Cometa West para niños
El cometa West es un cometa muy famoso, conocido también como C/1975 V1, 1976 VI y 1975n. Algunos expertos lo consideran un "gran cometa" por lo brillante que fue.
Datos para niños C/1975 V1 (West) |
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| Descubrimiento | ||
| Descubridor | Richard Martin West | |
| Fecha | 1975 | |
| Designaciones | C/1975 V1; 1976 VI; 1975n | |
| Nombre provisional | Cometa West | |
| Categoría | cometa hiperbólico | |
| Elementos orbitales | ||
| Longitud del nodo ascendente | 118,91753467696 grados sexagesimales | |
| Inclinación | 43,0664° | |
| Argumento del periastro | 358,43172080872 grados sexagesimales | |
| Semieje mayor | 6.780,20 UA | |
| Excentricidad | 0,999971 | |
| Elementos orbitales derivados | ||
| Época | 2442840,5 | |
| Periastro o perihelio | 0,58 UA | |
| Apoastro o afelio | 13560 UA | |
| Período orbital sideral | 558306,4201 años (a) | |
| Último perihelio | 25 de febrero de 1976 | |
| Próximo perihelio | 560.282 | |
| Magnitud absoluta | 4.4 | |
Fue descubierto por Richard Martin West el 10 de agosto de 1975. Él lo encontró usando fotografías en el European Southern Observatory.
El cometa West alcanzó su punto más brillante en marzo de 1976. Era tan luminoso que se podía ver incluso durante el día.
Contenido
¿Por qué el cometa West fue tan especial?
Antes del cometa West, hubo otro cometa llamado Kohoutek que se esperaba que fuera muy brillante, pero no lo fue. Por eso, cuando apareció el cometa West, la gente no hizo mucho ruido.
Sin embargo, el cometa West resultó ser increíblemente brillante. Fue una sorpresa para todos, especialmente para los astrónomos.
¿Cuánto tiempo tarda en dar una vuelta?
Se calcula que el cometa West tarda unos 558.000 años en completar una órbita alrededor del Sol. ¡Es un tiempo larguísimo!
Fragmentación del cometa West
Cuando el cometa West se acercó al Sol, su núcleo se rompió en cuatro pedazos. Esto ocurrió porque el cometa pasó a solo 30 millones de kilómetros del Sol, una distancia muy cercana para un cometa.
¿Cuándo se observó la fragmentación?
La primera vez que se vio que el cometa se dividía fue el 7 de marzo de 1976. Al principio, se observó que se había partido en dos.
Luego, el 18 de marzo, un astrónomo llamado Steven O'Meara vio dos trozos más. Los observó con un telescopio especial en Harvard.
Otros cometas que se han fragmentado
La fragmentación del cometa West fue una de las pocas que se habían visto hasta 1970. Después de eso, se han observado otros cometas que también se han roto o desintegrado.
Algunos de estos cometas son el Shoemaker-Levy 9, el 73/P Schwassmann-Wachmann-3, el C/1999 S4 LINEAR y el 57/P du Toit-Neujmin-Delporte.
Nombres del cometa West
El cometa West ha tenido diferentes nombres a lo largo del tiempo. Antes se le conocía como Cometa 1976 VI o Cometa 1975n.
Hoy en día, su nombre oficial es C/1975 V1. Es importante notar que en "1976 VI", "VI" es el número romano 6, mientras que en "C/1975 V1", "V" es una letra y "1" es un número.
Galería de imágenes
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El cometa West en 1976.
