Videoconsolas de primera generación para niños
La primera generación de consolas de videojuegos abarca los videojuegos y consolas que estuvieron disponibles desde 1972 hasta 1983. También se le conoce como la era de los "1 bit". Algunas consolas importantes de esta época fueron la serie Odyssey, el Atari Home Pong, la serie Coleco Telstar y la serie Color TV-Game. Esta generación terminó oficialmente con la consola Computer TV-Game en 1980, aunque muchos fabricantes dejaron el mercado antes, alrededor de 1976 y 1977, debido a una crisis en la industria.
La mayoría de los juegos de esta generación venían incluidos en las consolas y no se podían cambiar por otros, a diferencia de las consolas modernas. A veces, las consolas traían accesorios o cartuchos que cambiaban la forma de jugar. Los gráficos eran muy sencillos, con puntos, líneas o bloques en una sola pantalla. Al principio, las consolas solo mostraban dos colores, y el sonido era muy limitado o inexistente.
En 1972, ocurrieron dos hechos importantes para el futuro de los videojuegos en casa. En junio, Nolan Bushnell y Ted Dabney fundaron Atari, una compañía que se volvería muy famosa. En septiembre, Magnavox lanzó la Odyssey. Aunque esta consola era muy básica y no vendió mucho, introdujo ideas que hoy son comunes, como cartuchos que se podían quitar y diferentes controles para dos jugadores. Inspirado por un juego de tenis de la Odyssey, Atari lanzó su propio juego llamado Pong, primero para máquinas recreativas y luego para el hogar. Más tarde, en 1977, Nintendo entró al mercado con su serie Color TV-Game.
Contenido
¿Cómo empezó la primera generación de consolas?
Los primeros pasos de los videojuegos
En 1951, Ralph Baer tuvo la idea de una televisión interactiva. Años después, en 1966, mientras trabajaba en Sanders Associates, retomó la idea. En diciembre de 1966, él y un técnico crearon un prototipo que permitía mover una línea en la pantalla. Con apoyo de su empresa, Baer siguió desarrollando más prototipos.
En febrero de 1967, el técnico Bill Harrison se unió al proyecto. Baer y el ingeniero Bill Rusch diseñaron la consola y crearon las bases de muchos juegos. En mayo, ya tenían el primer juego, y en junio, varios juegos estaban listos para un segundo prototipo. Estos incluían un juego de persecución de puntos y un juego de disparos con una pistola de plástico. En agosto de 1967, Baer y Harrison completaron un tercer prototipo. Para hacer los juegos más divertidos, invitaron a Bill Rusch al equipo. Él encontró la forma de mostrar tres puntos en la pantalla en lugar de dos y propuso crear un juego de ping-pong.
Como Sanders Associates era una empresa militar, no fabricaba productos para el público. El equipo buscó otras compañías para producir la consola, pero no encontraron comprador. En enero de 1969, crearon el séptimo y último prototipo, llamado "Brown Box". Un abogado de patentes sugirió contactar a fabricantes de televisores. Primero, RCA mostró interés, y luego Magnavox firmó un acuerdo en enero de 1971. Magnavox diseñó el exterior de la consola y cambió algunos componentes internos. Quitaron la capacidad de mostrar color, redujeron los tipos de controles y cambiaron la forma de seleccionar juegos de un dial a tarjetas que modificaban los circuitos de la consola. Magnavox llamó a la consola Magnavox Odyssey y la lanzó en septiembre de 1972.
A mediados de los años 60, Nolan Bushnell vio el juego Spacewar! en la Universidad de Utah. Spacewar! era un juego de computadora creado por estudiantes del Instituto de Tecnología de Massachusetts. Bushnell, que había trabajado en un parque de diversiones, pensó que una versión de arcade sería muy popular. Sin embargo, las computadoras eran muy caras para un juego de arcade. En 1970, las minicomputadoras empezaron a bajar de precio. Él y su compañero de oficina, Ted Dabney, decidieron intentar diseñar un prototipo del juego. A finales de 1970, abandonaron el proyecto porque las computadoras económicas no eran lo suficientemente potentes. Dabney luego encontró una forma de manipular la señal de video sin una computadora. Así, su empresa, Syzygy Engineering, decidió eliminar la computadora y construir un hardware especial para el juego. Computer Space, el primer videojuego comercial de arcade, fue lanzado por ellos a finales de 1971. Al año siguiente, fundaron Atari y empezaron a diseñar más juegos. Bushnell vio una demostración de la consola Odyssey con su juego de tenis de mesa a principios de 1972 y le pidió a su primer empleado, Allan Alcorn, que creara un juego de tenis de mesa para arcade. El resultado, Pong, fue un gran éxito y dio origen a muchas versiones y consolas dedicadas, incluyendo el Home Pong de Atari en 1975.
¿Cómo funcionaban las consolas de esta época?
Las consolas de la primera generación no tenían un microprocesador. En su lugar, usaban circuitos lógicos discretos que formaban cada parte del juego. Con el tiempo, la tecnología mejoró y las consolas posteriores usaron circuitos integrados especiales, como los chips de Pong de Atari.
Los gráficos eran muy básicos y a menudo se usaban accesorios físicos o láminas de plástico sobre la pantalla para mejorar la experiencia. Al principio, la Odyssey solo mostraba 3 puntos cuadrados en blanco y negro. Más tarde, las consolas empezaron a mostrar colores y formas más complejas. Las primeras consolas, como la Odyssey, no mostraban la puntuación en pantalla, y los jugadores tenían que llevarla a mano. Después, muchas consolas incluyeron contadores de puntuación en la pantalla. El sonido también tardó en mejorar; la Odyssey no tenía sonido, y luego las consolas solo producían pitidos y zumbidos simples.
¿Por qué terminó esta generación de consolas?
En 1976, la empresa General Instruments creó unos chips integrados económicos que facilitaron la producción de consolas y redujeron los costos. Esto hizo que muchas empresas entraran al mercado de las consolas para el hogar a finales de los años 70. Un gran número de estas empresas lanzaron consolas que eran copias del Home Pong de Atari. Muchas de estas consolas estaban mal hechas y se lanzaron rápidamente, lo que saturó el mercado. La demanda de los chips era tan alta que General Instruments no podía producir suficientes, causando problemas a algunas empresas más pequeñas. Coleco, sin embargo, recibió sus chips a tiempo y tuvo éxito con su serie Telstar.
El inicio de la segunda generación de consolas, con grandes avances tecnológicos, comenzó en 1976 con el lanzamiento de la Fairchild Channel F. La tecnología de la primera generación quedó rápidamente desactualizada. Los consumidores podían comprar juegos nuevos para las consolas de segunda generación sin tener que comprar una consola nueva cada vez que querían un juego diferente, como ocurría con las consolas dedicadas de la primera generación. Por ejemplo, el Atari VCS se lanzó con un cartucho que contenía 27 juegos. A medida que la gente compraba los sistemas más nuevos, algunas empresas se quedaron con muchas consolas sin vender y tuvieron pérdidas. La combinación de la saturación del mercado y el inicio de la segunda generación hizo que muchas empresas abandonaran el mercado. Estos eventos se conocieron como el colapso de los videojuegos de 1977. Las ventas de consolas de segunda generación fueron moderadas hasta la llegada de juegos muy populares, como la versión para el Atari VCS de Space Invaders en 1980.
Consolas de videojuegos para el hogar
Cientos de consolas de videojuegos para el hogar existieron en la primera generación. Aquí te presentamos las más importantes.
En 1972, Magnavox lanzó la primera consola de videojuegos para el hogar del mundo, la Magnavox Odyssey. Venía con accesorios de juegos de mesa como cartas y dinero de juguete para hacer los juegos más divertidos. Tenía características que se volvieron comunes en consolas futuras, como controles que se podían quitar, pistolas de luz y cartuchos de juegos intercambiables. Aunque los cartuchos no guardaban datos del juego, servían para seleccionar uno de los doce juegos que ya estaban en la consola. Magnavox cobraba a otras empresas por usar sus patentes de videojuegos y demandaba a las que lanzaban consolas sin permiso.
Fue con la Odyssey que Nintendo entró por primera vez al mercado de los videojuegos. Nintendo ya fabricaba pistolas optoelectrónicas para juguetes en Japón, y estas eran similares a las que se usaban con la Odyssey.
En 1974, Philips compró Magnavox y lanzó ocho consolas Odyssey en América del Norte entre 1975 y 1977. Todas eran consolas dedicadas, y cada modelo nuevo era una mejora del anterior, añadiendo más variaciones de juegos y puntuación en pantalla. También se lanzaron tres consolas de la serie Odyssey en Europa entre 1976 y 1978.
TV Tennis Electrotennis
El 12 de septiembre de 1975, antes del lanzamiento de Home Pong en Norteamérica, Epoch lanzó la primera consola para el hogar de Japón, la TV Tennis Electrotennis. Usaba tecnología licenciada de Magnavox y tenía un juego similar a Pong, pero sin puntuación en pantalla. Los controles estaban en la consola y se conectaba al televisor de forma inalámbrica a través de una antena UHF, algo único en ese momento. No fue tan popular como otras consolas, vendiendo solo unas 20.000 unidades.
Atari Home Pong
A finales de 1975, Atari lanzó una versión para el hogar de su popular juego de arcade Pong. Fue el primer producto de Atari en usar un microchip y se había estado desarrollando desde 1974. A finales de 1975, Atari se había convertido en una empresa importante en el mercado de consolas gracias a Home Pong. Después del éxito de Pong, Magnavox demandó a Atari por usar su tecnología sin permiso, pero llegaron a un acuerdo y Atari se convirtió en licenciatario de Magnavox.
Los videojuegos para el hogar se hicieron muy populares con el lanzamiento de Home Pong. Su éxito llevó a la creación de cientos de copias, como el Coleco Telstar, que también fue un éxito con más de una docena de modelos, y el Binatone TV Master de la empresa británica Binatone.
Serie Coleco Telstar
A partir de 1976, Coleco lanzó una serie de catorce consolas dedicadas hasta 1978. Ese año, sufrieron grandes pérdidas debido a una huelga de trabajadores portuarios que impidió el envío de productos a tiempo para las vacaciones, y por el inicio de la segunda generación de consolas. La serie Telstar ofrecía diferentes estilos de juegos de pelota y accesorios externos para mejorar la experiencia, como el Telstar Arcade, que tenía un diseño triangular único con una pistola de luz y un volante. La serie se vendió a un precio más bajo que sus competidores y fue muy exitosa, con más de un millón de unidades vendidas.
Serie Color TV-Game
A finales de los años 70, Nintendo lanzó una serie de cinco consolas para el mercado japonés. La primera, Color TV-Game 6, lanzada en 1977, contenía seis juegos de pelota. La última, Computer TV-Game, fue una versión de 1980 del primer juego de arcade de Nintendo, Computer Othello. La tercera consola de la serie, Color TV-Game Racing 112, fue el primer proyecto de Shigeru Miyamoto, quien se convertiría en el creador de algunas de las franquicias de videojuegos más famosas.
Comparación de consolas domésticas
| Nombre | Magnavox Odyssey | Serie Odyssey (11 consolas) |
TV Tennis Electrotennis |
|---|---|---|---|
| Fabricante | Magnavox | Magnavox, Philips | Epoch Co. |
| Imagen |  |
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| Precio de lanzamiento | US$100 (equivalente a $648 en 2025) | US$100–230 (equivalente a $504–1158 en 2025) | JP¥19,500 (equivalentes a ¥36,600 de 2019) |
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| Soporte | Placa de circuito impreso | Chip incorporado | Chip incorporado |
| Accesorios / peculiaridad | Pistola de luz (vendido por separado) | Ninguno | Conexión inalámbrica a un televisor a través de una antena UHF |
| Ventas | 350,000 | Desconocido | 20,000 |
| Nombre | Home Pong | Serie Coleco Telstar (14 modelos) |
Serie Color TV-Game (5 consolas) |
|---|---|---|---|
| Fabricante | Atari, Sears Tele-Games | Coleco | Nintendo |
| Imagen |  |
 |
 |
| Precio de lanzamiento | US$98.95 (equivalente a $498 en 2025)
JP¥24,800 (equivalentes a ¥46,500 de 2019) |
US$50 (equivalente a $238 en 2025) | JP¥9800–48,000 (equivalentes a ¥15,559–65,347 de 2020) |
| Fecha de lanzamiento | Error de Lua en Módulo:Lanzamientovj en la línea 12: attempt to index field 'wikibase' (a nil value). | Error de Lua en Módulo:Lanzamientovj en la línea 12: attempt to index field 'wikibase' (a nil value). | Error de Lua en Módulo:Lanzamientovj en la línea 12: attempt to index field 'wikibase' (a nil value). |
| Soporte | Chip incorporado | Chip incorporado (la mayoría de los modelos) Cartucho (Telstar Arcade, 1977) |
Chip incorporado |
| Accesorios (al por menor) | Ninguno | Estilos de controlador | Ninguno |
| Ventas | 150,000 | 1 millón | 1.5 millones |
Notas
Consolas de videojuegos portátiles
Todas las consolas portátiles de la primera generación eran consolas dedicadas (con juegos incorporados) y aparecieron tarde en esta era. No fue hasta la segunda generación, con el lanzamiento de Microvision, que los jugadores pudieron comprar juegos por separado para sistemas portátiles. Las primeras consolas portátiles dedicadas fueron superadas en popularidad por los videojuegos programables, que se hicieron muy famosos en la cuarta generación con la llegada de la Game Boy.
Un ejemplo notable es la serie de juegos portátiles Mattel, que se lanzaron de 1977 a 1982. Los primeros fueron Mattel Auto Race y Mattel Football. Luego vinieron otros títulos de deportes y algunos basados en licencias como Battlestar Galactica. Cada juego tenía controles básicos, una pantalla LED sencilla y un zumbador para el sonido. Esta serie fue muy popular, se vendió bien y a veces era difícil de encontrar debido a la alta demanda.
En 1978, Milton Bradley Company lanzó Simon, un juego de memoria electrónico diseñado por Ralph Baer y Howard Morrison. Rápidamente se convirtió en uno de los juguetes más vendidos de Milton Bradley y uno de los más populares en la temporada navideña. Consistía en cuatro botones de colores brillantes que el jugador debía presionar en el orden correcto según una secuencia mostrada. Aunque se produjeron muchas copias de Simon, ninguna tuvo tanto éxito como el original, que todavía se fabrica.
En el mismo año, Coleco comenzó a lanzar consolas portátiles después de terminar su serie de consolas domésticas Telstar. Lanzaron Electronic Quarterback, que mejoró los populares juegos de fútbol americano añadiendo nuevas características. Junto con Mattel Football, se convirtió en otro juego deportivo muy popular de la época.
Más información
- Anexo:Videoconsolas de primera generación
- Anexo:Consolas de videojuegos más vendidas
Véase también
En inglés: First generation of video game consoles Facts for Kids
