Sorghum × drummondii para niños

Datos para niños Sorgo
Pasto Sudán
Taxonomía
Reino:	Plantae
División:	Magnoliophyta
Clase:	Liliopsida
Subclase:	Liliidae
Orden:	Poales
Familia:	Poaceae
Subfamilia:	Panicoideae
Género:	Sorghum
Especie:	Sorghum × drummondii (Steud.) Millsp. & Chase

El pasto Sudán o Sudan grass es una planta que pertenece a la familia de las gramíneas. Su nombre científico es Sorghum × drummondii. Es una planta muy parecida a otros tipos de sorgo, como el sorgo de Alepo.

Sorgo de Alepo.

Nota: la imagen del pasto Sudán en realidad es de Sorghum durra, se coloca para ilustrar ya que es muy similar al Sudán.

¿De dónde viene el pasto Sudán?

El pasto Sudán es el resultado de una mezcla natural entre dos tipos de sorgo: Sorghum bicolor y Sorghum arundinaceum. Esta mezcla ocurrió en el sur de Egipto, en la región de Sudán.

Fue traído a América a principios del siglo XX, llegando a Estados Unidos en 1909. Rápidamente se hizo muy popular como alimento para animales. También se usa mucho en Rusia y en Europa del este.

¿Cómo es el pasto Sudán?

El pasto Sudán es una gramínea que crece cada año. Sus tallos son delgados y pueden medir hasta 3,5 metros de altura. Tienen un grosor de 3 a 9 milímetros.

Sus hojas son largas y estrechas, midiendo entre 3 y 6 decímetros de largo y de 8 a 15 milímetros de ancho. Las flores crecen en grupos con forma de pirámide.

Variedades de pasto Sudán

Existen muchas variedades de pasto Sudán que se venden en todo el mundo. Algunas son mezclas con otras especies de plantas.

Algunos ejemplos de estas variedades son:

• 'Tift'
• 'Piper'
• 'Greenleaf'
• 'Lahoma'
• 'Sucro' (que es una planta perenne, es decir, vive varios años)
• 'Sudax'
• 'Zulu'
• 'Bantu'

¿Dónde crece mejor el pasto Sudán?

El pasto Sudán se desarrolla bien en lugares con clima cálido y poca humedad. Necesita una cantidad de lluvia anual de entre 500 y 900 milímetros.

No le gusta el clima tropical ni las heladas. Tampoco soporta los suelos que se inundan. Puede tolerar un poco la sal en la tierra.

¿Para qué se usa el pasto Sudán?

El pasto Sudán y sus híbridos son una excelente opción para alimentar al ganado, especialmente en verano. Son plantas resistentes a la sequía. Esto se debe a que tienen muchas raíces que crecen rápido y absorben bien el agua.

Aunque necesitan una cantidad de agua similar al maíz, pueden "dormir" durante períodos largos de sequía. Cuando vuelve a llover, retoman su crecimiento.

Pasto Sudán para alimento animal

Cuando se usa para hacer ensilaje (alimento fermentado para animales), el pasto Sudán produce un poco menos que el maíz. Sin embargo, tiene la ventaja de que se puede cortar varias veces (2 o 3) durante la temporada de crecimiento.

Se puede usar para hacer ensilaje, heno (pasto seco) o para que los animales pasten directamente. El maíz para ensilaje se cosecha una sola vez en verano con máquinas especiales. El pasto Sudán se puede cortar con una segadora común.

Tipos de sorgo para forraje

Existen diferentes tipos de sorgo que se usan para alimentar animales:

Sorgo

Algunas variedades de sorgo tienen tallos con un jugo dulce. Producen menos que el pasto Sudán y no vuelven a crecer tan bien después de ser cortados. Se eligen para un solo corte. Para obtener la mayor cantidad de alimento, se deben cortar cuando el grano está en una etapa "lechosa".

Pasto Sudán

Tiene tallos más finos y más hojas. Crece rápidamente después de cada corte, lo que lo hace ideal para el pastoreo o para hacer varios cortes. Si solo se hace un corte, produce menos que el sorgo. Su calidad es mejor si se corta con frecuencia, ya que tiene menos fibra.

Híbridos de Sorgo y Pasto Sudán

Estos híbridos tienen tallos más grandes y menos hojas que el pasto Sudán puro.

Otros nombres del pasto Sudán

El pasto Sudán también se conoce como Sudan grass, hierba del Sudán y sorgo del Sudán. En Filipinas, se le llama batag, bukakau o layagah. En Tailandia, se le conoce como ya-sudan.

¿Es seguro el pasto Sudán para los animales?

Las plantas del género Sorghum contienen una sustancia llamada durrina. Esta sustancia puede transformarse en ácido prúsico. Si el crecimiento de la planta se detiene de repente por heladas, sequía o un corte, la planta puede producir esta sustancia rápidamente.

Niveles muy altos de esta sustancia pueden ser perjudiciales para el ganado. Sin embargo, la cantidad de esta sustancia disminuye con el tiempo. Después de unas dos semanas, el material en el heno o el ensilaje es seguro para usar.

¿Cómo se siembra el pasto Sudán?

Esta planta de clima cálido debe sembrarse cuando el suelo está tibio, a más de 12 °C. Se usan unos 15 kilogramos de semillas por hectárea, a una profundidad de 2 a 4 centímetros. Las filas de siembra deben estar separadas entre 15 y 50 centímetros.

Puede crecer solo o junto con otras plantas como las leguminosas Glycine o Vigna.

¿Necesita riego?

El pasto Sudán responde muy bien al riego en climas secos.

¿Qué tipo de suelo necesita?

Las necesidades de fertilización y el pH del suelo son similares a las de otros tipos de sorgo. Se recomienda usar entre 100 y 150 kilogramos de nitrógeno y entre 100 y 250 kilogramos de superfosfato al momento de la siembra. Después de cada corte, se añaden 50 kilogramos de nitrógeno por hectárea.

Los híbridos de sorgo y pasto Sudán pueden crecer en una amplia variedad de suelos, pero el mejor pH es entre 5.5 y 7.5.

¿Qué plagas y enfermedades afectan al pasto Sudán?

Algunas variedades de pasto Sudán son más resistentes que otras a las enfermedades causadas por hongos en las hojas. Son más vulnerables cuando hay mucha humedad y lluvia.

Muchos insectos y pequeños gusanos (nemátodos) pueden atacar al pasto Sudán. Algunas bacterias, como Puccinia purpurea, también pueden infectar al sorgo. Es importante manejar bien el forraje para evitar problemas con el desarrollo de ciertos hongos. Si se corta la planta antes de que florezca, hay menos riesgo de que los animales que la comen tengan problemas.

Galería de imágenes

• 

  Sudán hierba (Sorghum × drummondii) con semillas maduras, Castelltallat, Cataluña

Véase también

En inglés: Sudan grass Facts for Kids