Dinastía Shang para niños

Datos para niños Shang 商
Dinastía china
c. 1600 a. C.-1046 a. C.
Zonas en las que se han encontrado vestigios arqueológicos de la civilización shang.
Coordenadas	36°07′15″N 114°19′30″E / 36.12083333, 114.325
Capital	Yin Xu
Entidad	Dinastía china
Población ()
• Total	150 000 hab.
Historia
• c. 1600 a. C.	Establecido
• 1046 a. C.	Disuelto
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La dinastía Shang (en chino, 商; pinyin, Shāng), también conocida como dinastía Yin (殷), fue una de las primeras grandes dinastías en la historia de China. Existió aproximadamente desde el año 1600 a. C. hasta el 1046 a. C. Se considera la primera dinastía de la que tenemos pruebas históricas claras. Después de los Shang, llegó al poder la Dinastía Zhou. El territorio de los Shang se extendía principalmente por el valle del río Amarillo.

En un lugar llamado Anyang, se han encontrado los escritos chinos más antiguos que conocemos. La mayoría de estos escritos son adivinaciones grabadas en huesos de oráculo. Estos huesos eran caparazones de tortuga o huesos de animales como bueyes. Se han descubierto muchísimos de estos huesos. Lo que está escrito en ellos nos da información muy valiosa sobre cómo era la vida en la antigua China. Nos hablan de su gobierno, su economía, sus creencias, su arte y hasta su medicina.

¿De dónde vienen los Shang?

El territorio de los Shang se ubicaba en lo que hoy son las provincias de Henan, Hebei, Shandong, Anhui y Jiangsu.

Existe una idea de que el fundador del clan Shang, llamado Xie (偰), era descendiente de Di Ku, uno de los antiguos emperadores legendarios. Al principio, el clan Shang era como un estado más pequeño que dependía de la dinastía Xia.

En esta región, la gente se organizaba en grupos llamados zu. Cada zu vivía en una ciudad, que a menudo estaba protegida por muros. Generalmente, solo los miembros de un mismo clan vivían juntos. Todos los miembros del zu compartían y trabajaban la tierra por igual, que solía estar fuera de la ciudad amurallada.

Se han encontrado inscripciones en huesos con pictogramas (dibujos que representan palabras) del chino antiguo. Estos pictogramas identificaban a los diferentes zu y quizás se referían a sus trabajos. Esto muestra que los zu tenían una identidad fuerte que los unía y los diferenciaba. Muchos de estos pictogramas estaban relacionados con animales. Esto sugiere que cada clan tenía un tótem animal, es decir, se identificaban con un animal específico. Algunos historiadores creen que cada zu tenía sus propias historias sobre sus antepasados, que se relacionaban con su animal tótem.

La historia de cómo se fundó la dinastía Shang se cuenta en los Anales del Yin. Dice que una mujer llamada Jiandi, esposa del emperador Ku, se tragó un huevo que dejó caer un pájaro negro. Después, de forma sorprendente, dio a luz a Xie. Se dice que Xie ayudó a Yu el Grande a controlar una gran inundación. Por su ayuda, se le dio un lugar llamado Shang.

El inicio de la dinastía Shang

La dinastía Shang llegó después de la legendaria dinastía Xia y antes de la dinastía Zhou. Fue fundada por Cheng Tang (成汤), quien era el líder del clan Shang. Él logró vencer a Jie (桀), el último gobernante de los Xia. Para conseguirlo, primero debilitó a los aliados de los Xia, dejando al rey Jie solo. Finalmente, Cheng Tang derrotó al ejército de Jie en la batalla de Mingtiao.

La civilización Shang se basaba principalmente en la agricultura. También practicaban la caza y la ganadería. El entorno natural, con estepas y desiertos, limitaba el contacto con otras culturas. Esto permitió que la cultura china se desarrollara de forma única, con pocas influencias externas.

Los gobernantes Shang controlaban gran parte del norte de China. Sus tropas a menudo luchaban contra pueblos vecinos y pastores nómadas. Las capitales, especialmente Yin, eran lugares muy activos con mucha vida en la corte. Se realizaban muchos rituales para honrar a los espíritus y a los antepasados. El rey no solo era el líder del gobierno, sino también el jefe de estos rituales. Las tumbas de los reyes muestran que se enterraban con objetos valiosos, pensando que los usarían en otra vida.

¿Cómo creció la dinastía Shang?

Cheng Tang falleció doce años después de fundar la dinastía. Su segundo hijo, Wai Bing (外丙), tomó el trono. Después de Wai Bing, su hermano Zhong Ren (仲壬) gobernó. Estos dos reinados fueron muy cortos, durando solo seis años en total. Durante este tiempo, el control de la dinastía estuvo en manos de Yiyin (伊尹), quien había sido un consejero importante de Cheng Tang. Cuando Zhong Ren murió, Tai Jia (太甲), nieto de Cheng Tang, se convirtió en rey. Tai Jia no siguió las reglas y causó problemas. Por eso, Yiyin lo envió lejos para que pensara en sus errores. Después de tres años, Yiyin le permitió regresar y recuperar su poder.

Vasija de agua con diseño de dragón enroscado, Dinastía Shang tardía (aproximadamente del siglo XIV al XI a.C.)

Desde el reinado de Tai Jia hasta el de Tai Wu (太戊), la dinastía tuvo un gobierno estable y organizado. Esto ayudó a que la sociedad se desarrollara rápidamente. Después de la muerte de Tai Wu, la dinastía empezó a decaer. Hubo conflictos por quién sería el siguiente gobernante y problemas económicos. Por estas razones, la capital del reino se cambió varias veces. Este periodo de dificultades duró nueve reinados.

La situación mejoró con el gobierno de Pan Geng (盘庚). Él logró restablecer el poder de la dinastía Shang. Pan Geng estableció la capital en la ciudad de Yin (殷), que hoy es Anyang en la provincia de Henan. Yin fue la capital de la dinastía durante 273 años, por eso a veces a la dinastía también se le llama Yin Shang. El traslado a Yin puso fin a las revueltas internas y consolidó el dominio de los Shang. Por ello, el gobierno de Pan Geng es considerado muy importante en la historia de esta dinastía.

Dos reinados después de Pan Geng, Wu Ding (武丁) subió al trono. Wu Ding fue muy bueno eligiendo a personas talentosas para trabajar en el gobierno. También hizo que el ejército fuera más grande y profesional. Gracias a esto, pudo conquistar a las naciones vecinas, expandiendo el territorio y la población de la dinastía Shang. Durante los cincuenta años que duró su reinado, el poder de la dinastía Shang alcanzó su punto más alto. Esta fue la última época de gran prosperidad para la dinastía.

Después de la muerte de Wu Ding, la dinastía volvió a decaer. Wu Ding fue sucedido por su hijo Zu Geng (祖庚) y luego por Zu Jia (祖甲). Ambos no fueron buenos en los asuntos de gobierno. Su falta de habilidad y su desobediencia a las tradiciones causaron problemas en la sociedad y llevaron a la gente a la pobreza.

Hallazgos arqueológicos importantes

Hasta el siglo XX, muchos expertos dudaban de que la dinastía Shang hubiera existido realmente. Esto se debía a que solo se mencionaba en textos chinos escritos mucho después, durante la época Zhou. Sin embargo, a lo largo del siglo XX, se hicieron muchos descubrimientos arqueológicos que confirmaron la existencia de esta dinastía. Esto demostró que los textos antiguos eran confiables. Los hallazgos más importantes en el valle del río Amarillo fueron objetos rituales de bronce y, sobre todo, los huesos oraculares. Estos eran caparazones de tortuga y grandes huesos de animales, como bueyes. En ellos se hacían y escribían predicciones.

Estas inscripciones solían tener tres partes: una pregunta al oráculo, la respuesta del oráculo y el resultado que mostraba si el oráculo había acertado. Estos textos en los huesos oraculares son la forma más antigua de escritura china que se ha conservado. Han sido clave para entender cómo se originaron y desarrollaron los caracteres chinos. La información de los huesos oraculares nos da una visión única de los primeros años de la civilización china. Nos enseñan sobre su política, economía, cultura, religión, geografía, astronomía, calendario, arte y medicina.

Durante el siglo XX, en las excavaciones arqueológicas en Yin Xu (殷墟), la antigua capital de la dinastía (cerca de la actual Anyang), se encontraron muchos instrumentos para adivinar hechos de caparazón de tortuga. También se hallaron hermosas piezas de bronce y jade. La más importante es la Houmuwu ding (后母戊鼎), una vasija de bronce usada en rituales. Es considerada la pieza arqueológica de bronce más grande que se conserva del mundo antiguo.

La cultura Erligang

En 1951, se encontró el primer sitio arqueológico de la cultura de Erligang (二里岡文化) en Erligang, cerca de la ciudad de Zhengzhou. Esta cultura existió entre el 1600 y el 1400 a. C. y pertenece a la Edad del Bronce en China. Muchos arqueólogos chinos creen que Zhengzhou fue una antigua capital de la dinastía Shang. Esto significaría que la cultura de Erligang representa los inicios de la dinastía Shang.

La ciudad de Yin

Sima Qian, un famoso historiador, cuenta en sus Memorias históricas que la dinastía Shang cambió su capital seis veces. El último y más importante cambio fue a la ciudad de Yin (殷) en el año 1350 a. C. Este traslado llevó a la época de mayor esplendor de la dinastía. De hecho, a esta etapa se le llama a veces época Yīn. Históricamente, el término dinastía Yin se ha usado como sinónimo de dinastía Shang, aunque más recientemente se refiere a la última parte de su existencia.

El lugar donde estaba la capital de Yin, conocido como las ruinas de Yin, está cerca de la actual ciudad de Anyang. Las excavaciones arqueológicas allí descubrieron once tumbas reales y los cimientos del palacio y lugares de culto. Se encontraron miles de objetos de bronce, jade, piedra, hueso y cerámica. El trabajo con el bronce muestra el alto nivel de esta civilización. También se hallaron más de 20.000 huesos oraculares. Muchos de los caracteres chinos encontrados en las inscripciones de las ruinas de Yin todavía se usan hoy en día.

El fin de la dinastía Shang

Di Xin (帝辛), el último rey Yin, perdió el poder después de que su ejército fuera derrotado por Zhou Wuwang (周武王), el líder del clan Zhou. Las leyendas cuentan que el ejército de Di Xin lo traicionó y se unió a los rebeldes Zhou en la batalla de Muye. La novela clásica Fengshen Yanyi narra la guerra entre los Yin y los Zhou, donde cada bando era apoyado por diferentes dioses.

Después de la caída de Yin, los miembros de la familia real que sobrevivieron cambiaron su apellido a "Yin", el nombre de la dinastía que había sido derrotada. Esta familia siguió siendo importante y a menudo ayudó con tareas administrativas a la dinastía Zhou que los sucedió. El rey Zhōu Chéng, a través de su tío, el duque de Zhou, ofreció un territorio llamado Wēizi al hermano del antiguo rey Shang, en la antigua capital Shang. Este territorio se convirtió en el estado de Sōng. El estado de Song y los descendientes reales de Shang mantuvieron sus tradiciones y existieron hasta el año 286 a. C.

Hacha de batalla de bronce Shang

Gobernantes de la dinastía Shang

Para saber más

• Historia de China
• Anexo:Emperadores de China
• La mujer en la antigua China

Véase también

En inglés: Shang Dynasty Facts for Kids