australia y de lugares tan lejanos como Papúa Nueva Guinea. Durante la inundación de 1989-1990, se calcula que 200.000 pelícanos, el 80% de la población total de Australia, llegaron al Lago Eyre para alimentarse y descansar. Hoy en día, los científicos no saben cómo estas aves pueden detectar que el lago se está llenando, incluso cuando están a cientos o miles de kilómetros de distancia.
Véase también
En inglés: Lake Eyre Facts for Kids
- Parque Nacional Lago Eyre
- Lago pluvial
