Australia Occidental para niños

Datos para niños Australia Occidental Western Australia
Estado de Australia
Bandera Escudo
Otros nombres: Golden State, Wildflower State
Coordenadas	26°S 121°E / -26, 121
Capital	Perth
Entidad	Estado de Australia
• País	Australia
Gobernador Primer ministro Diputados Senadores	Chris Dawson Roger Cook (ALP) 16 12
Superficie	Puesto 1.º de 8
• Total	2 645 615 km²
• Tierra	2 529 875 km²
• Agua	(4,37 %) 115 740 km²
Altitud
• Media	536 m s. n. m.
• Máxima	Monte Meharry 1249 m s. n. m.
• Mínima	Nivel del mar, 0 m s. n. m.
Población (2022)	Puesto 4.º de 8
• Total	2 805 000 hab.
• Densidad	1 hab./km²
PIB (nominal)	Puesto 4.º de 8
• Total (2020)	AUD 292 284 millones
• PIB per cápita	AUD 110 752
IDH (2021)	0,967 (2.º de 8) – Muy Alto
Huso horario	UTC+8 (UTC+9*)
Código postal	WA
Prefijo telefónico	08
ISO 3166-2	AU-WA
Sitio web oficial
Mapa político de Australia Occidental.

Australia Occidental (en inglés: Western Australia, abreviado como WA) es uno de los seis estados que forman parte de la Mancomunidad de Australia. Su capital y ciudad más grande es Perth. Limita con el océano Índico al norte y al oeste, y con el océano Antártico al sur. Al este, comparte frontera con el Territorio del Norte y Australia Meridional.

Australia Occidental es el estado más grande de Australia. Cubre una superficie de 2.645.615 kilómetros cuadrados, lo que representa el 33% del país. También es la segunda subdivisión nacional más grande del mundo, solo superada por la república rusa de Sajá. En 2021, el estado tenía unos 2,76 millones de habitantes, el 11% de la población de Australia. La mayoría de la gente (92%) vive en la zona suroeste, y el 79% de la población reside en la capital, Perth. Esto hace que el resto del estado esté muy poco poblado.

Los primeros europeos en llegar a Australia Occidental fueron de una expedición holandesa en 1616. El primer asentamiento europeo permanente se estableció en 1826 en King George III Sound, hoy conocido como Albany. En 1829, se fundó la colonia del Río Swan, que incluye la actual Perth.

El lema de Australia Occidental es Cygnis Insignis, que significa «Llevar el signo del cisne». Sus apodos son The Wildflower State («El Estado de las Flores Silvestres») y The Golden State («El Estado Dorado»).

Historia de Australia Occidental

Los primeros habitantes de Australia llegaron del norte hace entre 40.000 y 60.000 años. Con el tiempo, se extendieron por todo el continente. Cuando los exploradores europeos llegaron en el siglo XVII, los indígenas australianos ya vivían en toda Australia Occidental.

Primeros Exploradores Europeos

Los primeros europeos en visitar Australia Occidental fueron los de la expedición holandesa de Dirk Hartog. Desembarcaron el 25 de octubre de 1616 en lo que hoy es la isla de Dirk Hartog. Durante el resto del siglo XVII, otros navegantes holandeses y británicos exploraron la costa. A finales del siglo XVIII, marinos británicos y franceses también comenzaron a explorar la costa de Australia Occidental.

Establecimiento de Colonias

El estado actual comenzó con el establecimiento de un asentamiento por parte de Nueva Gales del Sur en King George III Sound en 1826. Este asentamiento se fundó porque los británicos estaban preocupados por la posibilidad de que los franceses establecieran una colonia en la costa occidental. El 21 de enero de 1827, el comandante Edmund Lockyer tomó posesión formal de la parte occidental del continente para la Corona británica.

En 1829, el capitán James Stirling fundó la colonia del Río Swan. En 1832, la población de colonos británicos era de unos 1.500 habitantes. El 6 de febrero de ese año, el nombre oficial de la colonia cambió a Australia Occidental. Las dos ciudades principales de la colonia se convirtieron en el puerto de Fremantle y la capital, Perth. York fue el primer asentamiento tierra adentro, fundado el 16 de septiembre de 1831.

Crecimiento y Autogobierno

La población creció lentamente hasta la década de 1890. En ese momento, se descubrió mucho oro cerca de Kalgoorlie, lo que atrajo a muchas personas.

En 1887, se creó una nueva constitución que permitía a los australianos europeos gobernarse a sí mismos. En 1890, el Parlamento británico aprobó una ley que otorgaba el autogobierno a la colonia. John Forrest se convirtió en el primer primer ministro de Australia Occidental.

En 1896, después de los descubrimientos de oro, se construyó una tubería para llevar agua a la creciente población de las zonas mineras. Esta tubería, llamada Goldfields Water Supply Scheme, se terminó en 1903. Transporta agua 530 km desde Perth hasta Kalgoorlie y fue muy importante para el crecimiento del estado.

El 1 de enero de 1901, Australia Occidental se unió a las demás colonias británicas para formar la Mancomunidad de Australia, convirtiéndose oficialmente en un estado.

Geografía y Clima

Australia Occidental limita al este con el meridiano 129°E, que es la frontera con Australia Meridional y el Territorio del Norte. Al oeste y al norte, limita con el océano Índico. La masa de agua al sur del continente se conoce oficialmente como Océano Austral.

La frontera oriental del estado mide 1.862 kilómetros. Tiene una costa muy larga de 20.781 kilómetros, incluyendo las costas de sus islas. La superficie total del estado es de 2,5 millones de kilómetros cuadrados.

¿Cómo es el terreno de Australia Occidental?

La mayor parte de Australia Occidental está formada por rocas muy antiguas, de miles de millones de años. Debido a la erosión a lo largo de mucho tiempo, el terreno es bastante plano. La parte más alta del estado es el monte Meharry, con 1.245 metros de altura. La mayor parte del estado es una meseta baja, con una altura promedio de unos 400 metros.

Los suelos de Australia Occidental son muy antiguos y, por lo tanto, no son muy fértiles. Tienen pocos nutrientes esenciales para las plantas.

¿Qué tipos de clima tiene Australia Occidental?

La zona costera del suroeste tiene un clima mediterráneo, con veranos secos y calurosos e inviernos suaves y húmedos. Esta región es muy rica en biodiversidad, con muchas especies de plantas y animales únicas. Gracias a la corriente de Leeuwin, también tiene una gran diversidad marina, incluyendo arrecifes de coral.

Los dos tercios centrales del estado son muy secos y tienen poca población. La actividad económica principal en esta zona es la minería. La lluvia es escasa y a menudo viene en forma de tormentas fuertes.

Las regiones tropicales del norte, como Kimberley, tienen un clima monzónico muy cálido. Llueve mucho en una parte del año, pero hay una estación seca larga.

La nieve es rara en el estado y generalmente solo cae en la cordillera de Stirling, cerca de Albany, ya que es la única cadena montañosa lo suficientemente alta y al sur. La temperatura más alta registrada fue de 50,7 °C en Onslow en 2022. La más baja fue de -7,2 °C en Eyre en 2008.

Flora y Fauna Únicas

El cisne negro es el ave emblema de Australia Occidental.

Australia Occidental es hogar de unas 630 especies de aves. Alrededor de 15 de ellas solo se encuentran en este estado. Las mejores áreas para observar aves son el suroeste y las zonas alrededor de Broome y Kimberley.

La flora de Australia Occidental es muy diversa, con más de 10.000 especies de plantas nativas. También hay algunas especies de plantas introducidas. La región suroeste tiene una de las mayores cantidades de especies vegetales del mundo para su tamaño.

Las diferentes regiones naturales incluyen los desfiladeros de arenisca de Kimberley en el norte, las sabanas tropicales más secas en el interior, y los matorrales desérticos. Hacia el sur, a lo largo de la costa, se encuentran bosques y matorrales, especialmente en la zona vinícola de Margaret River. Los grandes desiertos, como el Gran Desierto Arenoso y el desierto de Victoria, cubren el interior.

Población y Cultura

Perth es la capital y la ciudad más grande de Australia Occidental. En su área metropolitana vive el 79 % de la población del estado.

Los europeos comenzaron a establecerse permanentemente en 1826. Perth fue fundada en 1829 por colonos británicos e irlandeses. En la década de 1890, el descubrimiento de oro atrajo a muchos inmigrantes de otras partes de Australia, lo que hizo crecer rápidamente la población.

Después de la Segunda Guerra Mundial, Australia Occidental recibió muchos inmigrantes de Italia, Croacia y Macedonia. Sin embargo, el mayor número de inmigrantes hasta hoy ha venido de Gran Bretaña. Australia Occidental, especialmente Perth, tiene la mayor proporción de personas nacidas en Gran Bretaña de todos los estados australianos.

Según estimaciones de 2022, Australia Occidental tiene una población de aproximadamente 2.805.000 personas. La mayoría de la gente (79%) vive en el área metropolitana de Perth. Otras ciudades importantes son Bunbury, Geraldton, Kalgoorlie-Boulder y Albany.

Orígenes de la Población

Según el censo de 2016, las ascendencias más comunes en Australia Occidental son:

• Inglés (40.7%)
• Australiano (33.2%)
• Irlandés (9.8%)
• Escocés (9.4%)
• Italiano (5.4%)
• Chino (4.5%)
• Alemán (3.2%)
• Indígena (3.1%)
• Indio (3%)
• Neerlandés (2.1%)
• Filipino (1.6%)
• Neozelandés (1.4%)
• Sudafricano (1.3%)
• Maorí (1.2%)

Idiomas Hablados

En el censo de 2016, el 75,2% de los habitantes solo hablaba inglés en casa. Otros idiomas comunes incluyen el mandarín (1,9%), el italiano (1,2%), el vietnamita (0,8%), el cantonés (0,8%) y el tagalo (0,6%).

Creencias Religiosas

Según el censo de 2021, el cristianismo es la principal creencia religiosa, seguida por el 41,1% de la población. El porcentaje de personas que no se identifican con ninguna religión ha aumentado del 8,7% en 1971 al 42,9% en 2021. Una pequeña parte de la población es musulmana (2,5%), budista (2,2%) e hindú (2,0%).

Economía de Australia Occidental

La economía de Australia Occidental es muy fuerte. En 2020-21, su producto estatal bruto fue de 361.800 millones de AUD, lo que representa el 17,5% del producto interno bruto de toda Australia. El ingreso por persona en el estado fue de 135.479 AUD, mucho más alto que el promedio nacional. La tasa de desempleo fue del 2,9% en abril de 2022.

¿Qué produce el sector primario?

La agricultura de Australia Occidental es muy importante para la economía. El estado produce casi 10 millones de toneladas de trigo al año, lo que es la mitad del total nacional.

Otros productos agrícolas importantes incluyen lana, carne de res, cordero, cebada, colza y legumbres. También hay una gran demanda de animales vivos de Australia Occidental, especialmente en el sudeste asiático y Oriente Medio. Aproximadamente la mitad de las exportaciones de ganado vivo de Australia provienen de este estado.

Australia Occidental tiene una importante industria pesquera. Se pescan langostas, langostinos, cangrejos, tiburones y atunes. También hay pesca de perlas en la región de Kimberley.

El estado tiene las plantaciones más grandes del mundo de sándalo indio y sándalo australiano. Estos árboles se usan para producir aceite de sándalo e incienso. La industria del sándalo de Australia Occidental abastece aproximadamente el 40% del mercado internacional de aceite de sándalo.

¿Qué minerales se extraen en Australia Occidental?

En 2019, las exportaciones de Australia Occidental representaron el 46% del total de Australia. Los principales productos de exportación del estado son el mineral de hierro, el petróleo, el oro, la alúmina, el níquel, el trigo, el cobre, el litio, los productos químicos y las arenas minerales.

Australia Occidental es el mayor productor mundial de mineral de hierro, produciendo el 32% del total mundial. También extrae el 67% del oro de Australia, lo que representa el 6% de la producción mundial. Es un productor importante de bauxita, que se convierte en alúmina. Los diamantes se extraen en la mina más grande del mundo, en el norte de Kimberley. El carbón extraído en Collie se usa para generar electricidad en el suroeste del estado.

Gobierno de Australia Occidental

Parliament House, sede del parlamento de Australia Occidental, incluidos el Consejo Legislativo (cámara alta) y la Asamblea Legislativa (cámara baja).

Australia Occidental obtuvo el autogobierno en 1890. Tiene un parlamento con dos cámaras en Perth: la Asamblea Legislativa (cámara baja) con 59 miembros y el Consejo Legislativo (cámara alta) con 36 miembros. Todos los ciudadanos mayores de 18 años tienen derecho a votar.

Cuando las colonias australianas se unieron en 1901, Australia Occidental se convirtió en un estado dentro de la estructura federal de Australia. Esto significó que algunos poderes se cedieron al gobierno federal, mientras que otros permanecieron en manos del estado.

El rey de Australia es Carlos III, y su representante en el estado es el gobernador (actualmente Chris Dawson). Sin embargo, el poder ejecutivo lo tiene el primer ministro y los ministros del partido o grupo de partidos que tienen la mayoría de escaños en la Asamblea Legislativa. Roger Cook es el actual primer ministro.

La composición actual de la Asamblea Legislativa, según las elecciones de 2021, es la siguiente:

Partido		Voto popular		Escaños
		Votos	Porcentaje	N.º	+/-
	Partido Laborista	846.116	59.92 %	53	13
	Partido Nacional	56.448	4.00 %	4	2
	Partido Liberal	300.796	21.30 %	2	11
Segunda vuelta instantánea
	Partido Laborista	983.299	69.68 %	53	13
	Coalición	427.812	30.32 %	6	13
Votos válidos		1.411.990	96.24 %
Votos blancos y nulos		55.169	3.76 %
Total		1.467.159	100 %	59	0
Registrados / Participación		1.716.732	85.46 %
Fuente: 2021 State General Election

¿Cómo se organiza el gobierno local?

Mapa de las administraciones locales de Australia Occidental.

Australia Occidental se divide en 139 áreas de gobierno local. Estas áreas incluyen la Isla de Navidad y las Islas Cocos (Keeling).

Existen tres tipos de administraciones locales:

• City: Principalmente zonas urbanas y algunos centros regionales grandes.
• Town: Principalmente zonas urbanas, como Port Hedland.
• Shire: Zonas principalmente rurales o suburbanas exteriores.

Las áreas de la Isla de Navidad y las Islas Cocos (Keeling) son territorios federales externos. Aunque se rigen por leyes similares a las de Australia Occidental, no forman parte del estado.

Movimientos de Separación

Desde hace mucho tiempo, ha habido movimientos en Australia Occidental que querían que el estado se separara de la Mancomunidad de Australia. Australia Occidental fue el estado que menos quería unirse a la Mancomunidad al principio.

En un referéndum en abril de 1933, el 68% de los votantes apoyó que el estado dejara la Mancomunidad de Australia. Querían volver a ser un territorio autónomo bajo el Imperio Británico. Sin embargo, el gobierno británico decidió que el referéndum no era válido y no se tomó ninguna medida.

Educación en Australia Occidental

Universidad de Australia Occidental, en Perth.

La educación en Australia Occidental comienza con un año de preescolar a los 4 o 5 años. Luego, los estudiantes cursan seis años de educación primaria. A los 12 o 13 años, comienzan seis años de educación secundaria. Es obligatorio asistir a la escuela hasta los 16 años. Los jóvenes de 16 y 17 años deben estar matriculados en la escuela, en un centro de formación, tener un empleo o una combinación de estas opciones.

Después del décimo curso, los estudiantes pueden elegir entre estudiar en una escuela de formación técnica (TAFE) o continuar hasta el duodécimo curso con cursos de formación profesional o cursos para acceder a la universidad.

Australia Occidental tiene cinco universidades. Cuatro son públicas y están en Perth: la Universidad de Australia Occidental, la Universidad Curtin, la Universidad Edith Cowan y la Universidad Murdoch. También hay una universidad privada católica en Fremantle: la Universidad de Notre Dame Australia.

Galería de imágenes

• 

  Mapa trazado por primera vez en 1618 por Hessel Gerritsz que muestra la costa cartografiada de Australia.

• 

  Wave Rock, al este de Perth.

• 

  Clasificación climática de Köppen en Australia Occidental.

• 

  Crecimiento demográfico de Australia Occidental (1829-2010).

• 

  Brockman 4, una mina de hierro en la región de Pilbara.

• 

  «West Australia» en una estampilla de 1902.

• 

  Una reunión en 1933 de la Dominion League en apoyo de la secesión.

Véase también

En inglés: Western Australia Facts for Kids