Bobsleigh para niños
El bobsleigh o bobsled es un deporte emocionante de invierno que se practica en un trineo especial. Junto con el luge (un trineo más ligero) y el skeleton (un trineo individual), es una de las formas de deslizarse cuesta abajo en trineo.
Los primeros trineos de bobsleigh se crearon a finales del siglo XIX en St. Moritz, Suiza. Turistas adinerados de la Gran Bretaña victoriana que se alojaban en el Palace Hotel, de Caspar Badrutt, fueron los pioneros. Al principio, estos trineos eran adaptaciones de los trineos que usaban los niños o de los toboganes. Con el tiempo, evolucionaron hasta convertirse en los bobsleighs, luges y skeletons que conocemos hoy.
Al principio, los turistas corrían con sus trineos caseros por las calles estrechas de St. Moritz. Sin embargo, como había muchos choques, los habitantes del pueblo se opusieron y el uso de trineos en las vías públicas fue prohibido. En el invierno de 1884, Caspar Badrutt mandó construir una pista cerca de la aldea de Cresta. Esta pista de Cresta es la más antigua del mundo y es la sede del Club de Trineo de St. Moritz. Ha sido usada en dos Juegos Olímpicos de Invierno y sigue en funcionamiento.
En el bobsleigh moderno, los equipos compiten para bajar por una pista cuesta abajo en el menor tiempo posible. Se suman los tiempos de varias bajadas para decidir a los ganadores. La prueba de cuatro hombres se ha jugado desde los primeros Juegos de Invierno en 1924 en Chamonix, Francia. La única vez que no se incluyó fue en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1960 para reducir costos. La prueba de dos hombres se añadió en los Juegos de 1932, y la de dos mujeres se jugó por primera vez en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002. La prueba femenina de monobob (un solo tripulante) se introdujo en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022.
Contenido
Historia del Bobsleigh
¿Cómo Empezó el Bobsleigh?
Aunque los trineos para deslizarse sobre nieve o hielo eran populares desde hace mucho tiempo en muchos países fríos, el bobsleigh como deporte moderno es bastante reciente.
Todo comenzó cuando el hotelero Caspar Badrutt (1848-1904) convenció a algunos clientes ingleses ricos para que pasaran todo el invierno en su hotel en la ciudad de St. Moritz, Suiza. Badrutt quería que su hotel estuviera ocupado también en invierno. Para entretener a sus huéspedes, les ofrecía comida, actividades y así creó el concepto de "estación invernal". St. Moritz se puso muy de moda en la Gran Bretaña victoriana.
A principios de la década de 1870, algunos ingleses aventureros empezaron a modificar los trineos de reparto para niños y usarlos para divertirse. Sin embargo, cuando empezaron a chocar con los peatones en las calles heladas de St. Moritz, se inventaron formas de dirigir los trineos. El bobsleigh básico consistía en dos trineos unidos por una tabla que tenía un mecanismo de dirección en la parte delantera. La capacidad de dirección permitía a los trineos hacer recorridos más largos por la ciudad.
La gente tenía opiniones diferentes sobre estas carreras informales, y las quejas aumentaron tanto que Badrutt tuvo que actuar. Su solución, a finales de la década de 1870, fue construir una pista de hielo natural sencilla para sus invitados fuera de la ciudad, cerca de un pequeño pueblo llamado Cresta.
Al igual que el luge y el skeleton, el bobsleigh nació en los Alpes suizos a finales del siglo XIX. El primer club de bobsleigh del mundo se fundó en 1897 en St. Moritz, Suiza. Desde allí, el deporte se extendió a otras partes de Europa. Las primeras competiciones oficiales se realizaron en 1914. La Federación Internacional de Bobsleigh se fundó en 1923.
El Bobsleigh como Deporte de Competición
Las competiciones formales comenzaron en la Cresta Run de hielo natural en 1884. Esta pista, que sigue en uso, ha sido sede de competiciones de skeleton en dos Juegos Olímpicos de Invierno (1928 y 1948). Es una de las pocas pistas naturales del mundo que no usa refrigeración artificial.
El primer club de bobsleigh se formó en 1897, y la primera pista construida solo para bobsleigh se inauguró en 1902, cerca de St. Moritz. Con el paso de los años, las pistas de bobsleigh evolucionaron de ser rectas a tener muchas curvas y giros. Los trineos, que antes eran de madera, ahora son aerodinámicos y están hechos de fibra de vidrio y metal.
La Federación Internacional de Bobsleigh y Skeleton (FIBT) se fundó en 1923. El bobsleigh masculino de cuatro hombres apareció en los primeros Juegos Olímpicos de Invierno en 1924, y el de dos hombres se añadió en 1932. Aunque no se incluyó en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1960, el bobsleigh ha estado en todos los Juegos Olímpicos de Invierno desde entonces. La competición de bobsleigh femenino comenzó en Estados Unidos en 1983. El bobsleigh femenino de dos mujeres debutó en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002. También hay campeonatos americanos, europeos y de la Copa del Mundo.
Alemania y Suiza son las naciones más exitosas en bobsleigh, ganando muchas medallas en campeonatos europeos, mundiales, de la Copa del Mundo y olímpicos. Desde la década de 1990, los alemanes han dominado las competiciones internacionales. Italia, Austria, Canadá y Estados Unidos también tienen una gran tradición en este deporte.
Los bobsleighs pueden alcanzar velocidades de hasta 150 kilómetros por hora (93 mph). El récord mundial registrado es de 157.06 km/h (97.59 mph), establecido el 3 de marzo de 2019 en los Campeonatos del Mundo de Whistler.
¿De Dónde Viene el Nombre "Bobsleigh"?
El nombre "bobsleigh" viene de la acción que hacían algunos de los primeros competidores: se balanceaban hacia adelante y hacia atrás dentro de sus trineos (sled en inglés) para intentar aumentar la velocidad. A este movimiento se le llamaba "bobbing".
Características del Bobsleigh
En sus primeras décadas, el bobsleigh era muy diferente a lo que es hoy. Los materiales, el diseño y las pistas han cambiado por completo. Al principio, los trineos eran de madera, pero pronto empezaron a fabricarse de acero.
Hay tres modalidades principales en el bobsleigh: el bobsleigh de 2 tripulantes, el de 4 y el de 6 tripulantes, aunque este último es menos común. Los primeros campeonatos del mundo se celebraron en 1924, solo para el bobsleigh de 4 tripulantes, y en 1931 se incluyó el de 2. En los Juegos Olímpicos, el bobsleigh de cuatro debutó en la primera edición de los Juegos de Invierno en Chamonix 1924, y el de dos comenzó a disputarse en los de Lake Placid 1932. Desde entonces, siempre ha sido parte del programa, excepto en Squaw Valley 1960. Un avance importante fue en los Juegos Olímpicos de Salt Lake City 2002, donde se incluyeron por primera vez las pruebas femeninas.
En 1952, se estableció un límite de peso para los trineos y sus ocupantes. Antes de esa fecha, los participantes solían ser muy pesados para tener ventaja. La nueva norma hizo el deporte más justo y accesible.
Los mayores avances han sido en los materiales. Los trineos modernos están hechos de acero y fibra de vidrio, usando la última tecnología en aerodinámica. También son muy importantes las pistas artificiales, donde se pueden alcanzar velocidades increíbles. Las pistas de hielo son estrechas, con muchas curvas y peraltes (inclinaciones en las curvas).
La clave en el bobsleigh, al igual que en el luge y el skeleton, suele estar en la salida. Es muy importante que en los primeros metros los tripulantes empujen el trineo para conseguir la mayor velocidad posible antes de empezar el descenso. Por eso, los atletas deben ser fuertes y rápidos. Las diferencias entre los participantes suelen ser de solo unas centésimas de segundo, así que cualquier pequeño error es difícil de recuperar. Aunque el trineo tiene un freno, este solo se usa después de cruzar la línea de meta. Las velocidades a menudo superan los 150 km/h y los corredores soportan fuerzas de hasta 4 o 5 "G" (fuerzas de aceleración).
Las pruebas se disputan en dos mangas, y se suman los tiempos de ambas. Gana el equipo que tenga el menor tiempo total. Si hay un empate (lo cual no es raro), se comparte la medalla.
Aunque la seguridad ha mejorado mucho en los últimos años, y los participantes usan casco y trajes especiales, a veces ocurren accidentes si el trineo se sale en una curva.
Practicar este deporte es costoso, especialmente por las instalaciones. Por eso, solo se practica en un número reducido de países, principalmente en Europa Central y Estados Unidos. Hay muy pocas pistas en el mundo, ya que mantenerlas requiere muchos recursos. Las principales potencias son Alemania, Suiza, Italia y Estados Unidos.
Hace años, ocurrió algo curioso. Unos estadounidenses de vacaciones en Jamaica vieron una competición de trineos sobre tierra, muy popular allí, que les recordó al bobsleigh. Se les ocurrió la idea de preparar un equipo de jamaicanos para competir en los Juegos Olímpicos de 1988 en Calgary, Canadá. El equipo de Jamaica participó y fue una gran atracción para los medios de comunicación. Aunque no ganaron medallas, esta historia inspiró una película de Disney llamada "Cool Runnings" (conocida como "Elegidos para el triunfo" en España y "Jamaica bajo 0" en Latinoamérica), estrenada en 1994 con bastante éxito. Desde entonces, Jamaica ha seguido participando en competiciones de bobsleigh, con resultados aceptables, aunque lejos de las potencias mundiales.
Pistas de Bobsleigh
Las pistas modernas de bobsleigh están hechas de hormigón y tienen sistemas de refrigeración para mantener el hielo. Deben tener al menos una parte recta y un "laberinto" de varias curvas seguidas. Lo ideal es que midan entre 1200 y 1300 metros de largo y tengan al menos quince curvas. Estas pistas también se usan para skeleton y luge.
| País | Ciudad | Longitud (m) | Caída (m) | Inclinación máxima (%) |
Curvas |
|---|---|---|---|---|---|
 Austria |
Bludenz | 750 | 43 | 10,5 | 6 |
| Igls | 1220 | 98,10 | 14 | 14 | |
 Canadá |
Whistler | 1700 | 148 | 20 | 16 |
| Calgary | 1475 | 121,2 | 15 | 14 | |
 Francia |
La Plagne | 1507,5 | 124,5 | 14,5 | 19 |
 Alemania |
Oberhof | 1354,5 | 93 | 36,4 | 15 |
| Altenberg | 1413 | 122,22 | 15 | 17 | |
| Königssee | 1250 | 117 | ? | 12 | |
| Winterberg | 1325 | 110 | 14,5 | 14 | |
 Italia |
Cesana | 1435 | 117 | 9,2* | 19 |
| Cortina d'Ampezzo | 1350 | 120,45 | 16 | 11 | |
 Japón |
Nagano | 1762,3 | 112,5 | 15 | 13 |
 Rusia |
Sochi | 1814 | 124 | 22 | 17 |
 Noruega |
Lillehammer | 1365 | 114,3 | 15 | 16 |
 Suiza |
Sankt Moritz | 1722 | 129 | 15 | 13 |
 Estados Unidos |
Lake Placid | 1455 | 107 | 9,8* | 20 |
| Salt Lake City | 1340 | 103,9 | 20 | 15 | |
 Letonia |
Sigulda | 1420 | 99 | 9 | 16 |
 Corea del Sur |
Pieonchang | 1659 | 117 | 25 | 16 |
 República Popular China |
Yanqing | 1975 | 121 | 18 | 18 |
- * Inclinación media
Galería de imágenes
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Bobsleigh de dos.
Véase también
En inglés: Bobsleigh Facts for Kids
