Dryas Reciente para niños
El Dryas Reciente (hace unos 12.900 a 11.700 años) fue un período de frío intenso que interrumpió el calentamiento gradual de la Tierra después de la última gran Edad de Hielo. Fue la última etapa de la época del Pleistoceno y ocurrió justo antes de nuestra época actual, más cálida, llamada Holoceno. Este evento fue el más fuerte y duradero de varios momentos en los que el clima de la Tierra se enfrió de repente.
El cambio de temperatura fue muy rápido, sucediendo en solo unas pocas décadas. En lugares como Groenlandia, las temperaturas bajaron entre 4 y 10 grados Celsius. Esto provocó que los glaciares volvieran a crecer y que muchas zonas del hemisferio norte se volvieran más secas.
La teoría más aceptada por los científicos es que una corriente oceánica muy importante, llamada circulación de vuelco meridional del Atlántico, que lleva agua cálida desde el ecuador hacia el Polo Norte, se detuvo. Esto pudo haber ocurrido por una gran cantidad de agua dulce y fría que llegó al Atlántico desde América del Norte.
Es importante saber que el Dryas Reciente no afectó a todo el planeta de la misma manera. En el hemisferio sur y en algunas partes del hemisferio norte, como el sureste de América del Norte, incluso hubo un ligero calentamiento.
El nombre "Dryas" viene de una flor silvestre de la tundra alpina, la Dryas octopetala. Las hojas de esta planta son muy comunes en los sedimentos de esa época, especialmente en lugares como Escandinavia.
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Contenido
¿Qué fue el Dryas Reciente?
El Dryas Reciente fue un período de enfriamiento global que ocurrió al final de la última Edad de Hielo. Los científicos lo han estudiado durante mucho tiempo, especialmente en lugares como Suecia y Dinamarca, donde encontraron evidencias en pantanos y lagos.
Este evento es el más reciente y largo de varios "estadios" fríos que han ocurrido en los últimos 16.000 años. Antes del Dryas Reciente, hubo un período más cálido llamado oscilación de Allerød, y antes de ese, otro período frío conocido como Dryas Antiguo. Incluso hubo un Dryas Más Antiguo antes de eso. Estos nombres nos ayudan a entender cómo el clima de la Tierra ha cambiado a lo largo de miles de años.
En diferentes lugares, el Dryas Reciente tiene otros nombres. Por ejemplo, en Irlanda se le conoce como Nahanagan Stadial y en Gran Bretaña como Loch Lomond Stadial.
¿Cuándo y por qué ocurrió este cambio climático?
Los estudios de polen y otros restos de plantas muestran que durante el Dryas Reciente, la vegetación de Europa cambió drásticamente. Las plantas que crecen en climas cálidos fueron reemplazadas por plantas que prefieren el frío, como la Dryas octopetala. Esto indica una caída repentina de la temperatura.
El inicio de este enfriamiento fue muy abrupto, quizás en solo una década. Los datos de los núcleos de hielo de Groenlandia sugieren que la temperatura en su punto más frío fue unos 15 °C más baja que la actual. En Gran Bretaña, la temperatura promedio anual pudo haber caído a -5 °C, lo que llevó a la formación de glaciares en las zonas altas.
Aunque se pensaba que el Dryas Reciente afectó a todo el mundo al mismo tiempo, investigaciones recientes sugieren que su inicio pudo haber variado ligeramente según la latitud. Por ejemplo, en Japón y otras partes de Asia, el enfriamiento del Dryas Reciente parece haber comenzado y terminado unos 200-300 años más tarde que en el Atlántico Norte.
¿Cuánto tiempo duró el Dryas Reciente?
Los análisis de los núcleos de hielo de Groenlandia estiman que el Dryas Reciente comenzó hace unos 12.800 años y duró entre 1.150 y 1.300 años. El final de este período frío fue también muy rápido, ocurriendo en solo 40 a 50 años, con cambios significativos en períodos de cinco años. Se calcula que el calentamiento total en Groenlandia fue de unos 10 ± 4 °C.
La Comisión Internacional de Estratigrafía ha fijado el final del Dryas Reciente en 11.700 años antes del año 2000.
¿Cómo afectó el Dryas Reciente al mundo?
Los efectos del Dryas Reciente fueron diferentes en distintas partes del mundo. En Europa Occidental y Groenlandia, el enfriamiento fue muy claro. Sin embargo, en el hemisferio sur, el impacto fue menos definido o incluso hubo un ligero calentamiento.
Efectos en la naturaleza y los animales
- En Escandinavia, los bosques fueron reemplazados por tundra glacial, el hogar de la planta Dryas octopetala.
- Los glaciares crecieron o la nieve aumentó en las montañas de todo el mundo.
- Hubo más polvo en la atmósfera, proveniente de los desiertos de Asia.
- En América del Norte, muchas especies de animales grandes, como el mamut colombino y el lobo huargo, se extinguieron. Se cree que el cambio climático y la caza humana contribuyeron a esto.
Efectos en los humanos
El Dryas Reciente se relaciona con la Revolución Neolítica y el inicio de la agricultura en el Levante. Se cree que el clima frío y seco del Dryas Reciente hizo más difícil la vida para los grupos de cazadores-recolectores, obligándolos a buscar nuevas formas de obtener alimento, lo que pudo llevar al desarrollo del cultivo de cereales.
Efectos en el nivel del mar
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Durante el Dryas Reciente, el aumento del nivel del mar se hizo más lento en comparación con los períodos anteriores y posteriores. Esto se debe a que el enfriamiento global hizo que menos hielo se derritiera. Antes y después del Dryas Reciente, hubo períodos de rápido aumento del nivel del mar, conocidos como "pulsos de agua de deshielo", cuando grandes cantidades de hielo se derritieron.
¿Qué causó el Dryas Reciente? (Teorías)
La teoría más aceptada es que el Dryas Reciente fue causado por una interrupción en la "cinta transportadora" del Atlántico Norte, una corriente oceánica que lleva agua cálida hacia el norte. Esto pudo haber ocurrido por una gran cantidad de agua dulce que llegó al Atlántico desde el lago Agassiz en América del Norte. Esta afluencia de agua dulce habría debilitado la corriente cálida, llevando a un enfriamiento en el hemisferio norte.
También existen otras teorías, aunque son más debatidas:
Hipótesis del impacto
Una teoría controvertida sugiere que un cometa o un bólido (un objeto espacial que explota en la atmósfera) impactó en América del Norte hace unos 12.900 años. Los defensores de esta hipótesis creen que este impacto pudo haber iniciado el enfriamiento del Dryas Reciente. Han encontrado materiales como vidrio fundido y nanodiamantes en sedimentos de esa época en varios lugares del mundo, lo que, según ellos, apoya la idea de un impacto cósmico. Sin embargo, otros científicos cuestionan estas pruebas, argumentando que los sedimentos podrían ser de otras épocas o que los materiales se formaron de otra manera.
Hipótesis de la erupción volcánica
Otra teoría propone que la erupción del volcán Laacher See en Alemania, que ocurrió aproximadamente al mismo tiempo que el inicio del Dryas Reciente, pudo haber sido la causa. Esta erupción fue muy grande y liberó una enorme cantidad de azufre a la atmósfera, lo que podría haber provocado un enfriamiento significativo en el hemisferio norte. Sin embargo, investigaciones más recientes han fechado la erupción unos 200 años antes del inicio del Dryas Reciente, lo que hace que esta hipótesis sea menos probable como causa directa del enfriamiento.
Galería de imágenes
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Temperaturas derivadas de EPICA Dome C Núcleo de hielo en la Antártida
Véase también
En inglés: Younger Dryas Facts for Kids
- Eventos Heinrich
- Enfriamiento Huelmo-Mascardi
- Pequeña Edad de Hielo
- Período cálido medieval
- Pulso de derretimiento 1B
- Neoglaciación
- Dryas Antiguo
- Dryas Más Antiguo
- Circulación de vuelco meridional del Atlántico
- Anexo:Cronología de las glaciaciones
- Anexo:Línea de tiempo de la historia medioambiental
