Andy Kaufman para niños

Datos para niños Andy Kaufman
Información personal
Nombre de nacimiento	Andrew Geoffrey Kaufman
Nacimiento	17 de enero de 1949 Nueva York (Estados Unidos)
Fallecimiento	16 de mayo de 1984 West Hollywood (Estados Unidos)
Causa de muerte	Cáncer de pulmón
Sepultura	Alden Manor Elmont (Beth David) Cemetery
Nacionalidad	Estadounidense
Familia
Hijos	1
Educación
Educado en	John L. Miller Great Neck North High School Grahm Junior College
Información profesional
Ocupación	Comediante, luchador profesional (1981-1983), actor de televisión, actor de cine, showman, guionista, cantante, escritor y bailarín
Años activo	desde 1971
Carrera deportiva
Deporte	Lucha libre profesional

Andrew Geoffrey Kaufman (nacido el 17 de enero de 1949 en Nueva York y fallecido el 16 de mayo de 1984 en Los Ángeles) fue un artista, actor y escritor estadounidense muy original. Aunque muchos lo llamaban comediante, él prefería decir que era un "hombre de la canción y el baile". No le gustaba contar chistes de la forma tradicional. Una vez dijo: "No soy un cómico, nunca he contado un chiste... Mi única promesa es que intentaré entretenerte lo mejor que pueda".

Andy Kaufman se hizo conocido en 1975, cuando apareció en el programa de televisión Saturday Night Live. Su personaje "Foreign Man" (Hombre Extranjero) fue la base para su papel como Latka Gravas en la popular serie de televisión Taxi, que se emitió de 1978 a 1983. Mientras trabajaba en Taxi, también hacía shows en vivo, a veces como él mismo y otras veces como su personaje malhumorado, el cantante de salón Tony Clifton. También fue invitado frecuente en programas de entrevistas, como Late Night with David Letterman. En 1982, Kaufman llevó su personaje de luchador profesional a la televisión, con un famoso encuentro con Jerry "The King" Lawler. Al principio, la gente pensó que era una pelea real, pero años después se supo que todo era parte de su espectáculo.

Kaufman falleció de cáncer de pulmón en 1984, a los 35 años. Como le encantaba hacer bromas y engaños elaborados, surgieron rumores de que había fingido su propia muerte. Hoy en día, se le recuerda por sus personajes únicos, su forma diferente de hacer comedia y su valentía para sorprender y confundir al público.

¿Quién fue Andy Kaufman?

Andy Kaufman fue un artista que nació en Nueva York el 17 de enero de 1949. Fue el mayor de tres hermanos. Su madre, Janice, era ama de casa y su padre, Stanley, vendía joyas. Andy creció en Great Neck, Long Island, en una familia de clase media.

Sus inicios y formación

Desde los 9 años, Andy ya mostraba su talento, actuando en fiestas de cumpleaños infantiles. Le gustaba escribir poesía e historias. Incluso terminó una novela a los 16 años. Después de la escuela secundaria, estudió producción de televisión en el Grahm Junior College en Boston. Allí tuvo su propio programa de televisión en el campus, llamado La casa de diversión del tío Andy.

En 1969, Andy hizo autostop hasta Las Vegas para conocer a Elvis Presley. Poco después, empezó a actuar en cafeterías, desarrollando sus propios shows. Después de graduarse en 1971, comenzó a presentarse en pequeños clubes de comedia en la costa este.

Personajes famosos de Andy Kaufman

Andy Kaufman era conocido por crear personajes muy originales que a menudo confundían a su público.

Foreign Man y Mighty Mouse

Uno de sus primeros personajes famosos fue "Foreign Man" (Hombre Extranjero). Hablaba con una voz suave y aguda, con un acento muy marcado, y decía venir de "Caspiar", una isla inventada. Con este personaje, Kaufman logró actuar en el famoso club de comedia The Improv en Nueva York.

Como Foreign Man, Andy subía al escenario y ponía una grabación de la canción del dibujo animado Mighty Mouse. Se quedaba quieto y solo movía los labios con la frase "Aquí vengo a salvar el día" con mucho entusiasmo. Después, contaba algunos chistes que eran a propósito malos. Terminaba su acto con imitaciones de famosos que eran muy poco convincentes. Por ejemplo, decía: "Me gustaría imitar a Jimmy Carter, presidente de los Estados Unidos", y luego, con la misma voz, decía: "Hola, soy Jimmy Carter, presidente de los Estados Unidos".

Pero la sorpresa llegaba cuando Foreign Man anunciaba: "Y ahora me gustaría imitar a Elvis Presley". Se daba la vuelta, se quitaba la chaqueta, se peinaba hacia atrás y empezaba a cantar como Elvis, con mucha energía. Al igual que Elvis, se quitaba la chaqueta de cuero y la lanzaba al público, pero enseguida pedía que se la devolvieran. Al final, hacía una reverencia y decía con su voz de Foreign Man: "Muchas gracias". Partes de esta actuación se vieron en la primera temporada de Saturday Night Live.

Latka Gravas en 'Taxi'

El personaje de Foreign Man fue adaptado para la serie de televisión Taxi, donde se convirtió en Latka Gravas. Andy Kaufman no estaba muy contento con la idea de trabajar en una comedia de situación, pero su mánager lo convenció, diciéndole que lo haría muy famoso y le daría dinero para sus propios proyectos.

Su personaje en la serie, Latka, tenía la habilidad de cambiar a diferentes personalidades, lo que permitía a Kaufman interpretar varios papeles dentro del mismo programa. Por ejemplo, a veces interpretaba a Vic Ferrari, un personaje muy diferente. Andy Kaufman fue nominado a los Premios Globo de Oro por su papel en Taxi en 1979 y 1981.

Tony Clifton, el cantante polémico

Otro personaje muy conocido de Kaufman fue Tony Clifton. Era un cantante de salón grosero y maleducado que a veces abría los shows de Kaufman o incluso hacía conciertos por su cuenta. A veces era el propio Kaufman quien interpretaba a Clifton, y otras veces eran su hermano Michael o su amigo Bob Zmuda. Por un tiempo, la gente no sabía si Tony Clifton era una persona real o un personaje.

Cuando Kaufman aceptó trabajar en Taxi, pidió que Tony Clifton fuera contratado para un papel invitado, como si fuera una persona real. Pero Clifton causó un gran alboroto en el set y fue despedido. A Kaufman le encantó que este incidente saliera en los periódicos.

Actuaciones memorables

Andy Kaufman siempre buscaba sorprender a su público con actuaciones inesperadas.

El show en el Carnegie Hall

En abril de 1979, en un show en el famoso Carnegie Hall de Nueva York, Kaufman invitó a su "abuela" a sentarse en una silla al lado del escenario. Al final del espectáculo, la "abuela" se quitó la máscara y ¡resultó ser el comediante Robin Williams disfrazado!

En el mismo show, Kaufman hizo que una señora mayor (Eleanor Cody Gould) fingiera un ataque al corazón y "muriera" en el escenario. Luego, él reapareció con un tocado de nativo americano y bailó sobre ella, "reviviéndola".

Para terminar el espectáculo, Kaufman invitó a toda la audiencia a subir a 24 autobuses para ir a tomar leche y galletas. Al día siguiente, invitó a todos los que quisieran a reunirse con él en el ferry de Staten Island para continuar el show.

Incidentes en programas de televisión

En 1981, Kaufman apareció en el programa Fridays. Durante un sketch en el que los personajes se excusaban para ir al baño, Kaufman se salió de su papel y se negó a decir sus líneas. Esto provocó una discusión en vivo con otro actor, Michael Richards, y el productor. Aunque Richards dijo que todo fue planeado, otros no lo sabían.

Más tarde, en otro episodio de Fridays, Kaufman presentó a una cantante de gospel y anunció que se iban a casar, y habló sobre su nueva fe. Esto también fue una broma.

Su carrera en la lucha libre

Andy Kaufman, fascinado por el mundo de la lucha libre profesional y sus historias, empezó a luchar contra mujeres en sus shows. Se autoproclamó "Campeón Mundial de Lucha Libre de Género" y ofrecía 1000 dólares a cualquier mujer que pudiera vencerlo.

Luego, Kaufman empezó a luchar contra hombres, especialmente contra Jerry "The King" Lawler en el circuito de lucha de Memphis. Kaufman se burlaba de la gente de Memphis, lo que hacía que el público lo abucheara. La rivalidad entre Lawler y Kaufman, que incluía peleas "actuadas" como un cuello roto para Kaufman, culminó en una famosa pelea en vivo en el programa Late Night with David Letterman en 1982.

Durante un tiempo, Kaufman apareció con un collarín, diciendo que sus heridas eran peores de lo que parecían. Años después de su muerte, se reveló que toda la rivalidad entre Kaufman y Lawler era parte de un gran espectáculo y que en realidad eran amigos. Jim Carrey, quien interpretó a Kaufman en la película Man on the Moon, fue quien reveló este secreto en un documental.

En 2023, Andy Kaufman fue incluido en el Salón de la Fama de la WWE, un gran honor en el mundo de la lucha libre.

Vida personal y creencias

Andy Kaufman nunca se casó. Tuvo una hija, Maria Bellu-Colonna (nacida en 1969), de una relación que tuvo antes de casarse. Ella fue dada en adopción. Maria descubrió que Andy era su padre en 1992 y se reunió con su familia biológica.

Desde 1969, Kaufman practicó la Meditación Trascendental y el yoga durante varias horas al día. Creía que esto le ayudaba a tener confianza y a actuar.

Enfermedad y fallecimiento

En noviembre de 1983, la familia de Kaufman se preocupó por su tos persistente. Después de varias visitas al médico, le diagnosticaron un tipo muy raro de Cáncer de pulmón.

Kaufman intentó curarse con medicina natural, incluyendo una dieta especial. También recibió radioterapia. El cáncer se había extendido a su cerebro. Su última aparición pública fue en marzo de 1984. Al día siguiente, viajó a Filipinas para probar un tratamiento pseudocientífico llamado "cirugía psíquica".

Andy Kaufman falleció en el Centro Médico Cedars-Sinai en Los Ángeles el 16 de mayo de 1984, a los 35 años.

El misterio de su muerte

Certificado de defunción de Kaufman

A Andy Kaufman le gustaba mucho hablar de fingir su propia muerte como una gran broma. Por eso, después de su fallecimiento, surgieron muchos rumores, especialmente cuando su personaje Tony Clifton seguía apareciendo en clubes de comedia.

El sitio web oficial de Kaufman dice que la historia de su muerte falsa es una "leyenda urbana" y muestra su certificado de defunción para confirmar que realmente falleció. En 2013, la oficina forense de Los Ángeles volvió a emitir el certificado para aclarar que Andy había muerto y estaba enterrado.

En 2014, Bob Zmuda y Lynne Margulies, la novia de Kaufman, escribieron un libro diciendo que la muerte de Andy era una broma y que él se revelaría pronto. Sin embargo, esto no ha ocurrido.

Su legado en la comedia

Andy Kaufman dejó una huella muy importante en el mundo de la comedia. La comediante Elayne Boosler, quien fue su amiga, le dedicó un artículo y un especial de televisión.

En 1992, la banda R.E.M. lanzó la canción "Man on the Moon", inspirada en Andy Kaufman. El video de la canción también incluyó imágenes de él. En 1995, se emitió un especial de televisión llamado A Comedy Salute To Andy Kaufman, con clips de sus actuaciones y comentarios de sus amigos y familiares.

Comediantes como Richard Lewis y Carl Reiner han dicho que Andy fue único. Reiner comentó: "Nadie hace lo que él hizo. Jim Carrey fue influenciado, no para hacer lo que Andy hizo, sino para seguir su propio camino. Creo que Andy hizo eso para mucha gente. Sigue tu propia ruta. Te dio la libertad de ser tú mismo".

Jim Carrey interpretó a Kaufman en la película biográfica de 1999 Man on the Moon, dirigida por Miloš Forman. La actuación de Carrey fue muy elogiada y le valió un Premios Globo de Oro.

Andy Kaufman sigue siendo una inspiración para artistas que buscan ser originales y romper las reglas de la comedia. Cada año se celebra el Premio Andy Kaufman para reconocer a artistas de vanguardia.

Filmografía

Televisión

Cine

Véase también

En inglés: Andy Kaufman Facts for Kids