Basset hound para niños

Datos para niños Basset hound
Nomenclatura biológica	Canis lupus familiaris
Otros nombres	Perro batata (Argentina)
Región de origen	Francia
Características
Tipo	Perro
Dimensiones	Altura de 33 a 38 cm
Tamaño	Mediano
Pelaje	Suave y corto
Orejas	Muy largas
Cola	Larga, erecta y con una curva
Patas	Cortas
Carácter	Agradable, nunca agresivo ni tímido

El basset hound es una raza de perro que forma parte del grupo de los sabuesos. Es de baja altura de cruz, cuerpo largo, patas cortas y fuertes, largas orejas y un sentido del olfato extremadamente desarrollado. Generalmente se le usa para la caza de venados, liebres y zorros, entre otros animales como el faisán, ya que su caza es más especializada. El origen de esta raza data de finales del siglo XIX, cuando un perro inglés fue cruzado con un perro de San Huberto.

Debido a su peculiar aspecto físico, es una raza popular y fácilmente reconocible para todo tipo de aficionados canófilos e incluso para personas con poco conocimiento de razas caninas, por lo que reúne muchos admiradores y aficionados a su cría, fundamentalmente en los países de origen anglosajón, en los que tiene una gran aceptación.

Historia

Los basset hound son de origen francés (de ahí su nombre, basset, que significa «pequeño» o «enano» en francés, y del inglés hound, que significa «sabueso», así su nombre tiende a ser «pequeño sabueso» o «sabueso pequeño»), de casta noble y descendientes directos del sabueso de San Huberto. Huberto fue un noble aficionado a la caza que se convirtió a la fe cristiana; se le canonizó convirtiéndolo en el patrón de los cazadores. El Basset Hound fue desarrollado a partir de ejemplares de estos sabuesos de cuerpo poderoso y de patas cortas, y también del basset artesiano de Normandía.

Debido a su superioridad sobre la mayor parte de los perros de rastreo en la Francia de aquella época, fueron distribuidos por toda la nobleza europea, siendo incorporados a los planteles utilizados para cazar, incidiendo fundamentalmente en la definición de muchas razas.

A partir de ahí, se trasladó a Inglaterra, donde Lord Galway importó, en 1866, una pareja de basset hound llamados 'Basset' y 'Belle', provenientes del criadero del conde de Le Coutulex, y los cruzó, obteniendo una camada de cinco cachorros. Esta tarea fue continuada a partir de 1872 por Lord Onslow, quien tuvo la primera jauría de esta raza.

Aunque el origen de la raza se encuentra en Francia, paradójicamente, se considera una raza de Gran Bretaña, tal y como puede comprobarse en el estándar de la raza con número 163 de la FCI. Los cruces son el blood hound y el Basset artesiano de Normandía.

El estándar de la raza no acepta perros de color gris. Los permitidos son tricolores (fuego, blanco y negro) o fuego y blanco, en mayor o menor grado.

Aspecto

Basset hound tricolor

Estos perros miden alrededor de 33 a 38 cm (en la cruz) y tienen el pelo corto. Aunque generalmente son tricolores (negro, miel y blanco), también es frecuentemente encontrar ejemplares bicolores (miel y blanco o negro y blanco). No son tampoco extraños los ejemplares blancos con manchas rojas o con patas color rojo. Algunos, aunque pocos, pueden ser grises. Ocasionalmente pueden salir ejemplares con el pelo largo, aunque no es una característica deseable según el estándar de la raza.

Tienen las orejas muy largas (hasta el pecho), cuello también largo, piel floja y arrugas alrededor de su cabeza, lo que causa que tengan una mirada permanentemente triste. Su cola es larga, erecta y con una curva.

Poseen unas patas mucho más cortas, en relación con la longitud del cuerpo, que la mayoría de razas.

Posee en marcado grado, características que lo equipa admirablemente para seguir el rastro a través de terrenos difíciles. Perro de miembros cortos, más pesado de huesos a pesar de su tamaño en comparación con cualquier otra raza de perro.

Comportamiento

Basset hound de color café con blanco

Los basset hound son muy tranquilos y amigables, aunque suelen ser muy obstinados. Es una raza especialmente leal, muy cariñosa y juega alegremente con los niños. Con los extraños también suelen ser muy cariñosos. Prefieren comer y dormir más que ejercitarse, por eso es que el dueño debe ser cuidadoso y sacarlo a pasear para que no sufra de sobrepeso. También les gusta pedir comida de la que el dueño está comiendo, por lo que éste debe mantenerse firme y no darle alimento «adicional».

Muchos los consideran una raza canina poco inteligente, debido fundamentalmente a que son bastante tozudos y les cuesta obedecer órdenes. Pero es un error, porque aunque es cierto que cuesta mucho educar a un basset, ello se debe a que la raza ha sido seleccionada para seguir rastros, lo que motiva que deben tomar decisiones de forma autónoma, y por ese motivo les cuesta obedecer órdenes. Sin embargo, esa misma autonomía les confiere una capacidad de decisión que en sí misma demuestra un elevado grado de inteligencia.

Esta raza tiene un fuerte instinto de la caza, por lo que les dará por perseguir todo u olfatear frecuentemente, tienden a ladrar cuando quieren algo o cuando les parece incorrecto lo que hace su amo, y cuando hay niños es necesario tener cuidado, ya que en ocasiones son muy celosos y quieren las caricias solo para ellos.

Salud

En comparación con otras razas suelen ser perros muy sanos, pero a veces sufren enfermedades como glaucoma y conjuntivitis. También es necesario evitar que el perro suba o baje escaleras con frecuencia, o que dé saltos y se ponga de pie a menudo, ya que podrían surgir problemas de columna (generalmente desarrollan hernias discales). Sufren frecuentemente de ataques hepáticos, es por esa razón que se debe cuidar su alimentación y evitar dar grasa. También son buenos; al estar en contacto con otros perros de distintas razas son poco activos, sin embargo les encanta jugar, pero corren muy poco.

Cuidados

El pelo necesita cepillarse. Esta raza tiende a comer muy frecuentemente, por lo que se debe cuidar su alimentación para que no sufran de sobrepeso, aunque tampoco se les debe negar la comida, porque también tienden a sufrir de gastritis (por lo menos dos comidas al día, una en la mañana y una en la tarde, aunque no muy pesadas). Las largas orejas son muy propensas a infecciones, ya que todo el tiempo las llevan arrastrando, por lo que se deben limpiar frecuentemente, con un trapo húmedo o con un algodón con alcohol, aunque superficialmente, y teniendo cuidado de que no caigan líquidos al interior del oído, al igual que su vientre y sus patas.

Basset hound al borde del sobrepeso

Para levantar un basset hay que recordar que es largo y pesado y, por lo tanto, se ha de hacer con cuidado para que no sufra ningún daño. La forma más fácil de hacerlo es metiendo ambos brazos por medio de sus patas y levantándolo por el abdomen, así la mascota no sufrirá.

Por otra parte, el baño debe hacerse cada dos semanas y habrá que controlar la aparición de las pulgas con preparados especiales.

Como se mencionó con anterioridad, es importante el ejercicio físico para mantener su óptima salud, pero no es recomendable exceder las actividades ni el tiempo de caminata o trote. Para el Basset hound es suficiente entre 40 y 60 minutos al aire libre, pero el propietario debe saber que esta raza no es muy rápida en sus trayectos, ya que se detiene a olfatear casi todo lo que encuentra. No es perro ideal para personas muy deportistas o que corren largos kilómetros de manera habitual.

Basset hounds famosos

• Flash en la serie de televisión estadounidense Los Dukes de Hazzard/CBS/1979-1985. Flash perteneció a Rosco P. Coltrane (James Best), el sheriff inepto del condado de Hazzard. Él compró el perro de un anuncio en la revista Police Gazette y cariñosamente lo llamó "orejas de terciopelo." Supuestamente un "perro de ataque entrenado" el somnoliento Flash se movía muy raramente a menos que Roscoe le ofreciera galletas o mientras que era sentado en la parte posterior de la patrulla durante las persecuciones a los chicos Duke. Además de Roscoe, Flash era muy amistoso con Cooter, el mecánico del pueblo. Sin embargo, le ladraba al obeso jefe J. D. Hogg. En el episodio No. 77 "Querido Diario", Flash enterró el diario de Rosco (lleno de los detalles sobre las operaciones ilegales del jefe Hogg). Cuando Flash muere, Roscoe lo substituyó por otro Basset, un cachorrito enérgico bautizado Toodles (algo así como Ya vuelvo) (revelado en la película Los Dukes de Hazzard, la reunión).

• Arthur de la serie ochentera Nuestra Casa (Our House).
• También se hizo muy popular en la serie Colombo, interpretada por Peter Falk y al cual -curiosamente- lo llamaba El perro.
• En la República Argentina, en el año 1978, la empresa Philips hizo una serie de publicidades con el noble can. La más famosa fue una televisiva donde el dueño le pedía "Batata, la serie" y el perro le cambiaba el canal gracias a la novedosa botonera de canales. Luego le pedía otro programa, el perro miraba al dueño (gracias a su aspecto, como diciendo... "¡Qué molesto sos!") y cambiaba el canal. Durante mucho tiempo, en Argentina se los llamaba "Batata" por "culpa" de la publicidad.

Curiosidades

• Varios perros fueron utilizados durante las grabaciones de la serie, incluyendo una reproducción rellena en tamaño natural de 27,6 kg llamado Flush (Rasante) usado para las situaciones peligrosas.

• Flash en realidad era una hembra. Primeramente se le llamó Sandy, encontrada en una perrera. Sandy (Flash) murió a la edad de catorce años. Mientras vivió, su entrenador Alvin Mears y James Best (Roscoe) tentaron a Flash con salchichas y trocitos de pollo para lograr que hiciera los trucos o para que obedeciera las órdenes.

• Hush Puppies es el símbolo de una famosa marca de zapatos estadounidense. El nombre de esta raza es confundido muy a menudo con el nombre de la marca. El nombre Hush Puppies quiere decir, literalmente, "cachorritos silenciosos", y según la versión oficial de la empresa, en 1958 se le colocó este nombre debido a una golosina usada en el sur de los Estados Unidos para acallar los ladridos de perro. Se hizo esta metáfora para publicitar al calzado como extremadamente suave, tanto que al caminar no se sienten los pasos, y los perros no ladran, como cuando, por ejemplo, uno se calza con zapatos de suela de cuero. Cabe señalar que el perro en sí no tiene nombre propio, solo es usado como símbolo.
• William Shakespeare se refería a los basset hound con esta cita "Con orejas que limpian el rocío de la mañana, rodillas torcidas y papadas como toros de Tesalia. Lentos en la caza pero con bocas como campanas...".

Véase también

En inglés: Basset Hound Facts for Kids

• Los secretos del pedigrí