Conodontos para niños
Datos para niños
Conodonta |
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| Rango temporal: Cámbrico Medio-Triásico Cámbrico medio - inicios del Jurásico | ||
 Reconstrucción de un conodonto
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Subfilo: | Vertebrata | |
| (sin rango): | Agnatha* | |
| Clase: | Conodonta † | |
| Grupos | ||
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Los conodontos (nombre científico: Conodonta) eran un grupo de animales marinos que ya no existen. Pertenecían al grupo de los cordados, que incluye a los animales con una notocorda (una estructura flexible que soporta el cuerpo).
Durante muchos años, solo se encontraron pequeños fósiles de sus "dientes", que medían unos pocos milímetros. Estos "dientes" eran muy comunes, pero siempre se hallaban solos, sin el resto del cuerpo del animal. Los conodontos vivieron desde el Cámbrico medio hasta el inicio del Jurásico.
Contenido
Conodontos: Pequeños Misterios del Pasado Marino
¿Qué son los Conodontos?
Los conodontos son una clase de animales marinos que se extinguieron hace mucho tiempo. Son conocidos principalmente por sus pequeños fósiles con forma de dientes. Estos fósiles son muy importantes para los científicos.
¿Cómo eran los Conodontos?
A principios de los años 80, se encontraron por primera vez fósiles de conodontos que incluían el cuerpo completo del animal. Esto fue en un lugar especial donde los fósiles se conservan muy bien. El cuerpo de estos animales era blando, por eso solo sus "dientes" se fosilizaban la mayoría de las veces.
En 1994, se descubrieron fósiles muy bien conservados de un tipo de conodonto llamado Promissum, que eran sorprendentemente grandes. Gracias a estos hallazgos, sabemos que los conodontos se parecían a una anguila. Tenían entre 15 y 19 elementos en la cabeza, dispuestos de forma simétrica. Esto significa que un lado era un espejo del otro.
Se cree que los conodontos eran animales que se alimentaban de plantas, como el plancton (organismos muy pequeños que flotan en el agua). Sus "dientes" probablemente los usaban para filtrar el alimento. Sin embargo, no se descarta que algunos conodontos también pudieran morder. Sus ojos estaban a los lados de la cabeza, lo cual es más común en animales que no son depredadores.
¿Qué Parentesco Tenían los Conodontos?
Hoy en día, la mayoría de los científicos están de acuerdo en que los conodontos tenían ojos grandes, aletas con radios y músculos especiales. También tenían una notocorda, que es una característica clave de los cordados (el grupo al que pertenecen los vertebrados, como los peces y los humanos).
Algunos estudios sugieren que los conodontos eran parecidos a las lampreas modernas. Sin embargo, los conodontos más antiguos, llamados protoconodontos, podrían ser de un grupo diferente. Se piensa que los protoconodontos podrían estar relacionados con los Chaetognatha, que son un tipo de gusanos marinos.
¿Para Qué Sirven los Fósiles de Conodontos Hoy?
Los fósiles de conodontos son muy útiles en bioestratigrafía. Esto significa que ayudan a los científicos a determinar la edad de las rocas y a entender cómo se formaron las capas de la Tierra.
También se usan como "paleotermómetros". Esto es porque el material del que están hechos los conodontos cambia de color según la temperatura a la que hayan estado expuestos.
El Índice de Alteración Conodonto
Existe una escala llamada "Índice de Alteración Conodonto". Esta escala relaciona el color de los fósiles de conodontos con la temperatura máxima que la roca que los contiene alcanzó en el pasado. Por esta razón, los conodontos son una herramienta valiosa para buscar recursos naturales en rocas antiguas.
Véase también
En inglés: Conodont Facts for Kids
