Siluriformes para niños
Datos para niños Siluriformes |
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Actinopterygii | |
| Subclase: | Neopterygii | |
| Infraclase: | Teleostei | |
| Superorden: | Ostariophysi | |
| Orden: | Siluriformes Cuvier, 1817 |
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| Familias | ||
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Akysidae |
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| Sinonimia | ||
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Nematognathi Gill, 1861 |
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Los siluriformes, más conocidos como peces gato, bagres o siluros, son un grupo muy grande de peces con aletas en forma de radios. Este grupo incluye 33 familias, unos 400 géneros y más de 3093 especies. ¡Imagina que 1200 de estas especies viven en América!
La mayoría de los peces gato viven en agua dulce, pero dos familias, Ariidae y Plotosidae, se encuentran principalmente en el mar. Muchos bagres son animales nocturnos que buscan comida en el fondo de aguas poco profundas.
Contenido
¿Qué son los Peces Gato?
Los peces gato son un orden de peces muy diversos. Se les llama así por los "bigotes" que tienen alrededor de su boca. Estos bigotes les ayudan a encontrar comida en la oscuridad o en aguas turbias.
Características Físicas de los Peces Gato
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Una de las características más notables de los peces gato son sus tentáculos o barbillas. Estos se parecen a los bigotes de un gato y se extienden desde la mandíbula superior, y a veces también desde la inferior.
Las aletas de los peces gato, especialmente las de la espalda y el pecho, suelen tener espinas afiladas. Algunas de estas espinas pueden ser venenosas y usarse para defenderse, ¡así que hay que tener cuidado! Algunos bagres de América tienen placas óseas debajo de su piel lisa, como una armadura.
El bagre más común en Europa fue traído de América. Una especie europea, el siluro o glano, es el pez gato más grande. Se han encontrado ejemplares que pesaban hasta 290 kg y medían 4 metros de largo. ¡Es como un coche pequeño!
¿Dónde Viven los Peces Gato?
Los peces gato viven en casi todos los continentes, excepto la Antártida. Se encuentran en ríos, lagos y también en algunas zonas costeras del mar. La mayor variedad de especies se encuentra en las regiones tropicales de Sudamérica, Asia y África. Más de la mitad de todas las especies de peces gato viven en América.
La mayoría prefiere vivir en aguas dulces poco profundas. Algunas especies son muy especiales y viven bajo tierra o en cuevas. Por ejemplo, el Phreatobius cisternarum vive bajo tierra en aguas subterráneas.
Peces Gato en Nuevos Lugares
Algunas especies de peces gato han sido introducidas en lugares donde no vivían originalmente. Por ejemplo, el género Ictalurus fue llevado a Europa. Aunque se esperaba que fueran un buen recurso para la pesca, no crecieron tanto como en sus lugares de origen y afectaron a los peces locales.
El pez gato caminante también se ha convertido en un problema en Florida, Estados Unidos, donde no es nativo. Otras especies, como las del género Pterygoplichthys, que a veces se tienen en acuarios, han escapado y formado poblaciones en aguas cálidas de todo el mundo.
Comportamiento y Habilidades Especiales
Algunos peces gato tienen habilidades sorprendentes:
- El bagre eléctrico, que vive en el río Nilo y en el centro de África, puede producir descargas eléctricas para defenderse o cazar.
- El pez gato caminante, de Asia, puede "caminar" por tierra durante la estación seca. Lo hace deslizándose y usando las espinas de sus aletas para impulsarse. También puede respirar aire gracias a una adaptación en sus branquias.
La Familia de los Peces Gato: Su Clasificación
Los peces gato forman el orden Siluriformes. Son un grupo muy unido, lo que significa que todos vienen de un ancestro común. Este grupo es parte de un superorden llamado ostariofisos, que incluye a otros peces como las carpas.
Los Siluriformes son uno de los grupos de vertebrados con mayor variedad de especies. ¡Una de cada 20 especies de vertebrados es un pez gato! Su tamaño varía mucho, desde especies de solo 1 centímetro hasta algunos de los peces de agua dulce más grandes del mundo, como el Silurus glanis o el Pangasianodon gigas.
Generalmente, son peces que viven en el fondo del agua. Tienen cuerpos alargados y aplanados, y no tienen escamas o están cubiertos por placas.
Se cree que los peces gato se originaron en el antiguo continente de Gondwana, principalmente en América del Sur. Los fósiles más antiguos de peces gato, como el Afrocascudo, se han encontrado en África y datan de hace millones de años. Esto sugiere que los peces gato ya eran muy diversos antes de que Gondwana se separara en los continentes que conocemos hoy.
La forma en que se clasifican los peces gato está en constante cambio. Los científicos descubren nuevas especies y aprenden más sobre sus relaciones. Por ejemplo, en solo dos años (2003-2005), se nombraron más de cien nuevas especies de peces gato. En 2005, se descubrió una nueva familia de peces gato, la Lacantuniidae, en un río de México. Esto demuestra lo mucho que aún queda por aprender sobre estos fascinantes animales.
Véase también
En inglés: Catfish Facts for Kids
