Osa Menor para niños
Datos para niños La Osa MenorUrsa Minor |
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 Carta celeste de la constelación de la Osa Menor en la que aparecen sus principales estrellas.
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| Nomenclatura | ||
| Nombre en español |
La Osa Menor | |
| Nombre en latín |
Ursa Minor | |
| Genitivo | Ursae Minoris | |
| Abreviatura | UMi | |
| Descripción | ||
| Introducida por | Conocida desde la Antigüedad | |
| Superficie | 255.9 grados cuadrados 0.62 % (posición 56) |
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| Ascensión recta |
Entre 0 h 0.00 min y 24 h 0.00 min |
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| Declinación | Entre 65.40° y 90.00° | |
| Visibilidad | Completa: Entre 0° y 90° N Parcial: Entre 24° S y 0° |
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| Número de estrellas |
39 (mv < 6,5) | |
| Estrella más brillante |
Polaris (mv 1.98) | |
| Objetos Messier |
Ninguno | |
| Objetos NGC | 39 | |
| Objetos Caldwell |
Ninguno | |
| Lluvias de meteoros |
3 lluvias
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| Constelaciones colindantes |
3 constelaciones | |
| Mejor mes para ver la constelación Hora local: 21:00 |
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| Mes | Junio | |
La Osa Menor, también conocida como Ursa Minor, es una constelación que se encuentra en el hemisferio norte de nuestro planeta. Su forma es parecida a la de la Osa Mayor. Ambas constelaciones se asemejan a un carro o un cazo. La Osa Menor está formada por siete estrellas. Cuatro de ellas forman un rectángulo y las otras tres una línea, que parece el mango de una cuchara.
Esta constelación fue una de las 48 que el astrónomo Claudio Ptolomeo registró en el siglo II. Hoy en día, la Osa Menor es una de las 88 constelaciones reconocidas. Su estrella más famosa es Polaris, también llamada la estrella polar. Esta estrella está casi alineada con el eje de la Tierra. Por eso, parece que no se mueve en el cielo y siempre señala el polo norte geográfico. Esto la hizo muy útil para los navegantes. La Osa Menor solo se puede ver desde el hemisferio norte. Sin embargo, desde allí es visible durante todo el año. Junto con la Osa Mayor, es una de las constelaciones más conocidas del cielo del hemisferio norte.
Contenido
Historia de la Osa Menor
Orígenes Antiguos y Nombres
En los antiguos catálogos de estrellas babilonios, la Osa Menor era conocida como «el Carro del Cielo». También se la relacionaba con la diosa Damkina. Aparece en el catálogo MUL.APIN, que se creó alrededor del año 1000 a.C. En este catálogo, se encontraba entre las «Estrellas de Enlil», que eran las del cielo del norte.
La palabra en latín para «norte» es septentrio. Esta palabra viene de septem (siete) y triones (bueyes). Se refiere a siete bueyes que tiran de un arado, a los que se parecen las siete estrellas. Este nombre también se usaba para las estrellas principales de la Osa Mayor.
Un nombre antiguo de la constelación es Cynosura. En Griego antiguo, significa «cola de perro». No se sabe con certeza por qué se le dio este nombre.
Según Diógenes Laercio, el filósofo Tales de Mileto estudió las estrellas del Carro. Los Fenicias usaban estas estrellas para navegar. Diógenes dice que estas estrellas eran la Osa Menor. Por su uso en la navegación, también se les llamó Phoinikē.
La idea de llamar «osos» a las constelaciones del norte es de origen griego. Al principio, Homero solo hablaba de un «oso» (la Osa Mayor). La Osa Menor fue reconocida más tarde como la segunda osa. También se la llamó «Osa Fenicia». Esto fue gracias a Tales de Mileto, quien sugirió a los griegos usarla para navegar.
En la antigüedad clásica, el polo celeste estaba más cerca de la estrella Beta Ursae Minoris. Toda la constelación se usaba para indicar el norte. Desde la Edad Media, se empezó a usar Polaris (Alfa Ursae Minoris) como la Estrella del Norte. Aunque en la Edad Media Polaris todavía no estaba exactamente en el polo celeste, hoy en día está a solo 1 grado de él. Por eso, sigue siendo nuestra estrella polar. Su nombre en latín, stella polaris, se empezó a usar en la Edad Moderna.
Mitos de la Osa Menor
Leyendas Griegas de la Constelación
En la mitología griega, hay varias historias sobre cómo la Osa Menor llegó al cielo. La mayoría de estas historias son versiones de los mitos de la Osa Mayor. Eratóstenes menciona que esta es la osa «menor». Algunos la llamaron Fénice y dicen que era muy querida por Artemisa.
Una historia dice que la Osa Menor era Cinosura, una de las ninfas que cuidaron a Zeus en el monte Ida. Por eso, se le dio un lugar de honor entre las estrellas. Arato la llama Hélice y también dice que fue nodriza de Zeus en Creta.
Muchos pensaban que la Osa Mayor parecía un carro. Los griegos la llamaban amaza. Al principio, los astrónomos no llamaron a este grupo de estrellas «osa», sino «carro» o «carreta». Dos de las siete estrellas parecían bueyes, y las otras cinco formaban la carreta. Por eso, a la constelación cercana la llamaron Boyero, que significa el que conduce los bueyes.
Una leyenda de Creta cuenta que, para escapar de Cronos, Zeus se convirtió en una serpiente (Dragón). A sus nodrizas las transformó en dos osas, que son la Osa Mayor y la Osa Menor.
Estrellas y Objetos Celestes de la Osa Menor
Estrellas Brillantes y sus Características
Polaris (α Ursae Minoris) es la estrella más brillante de la Osa Menor. Está a unos 432 años luz de la Tierra. Es una supergigante de color blanco-amarillo y su brillo cambia. Es un sistema estelar triple. La supergigante tiene dos estrellas más pequeñas cerca.
Kochab (β Ursae Minoris) es la segunda estrella más brillante. Es una gigante naranja y tiene un exoplaneta gigante que la orbita. Después le sigue Pherkad (γ Ursae Minoris), una gigante blanca que brilla 11.000 veces más que el Sol. Su brillo también varía.
ζ Ursae Minoris es una estrella blanca de la secuencia principal. Es muy brillante, 227 veces más que el Sol. Yildun (δ Ursae Minoris) es otra estrella blanca de la secuencia principal, con una masa 2.35 veces mayor que la del Sol.
Estrellas con Planetas y Estrellas Variables
11 Ursae Minoris es una gigante naranja con un planeta que tarda 516 días en dar una vuelta a su alrededor. Otra estrella con un exoplaneta es Baekdu, también conocida como 8 Ursae Minoris.
T Ursae Minoris es una gigante roja cuyo brillo cambia. Es una variable semirregular de largo período. Su brillo varía entre magnitud 7.8 y 15. Otra estrella variable en la constelación es RR Ursae Minoris, una gigante roja que también es una binaria espectroscópica. Esto significa que es un sistema de dos estrellas que giran una alrededor de la otra.
Objetos de Cielo Profundo Interesantes
En la Osa Menor se encuentra 1RXS J141256.0+792204, conocida como Calvera. Es una estrella de neutrones solitaria, lo que significa que no forma parte de un sistema estelar. Es uno de los objetos de su tipo más cercanos a la Tierra.
La Osa Menor tiene pocos objetos de cielo profundo importantes. Entre ellos está NGC 6217, una galaxia espiral barrada que está a 67 millones de años luz. Mucho más cerca, a unos 225.000 años luz, está la Enana de la Osa Menor. Esta es una galaxia esferoidal enana que fue descubierta en 1955.
Estrellas Principales de la Osa Menor
- α Ursae Minoris (Polaris, Estrella Polar o Estrella del Norte): La estrella más brillante, una supergigante amarilla cuyo brillo varía.
- β Ursae Minoris (Kochab): Una gigante naranja que en el pasado se usó como estrella polar.
- γ Ursae Minoris (Pherkad): Una estrella blanca cuyo brillo cambia.
- δ Ursae Minoris (Yildun o Pherkard): Una estrella blanca de la secuencia principal.
- ε Ursae Minoris: Una estrella doble que se eclipsa y cuyo brillo varía.
- ζ Ursae Minoris (Alifa al Farkadain): Una estrella blanca.
- η Ursae Minoris (Anwar al Farkadain): Una enana blanco-amarilla.
- λ Ursae Minoris: Una gigante roja.
- 5 Ursae Minoris: Una gigante naranja, la quinta estrella más brillante de la constelación.
- 11 Ursae Minoris: Una gigante naranja con un planeta extrasolar.
- 24 Ursae Minoris: Una estrella de tipo Am.
- RR Ursae Minoris: Una gigante roja cuyo brillo varía.
- Calvera: El nombre de una estrella de neutrones que podría ser la más cercana a la Tierra.
Objetos de Cielo Profundo en la Osa Menor
- NGC 6217: Una galaxia espiral con un brillo superficial de 14.
- NGC 5832: Una galaxia espiral barrada más pequeña que la anterior.
- Galaxia Enana de la Osa Menor: Pertenece al Grupo Local de galaxias y se encuentra al sur de Pherkad (γ Ursae Minoris).
Véase también
En inglés: Ursa Minor Facts for Kids
