Verity Lambert para niños

Verity Ann Lambert (nacida en Londres el 27 de noviembre de 1935 y fallecida en la misma ciudad el 22 de noviembre de 2007) fue una destacada productora de cine y televisión inglesa. Es muy conocida por ser la productora que ayudó a crear la famosa serie de ciencia ficción Doctor Who. Este programa se ha convertido en una parte muy importante de la cultura británica. También trabajó mucho con Thames Television.

Entre los muchos programas y películas en los que participó, se encuentran Adam Adamant Lives!, Rock Follies, Minder, Widows, G.B.H., Jonathan Creek y Love Soup. Verity Lambert empezó a trabajar en televisión en los años cincuenta y siguió produciendo hasta el año de su fallecimiento. Después de dejar la BBC en 1969, trabajó para otras empresas, como Thames Television y su división Euston Films, durante los años setenta y ochenta. También trabajó en la industria del cine para EMI Films y, desde 1985, dirigió su propia productora, Cinema Verity.

El sitio web Screenonline del British Film Institute la describió como una productora capaz de crear mundos fascinantes en la televisión a partir de un simple guion. Al principio de su carrera, había muy pocas mujeres productoras en Gran Bretaña. Cuando le asignaron Doctor Who en 1963, era la productora más joven de la BBC y la única mujer productora de programas de drama. El museo de radiodifusión la elogió como una de las mujeres de negocios más importantes de Gran Bretaña y un símbolo de los avances de las mujeres en los medios. Falleció justo un día antes del 44 aniversario del estreno de Doctor Who.

Inicios en la Televisión Independiente

Verity Lambert nació en Londres. Su padre era contable. Estudió en la Roedean School. A los dieciséis años, dejó Roedean y estudió en la Sorbona en París durante un año. Luego, asistió a una escuela de secretarias en Londres por dieciocho meses. Ella comentó que su profesor de inglés la inspiró a interesarse en la estructura de los guiones y la creación de personajes.

El primer trabajo de Lambert fue mecanografiar menús en el Hotel Kensington De Vere. La contrataron porque había estado en Francia y sabía francés. En 1956, entró en la industria de la televisión como secretaria de prensa en Granada Television. Sin embargo, fue despedida de este empleo a los seis meses.

Estudios de ABC Television en Didsbury, Mánchester, donde Lambert trabajó a finales de los años cincuenta.

Después de ser despedida de Granada, Lambert consiguió un trabajo como taquígrafa en ABC Television. Rápidamente se convirtió en secretaria de la dirección de drama de la compañía. Más tarde, trabajó como secretaria de producción en un programa llamado State Your Case. Luego, pasó de la administración a la producción, trabajando en programas de drama para la popular serie de ABC Armchair Theatre. En ese momento, el programa era supervisado por el nuevo director de drama de la compañía, el productor canadiense Sydney Newman.

En la televisión en vivo de esa época, a veces ocurrían incidentes inesperados. El 30 de noviembre de 1958, mientras Lambert era asistente de producción, un actor falleció durante la emisión de Underground. Ella tuvo que encargarse de dirigir las cámaras desde el control de producción. Mientras tanto, el director Ted Kotcheff trabajaba con los actores en el estudio para manejar la situación.

En 1961, Lambert dejó ABC y pasó un año trabajando como asistente personal del productor de televisión estadounidense David Susskind en Nueva York. Al regresar a Inglaterra, volvió a ABC con la meta de dirigir. Sin embargo, se quedó como asistente de producción. Decidió que si no avanzaba en un año, dejaría su carrera en la televisión.

Carrera en la BBC

En diciembre de 1962, Sydney Newman dejó ABC para ser director de drama en BBC Television. Al año siguiente, Lambert se unió a él en la corporación. Newman la contrató para producir Doctor Who, un programa que él mismo había iniciado. Newman imaginó el programa como una serie de ciencia ficción educativa para niños. Trataba sobre las aventuras de un anciano que viajaba por el espacio y el tiempo con sus compañeros en la TARDIS. El programa era arriesgado y algunos pensaban que no duraría más de trece semanas.

Aunque Lambert no fue la primera opción de Newman para producir la serie, él estaba muy interesado en que ella aceptara el trabajo. En 1993, le dijo a Doctor Who Magazine: "Creo que lo mejor que hice allí fue encontrar a Verity Lambert. Recordaba que Verity era brillante y llena de energía. Tenía valor y solía enfrentarse y discutir conmigo, aunque no estaba en un puesto muy alto".

Cuando Lambert llegó a la BBC en junio de 1963, inicialmente tuvo la ayuda de un productor asociado más experimentado, Mervyn Pinfield. Doctor Who se estrenó el 23 de noviembre de 1963 y rápidamente se hizo muy popular para la BBC. Esto fue especialmente gracias a las criaturas alienígenas conocidas como los Daleks. El jefe de Lambert, Donald Wilson, había desaconsejado usar el guion donde aparecían los Daleks por primera vez. Pero después del éxito del episodio, Wilson admitió que Lambert conocía la serie mejor que él y que no volvería a interferir en sus decisiones. El éxito de Doctor Who y los Daleks también atrajo la atención de los medios hacia Lambert. En 1964, el Daily Mail publicó un artículo sobre la serie, destacando a su joven productora.

Lambert supervisó las dos primeras temporadas del programa y finalmente se fue en 1965. "Llega un momento en que una serie necesita nuevas ideas", dijo a Doctor Who Magazine años después. "No es que no quisiera a Doctor Who, simplemente sentí que era el momento. Habían sido dieciocho meses de mucha concentración, unos setenta programas. Sentí que Doctor Who necesitaba que alguien con un enfoque diferente llegara".

Luego, ella produjo otro programa para la BBC creado por Newman: la serie de acción y aventura Adam Adamant Lives! (1966-1967). El largo tiempo de desarrollo de Adam Adamant retrasó su producción. Durante este retraso, Newman le pidió que produjera los primeros episodios de una nueva serie, The Newcomers. Otras producciones para la BBC incluyeron una temporada de la serie de crímenes Detective (1968-1969) y una serie de 26 episodios de adaptaciones de las historias de William Somerset Maughan (1969). Durante este tiempo, mencionaron a Lambert en Monty Python's Flying Circus, en un sketch de 1969.

En 1969, dejó la BBC para unirse a London Weekend Television. Allí produjo Budgie (1970-1972) y Between the Wars (1973). En 1974, regresó a la BBC como productora independiente para producir Shoulder to Shoulder. Esta fue una serie de dramas de 75 minutos sobre el movimiento sufragista de principios del siglo XX.

Thames Television y Euston Films

Teddington Studios en Londres, donde se produjeron varios dramas de Thames Television supervisados por Lambert, como Rock Follies.

En 1974, Lambert se convirtió en directora de drama en Thames Television. Esta compañía era la sucesora de sus antiguos empleadores en ABC. Durante su tiempo en este puesto, supervisó varias producciones exitosas y de gran presupuesto para ITV. Entre ellas se encuentran The Naked Civil Servant (1975), Rock Follies (1976-1977), Rumpole of the Bailey (1978-1992) y Edward and Mrs Simpson (1978). En 1976, también fue responsable de supervisar el trabajo de Euston Films. Esta era la productora de cine subsidiaria de Thames, conocida en ese momento por producir The Sweeney. En 1979, se dedicó a tiempo completo a Euston como productora ejecutiva principal. Allí supervisó producciones como Quatermass (1979), Minder (1979-1994) y Widows (1983).

En Thames y Euston, Lambert tuvo el período más exitoso de su carrera, tanto con la crítica como con el público. The Naked Civil Servant ganó un premio BAFTA para su actor principal, John Hurt, y otros premios. Rock Follies ganó un BAFTA y un premio de la Royal Television Society. Widows también recibió nominaciones a los BAFTA y tuvo audiencias de más de 12 millones de espectadores, lo cual era inusual para una serie dramática.

El historiador de televisión Lez Cook describió el liderazgo de Lambert en el departamento de drama de Thames como "un período de aventura para la compañía". Demostró que no solo la BBC podía producir dramas televisivos innovadores en los años setenta. Lambert quería que Thames produjera series dramáticas que abordaran problemas y la vida moderna. Esta ambición reflejaba la filosofía de su mentor Sydney Newman. Howard Schuman, guionista de Rock Follies, también elogió la valentía de Lambert.

La relación de Lambert con Thames y Euston Films continuó en los años ochenta. En 1982, regresó a la compañía principal Thames Television como directora de drama y obtuvo un puesto en la junta directiva. En noviembre de 1982, dejó Thames, pero siguió como jefa de producción en Euston hasta noviembre del año siguiente. Luego, asumió su primer puesto en la industria del cine como directora de producción de EMI Films. Su trabajo allí fue un poco frustrante, ya que la industria del cine británico estaba en un período de cambios. Sin embargo, logró producir algunos títulos notables, como la película de 1986 Clockwise con John Cleese.

Lambert expresó más tarde cierto arrepentimiento sobre su tiempo en la industria del cine. "Desafortunadamente, la persona que me contrató se fue, y quien la reemplazó no quería producir películas ni me quería a mí. Aunque logré hacer algunas películas de las que sentirme orgullosa —Dreamchild de Dennis Potter y Clockwise con John Cleese— fue muy difícil y no fue una experiencia muy feliz".

Verity Lambert fue miembro de la junta de producción del British Film Institute entre 1981 y 1982.

Cinema Verity

A finales de 1985, Lambert dejó Thorn EMI, frustrada por la falta de éxito y los cambios en la compañía. Entonces, fundó su propia productora independiente, Cinema Verity. La primera producción de la compañía fue la película de 1988 Un grito en la oscuridad. Esta película, protagonizada por Sam Neill y Meryl Streep, se basó en un famoso caso ocurrido en Australia. La primera serie de televisión de Cinema Verity, la comedia de situación de BBC1 May to December, se estrenó en 1989 y se emitió hasta 1994. La compañía también produjo otra comedia de situación exitosa para BBC1, So Haunt Me, que se hizo de 1992 a 1994.

Lambert fue productora ejecutiva del drama G.B.H. de Alan Bleasdale para Channel 4 en 1991. Este programa recibió muchos elogios de la crítica y varios premios. La relación de Lambert con Bleasdale no siempre fue fácil. El escritor admitió en entrevistas que al principio "quiso matar a Verity Lambert" porque ella insistió en cortar grandes partes del primer borrador del guion. Sin embargo, Bleasdale reconoció después que ella tenía razón en la mayoría de los cortes.

Una producción menos exitosa de Cinema Verity, y el error más notable en la carrera de Lambert, fue la telenovela Eldorado. Esta fue una coproducción con la BBC ambientada en una comunidad de extranjeros en España. En ese momento, fue el encargo más caro que la BBC había hecho a una productora independiente. La serie se lanzó con una gran campaña publicitaria y se emitía tres noches a la semana en BBC1. Sin embargo, fue muy criticada y solo duró un año, de 1992 a 1993. La biografía de Lambert en Screenonline sugiere algunas razones para este fracaso.

A principios de los años noventa, Lambert intentó conseguir los derechos para producir Doctor Who de forma independiente para la BBC. Sin embargo, no lo logró porque la corporación ya estaba negociando con el productor Philip Segal en los Estados Unidos. Otros proyectos de Cinema Verity que no llegaron a producirse incluyen Sleepers y The Cazalets.

Lambert siguió trabajando como productora independiente fuera de su propia compañía. Produjo la popular serie de drama y comedia para BBC One Jonathan Creek, del escritor David Renwick. Produjo dieciocho episodios del programa a lo largo de cuatro temporadas cortas y dos especiales de Navidad. Renwick y ella también colaboraron en otra comedia dramática, Love Soup, que se emitió en BBC One en el otoño de 2005.

En 1973, Lambert se casó con el director de televisión Colin Bucksey. El matrimonio terminó en 1984 y se divorciaron en 1987. No tuvo hijos. En 2000, dos de sus producciones, Doctor Who y The Naked Civil Servant, quedaron en tercer y cuarto lugar en una encuesta del British Film Institute sobre los 100 mejores programas de televisión británicos del siglo XX.

Legado y Reconocimientos

En la lista de honores de Año Nuevo de 2002, Verity Lambert fue nombrada Oficial de la Orden del Imperio Británico por sus importantes contribuciones a la producción de cine y televisión. Ese mismo año, recibió el premio Alan Clarke de los BAFTA por su destacada trayectoria en la televisión. Falleció de cáncer cinco días antes de cumplir 72 años. Iban a entregarle un premio a toda una vida en los Premios Femeninos de Cine y Televisión el mes siguiente. Su último trabajo fue producir la segunda temporada de Love Soup. Una dedicatoria a su memoria apareció en el primer episodio, emitido el 1 de marzo de 2008.

En el episodio de 2007 de Doctor Who titulado Naturaleza Humana, el Doctor (como John Smith) menciona que sus padres se llaman Sydney y Verity. Esto fue un homenaje a Sydney Newman y Verity Lambert. Otro homenaje se le dio en el especial El fin del tiempo. Allí, el Doctor visita a la bisnieta de la matrona Joan Redford de Naturaleza Humana, y este personaje se llama Verity Newman. Además, en el especial de Navidad El viaje de los condenados, se incluyó una dedicatoria a su memoria al final del episodio.

Un documental creado por dos estudiantes, Thomas Cowell y Joey Guy, trató sobre Verity y sus esfuerzos para llevar Doctor Who a la televisión. Se centró en su relación con Sydney Newman y concluyó que contratarla fue lo mejor que él hizo.

En el DVD de 2008 de The Time Meddler, además del último comentario que hizo antes de su muerte, se incluye un pequeño documental titulado Verity Lambert Obituary. Este documental es un resumen de la carrera de una de las creadoras de Doctor Who.

Filmografía Seleccionada

Véase también

En inglés: Verity Lambert Facts for Kids