Toso para niños
El toso u o-toso es una bebida tradicional japonesa, parecida a un vino de arroz, que se prepara con hierbas y especias. Se bebe especialmente durante las celebraciones del Año nuevo japonés en Japón. Es una costumbre muy antigua y significativa.
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¿Qué es el Toso y por qué se bebe?
El toso se bebe con la idea de limpiar las enfermedades del año anterior y para desear una vida larga y saludable. Existe un dicho popular que dice: «si una persona lo bebe, su familia no se enfermará; si lo hace la familia completa, nadie en el pueblo se enfermará». Por eso, el toso ha sido una parte fundamental de la comida tradicional de año nuevo, conocida como osechi, en Japón.
En idioma japonés, la palabra toso se escribe con dos caracteres: 蘇, que representa a los espíritus o influencias negativas, y 屠, que significa 'derrotar'. Así, el nombre sugiere su propósito de alejar lo malo.
¿Cómo se prepara el Toso?
El toso se prepara mezclando varias hierbas tradicionales para crear una combinación de especias llamada tososan. Esta mezcla se deja en remojo en una bebida tradicional japonesa como el sake o el mirin. El mirin es un tipo de vino de arroz dulce que se usa mucho en la cocina japonesa. Si se usa mirin para beber, debe ser el tipo adecuado, no el que es muy salado y se usa solo para cocinar.
La ceremonia de beber Toso
Para beber toso, se usan tres copas especiales llamadas sakazuki. Estas copas tienen diferentes tamaños, y se empieza por la más pequeña. Las copas se pasan a cada miembro de la familia o invitado para que todos tomen un sorbo.
¿Quién bebe primero el Toso?
La forma en que se realiza el ritual puede variar un poco según la región. Sin embargo, en las ceremonias más formales, la tradición original era que la persona más joven bebiera primero, y luego se pasara la copa a los mayores. Esta costumbre se originó en China, donde los jóvenes probaban la bebida para asegurarse de que fuera segura.
Sin embargo, en Japón, esta costumbre cambió alrededor del comienzo de las eras Meiji o Showa. Hoy en día, es más común que el miembro más mayor de la familia, o el jefe de la casa, sea quien tome el primer sorbo.
Historia del Toso en Japón
La tradición de beber toso en el Año Nuevo comenzó en China durante la dinastía Tang. Luego, fue adoptada por los nobles japoneses durante la era Heian. Al principio, se bebía una primera taza con tososan, y luego una segunda y tercera con otras mezclas llamadas byakusan y toshōsan.
Con el tiempo, la ceremonia de beber toso se extendió a la gente común. Incluso los médicos de la época solían regalar tososan a sus pacientes. Hoy en día, algunas farmacias aún mantienen esta costumbre y obsequian tososan a finales de año.
Actualmente, la costumbre de beber toso es más común en la región de Kansai y en el oeste de Japón. En otras partes del país, la celebración de Año Nuevo puede incluir sake normal, pero sin la mezcla especial de tososan.
Ingredientes del Tososan
Se dice que la receta original de la mezcla tososan fue creada por un famoso médico chino llamado Hua Tuo durante la época de los Tres Reinos.
Los ingredientes del tososan han cambiado un poco a lo largo del tiempo. Algunos de los ingredientes chinos originales se dejaron de usar porque eran demasiado fuertes para beberlos ocasionalmente. Hoy en día, el tososan se prepara típicamente con ingredientes como:
- Pimienta de Sichuan
- Raíz de asiasari
- Plantas de la familia de las apiáceas
- Canela
- Jengibre seco
- Atractylodes japonica
- Campanilla china
- Ruibarbo
Se cree que esta mezcla es beneficiosa para la salud, especialmente para ayudar con resfriados.
Véase también
En inglés: Toso Facts for Kids
