United States Football League para niños

Datos para niños United States Football League
Datos generales
Deporte	Fútbol americano
Sede	Estados Unidos
Continente	Norteamérica
Equipos participantes	23 en total
Datos históricos
Fundación	1982
Desaparición	1987
Datos estadísticos
Último campeón	Baltimore Stars

La United States Football League (conocida como USFL) fue una liga profesional de fútbol americano. Solo jugó tres temporadas, desde 1983 hasta 1985. Aunque duró poco, fue la competencia más fuerte que la National Football League (NFL) tuvo desde la American Football League en los años 60. La USFL se disolvió oficialmente en 1988.

¿Cómo se creó la USFL?

Balón oficial de la USFL.

La idea de la USFL fue de David Dixon, un empresario de Nueva Orleans. Él ayudó a crear los New Orleans Saints. En 1965, Dixon imaginó un fútbol americano que se jugara en primavera y verano.

Durante 15 años, Dixon estudió otras ligas que intentaron competir con la NFL. En 1980, un estudio mostró que una liga de primavera y verano podría funcionar. Dixon planeó cómo operaría la liga. Quería que tuviera buena exposición en televisión y que los dueños estuvieran listos para invertir dinero.

Dixon contrató a John Ralston, un entrenador muy respetado. Luego, consiguió que 12 ciudades de Estados Unidos se unieran. Nueve de estas ciudades ya tenían equipos de la NFL. La USFL rápidamente consiguió acuerdos de televisión con ABC y ESPN.

El 11 de mayo de 1982, Dixon anunció oficialmente la creación de la USFL. La liga comenzaría a jugar en 1983. Chet Simmons, el presidente de ESPN en ese momento, fue nombrado el primer comisionado de la liga.

¿Qué pasó con los equipos de la USFL?

La USFL tuvo muchos cambios de equipos. Algunos se mudaron o desaparecieron antes o después de jugar una temporada.

• Antes de la primera temporada, el equipo de Los Ángeles tuvo problemas. Su dueño original se fue a la NFL. Otro dueño, Jim Joseph, compró el equipo.
• Los dueños del equipo de San Diego no pudieron usar el estadio. Así que el equipo de Joseph se mudó a Phoenix, Arizona y se llamó Arizona Wranglers. El equipo de San Diego se convirtió en los Los Angeles Express.

Una vez que la liga empezó a jugar, la inestabilidad continuó:

• Entre 1983 y 1984:
  • Los Boston Breakers se mudaron a Nueva Orleans porque su estadio era muy pequeño.
  • Los dueños de los Arizona Wranglers y los Chicago Blitz intercambiaron sus equipos y jugadores.
  • La liga creció de 12 a 18 equipos para conseguir más dinero. Se unieron equipos de Pittsburgh, Houston, San Antonio, Memphis, Oklahoma y Jacksonville.

• Entre 1984 y 1985:
  • Los Breakers se mudaron de nuevo, esta vez a Portland, Oregón.
  • Los Philadelphia Stars, que eran los campeones, se trasladaron a Baltimore.
  • Los Michigan Panthers se unieron con los Oakland Invaders.
  • Los Pittsburgh Maulers desaparecieron.
  • El dueño de Los Angeles Express se declaró en quiebra.
  • Los Washington Federals se reubicaron en Orlando, Florida, y se convirtieron en los Orlando Renegades.
  • Los Arizona Wranglers y los Oklahoma Outlaws se fusionaron para formar los Arizona Outlaws.
  • Los Chicago Blitz también desaparecieron.

• Después de la temporada de 1985:
  • Los San Antonio Gunslingers perdieron su equipo porque el dueño no pagaba las cuentas. Los Breakers también se disolvieron.
  • Los equipos de Los Ángeles y Oakland anunciaron que no jugarían más.
  • Otros equipos se fusionaron, como Denver con Jacksonville, y Houston con New Jersey.

¿Cómo compitió la USFL con la NFL?

Reglas y jugadores famosos

Al principio, la USFL intentó no competir directamente con la NFL. Jugaban sus partidos de marzo a junio. También hicieron algunos cambios en las reglas del juego:

• Permitieron la conversión de dos puntos (la NFL la adoptó en 1994).
• Detenían el reloj de juego después del primer down en los últimos dos minutos de cada mitad.
• En 1985, usaron la repetición instantánea para revisar las jugadas.
• Tuvieron un tope salarial para que los equipos no gastaran demasiado y el talento se distribuyera. La NFL también adoptó esto en 1994.
• Hicieron un draft territorial para que los equipos pudieran elegir jugadores locales y atraer más público.

La USFL fue vista como una liga innovadora. Firmó a muchos jugadores talentosos como Herschel Walker, Jim Kelly, Steve Young y Reggie White. La llegada de estos jugadores famosos le dio mucha credibilidad a la liga.

Sin embargo, el contrato de Herschel Walker fue muy grande. Esto hizo que otros equipos también gastaran mucho dinero para conseguir jugadores. Por ejemplo, los Michigan Panthers perdieron $6 millones de dólares, aunque fueron los primeros campeones. Esta necesidad de dinero llevó a la liga a aceptar más equipos de los que había planeado.

¿Verano o otoño?

En 1984, la liga empezó a hablar de cambiar sus partidos a la temporada de otoño, para competir directamente con la NFL a partir de 1986. A pesar de que muchos dueños querían seguir jugando en primavera, la idea de Donald Trump, dueño de los Generals, y otros, ganó. Algunos dueños esperaban que la USFL pudiera unirse a la NFL.

El 8 de octubre de 1984, los dueños votaron para jugar en otoño en 1986. Esto causó que un equipo desapareciera, otros se mudaran y algunos se fusionaran. Sin embargo, la USFL nunca llegó a jugar un partido en otoño.

La demanda contra la NFL

La USFL presentó una demanda contra la NFL. Acusó a la NFL de tener un monopolio y de usar prácticas injustas. La USFL dijo que la NFL había violado leyes importantes al controlar los derechos de televisión y el acceso a los estadios.

La USFL afirmó que la NFL:

• Firmó contratos con las grandes cadenas de televisión (ABC, CBS y NBC) para que la USFL no pudiera conseguir acuerdos.
• Presionó a las cadenas para que no transmitieran partidos de la USFL.
• Hizo que la publicidad en los partidos de la NFL fuera muy cara, dificultando que la USFL compitiera.
• Intentó destruir a la USFL, ofreciendo equipos de la NFL a dueños importantes de la USFL como Donald Trump.

La USFL pedía una compensación de $567 millones de dólares, que podría haberse triplicado a $1.7 mil millones bajo las leyes. Esperaban que los contratos de la NFL con las cadenas de televisión fueran anulados.

El juicio duró 42 días en 1986. El 29 de julio, el jurado dio su veredicto. Técnicamente, fue una victoria para la USFL, pero en realidad la perjudicó mucho. El jurado dijo que la NFL era un "monopolio ilegal". Sin embargo, también encontró que la USFL había causado muchos de sus propios problemas por su mala administración y por cambiar su estrategia a jugar en otoño.

El jurado decidió que la USFL solo recibiría un dólar como compensación. Esta cantidad se triplicó a tres dólares por las leyes.

Esta fue una victoria pírrica para la USFL, lo que significa que ganaron el juicio, pero perdieron todo lo demás. La USFL había apostado su futuro en este juicio. Después del veredicto, la liga suspendió sus operaciones para 1986. Los jugadores de la USFL quedaron libres para firmar con la NFL. La USFL tenía una deuda de unos $160 millones de dólares. Con la mayoría de sus jugadores en la NFL y la Canadian Football League, la USFL no pudo regresar.

La USFL apeló la compensación, pero fue rechazada en 1988. Esto puso fin a cualquier esperanza de que la USFL volviera a jugar. La liga se disolvió oficialmente. Sin embargo, la USFL recibió más de $5.5 millones de dólares para pagar a sus abogados. Finalmente, en 1990, la USFL recibió un cheque por $3.76 dólares (los 76 centavos eran intereses). Curiosamente, ese cheque nunca fue cobrado.

¿Qué impacto tuvo la USFL?

Aunque la NFL no lo admitió por mucho tiempo, la USFL tuvo un gran impacto en el fútbol americano. Muchas de las ideas innovadoras de la USFL fueron adoptadas por la NFL. Además, muchos jugadores estrella de la USFL tuvieron carreras muy exitosas en la NFL.

La NFL también creó equipos en algunas de las ciudades donde la USFL había tenido éxito. Esto incluyó a Arizona (los St. Louis Cardinals se mudaron en 1988), Jacksonville (los Jaguars se unieron en 1995) y Tennessee (los Houston Oilers se mudaron a Memphis temporalmente).

No fue una coincidencia que la mayoría de estos mercados estuvieran en el "Cinturón del Sol", donde la USFL fue muy popular. Ciudades como Tampa Bay, Jacksonville, Birmingham y Memphis tuvieron mucha asistencia a los estadios.

El último jugador de la USFL en la NFL fue Sean Landeta, quien se retiró en 2008.

La USFL todavía aparece en películas y programas de televisión. A veces se usa material de archivo de la USFL para mostrar fútbol americano, porque es más fácil de conseguir que el de la NFL. Por ejemplo, en el episodio "La Banda de los Tontos" de la serie Bob Esponja, se usó metraje de un partido de la USFL.

Exjugadores de la USFL en el Salón de la Fama de la NFL

Hasta febrero de 2008, seis personas que estuvieron en la USFL entraron al Salón de la Fama de la NFL:

Otros exjugadores de la USFL también son elegibles para el Salón de la Fama. La USFL también tuvo jugadores que se hicieron famosos en la lucha libre, como Lex Luger y Ron Simmons.

Dan Marino fue el primer jugador elegido por un equipo de la USFL, pero nunca jugó en la liga. Jerry Rice también fue la primera selección del draft de la USFL en 1985.

Equipos de la USFL

Aquí tienes una lista de los equipos que jugaron en la USFL:

• Arizona Outlaws (1985)
• Arizona Wranglers (1983, 1984)
• Baltimore Stars (1985)
• Birmingham Stallions (1983-1985)
• Boston Breakers (1983)
• Chicago Blitz (1983, 1984)
• Denver Gold (1983-1985)
• Houston Gamblers (1984-1985)
• Jacksonville Bulls (1984-1985)
• Los Angeles Express (1983-1985)
• Memphis Showboats (1984-1985)
• Michigan Panthers (1983-1984)
• New Jersey Generals (1983-1985)
• New Orleans Breakers (1984)
• Oakland Invaders (1983-1985)
• Oklahoma Outlaws (1984)
• Orlando Renegades (1985)
• Philadelphia Stars (1983-1984)
• Pittsburgh Maulers (1984)
• Portland Breakers (1985)
• San Antonio Gunslingers (1984-1985)
• Tampa Bay Bandits (1983-1985)
• Washington Federals (1983-1984)

Campeonatos de la USFL

Solo se jugaron tres partidos de campeonato de la USFL:

Jugadores Más Valiosos (MVP)

• 1983: Kelvin Bryant, corredor, Philadelphia Stars
• 1984: Jim Kelly, mariscal de campo, Houston Gamblers
• 1985: Herschel Walker, corredor, New Jersey Generals

Comisionados de la USFL

• Chet Simmons (1982-1984)
• Harry L. Usher (1984-1987)

Líderes históricos de la USFL

• Más acarreos: 1143 Herschel Walker
• Más yardas por acarreo: 5562 Herschel Walker
• Más touchdowns por acarreo: 55 Herschel Walker

• Más pases atrapados: 234 Jim Smith
• Más yardas por pases atrapados: 3685 Jim Smith
• Más touchdowns por pases atrapados: 31 Jim Smith

• Más intentos de pase: 1352 John Reaves
• Más pases completos: 766 John Reaves
• Más yardas lanzando el balón: 10,039 Bobby Hebert
• Más pases de touchdown: 83 Jim Kelly
• Más pases interceptados: 57 Bobby Hebert

Galería de imágenes

• 

  Balón oficial de la USFL.

Véase también

En inglés: United States Football League Facts for Kids