Signo diacrítico para niños

Datos para niños Signos ortográficos
Signos diacríticos
ˊ Agudo ˋ Grave ˆ Circunflejo ¨ Diéresis ˉ Macrón ˘ Breve ˜ Virgulilla  ̵ Barra ˇ Carón ¸ Cedilla ˛ Ogonek   ̡ Gancho ° Anillo  ̇ Punto   ̉ Garfio

Un diacrítico es un pequeño signo que se añade a una letra o símbolo. Su nombre viene del griego y significa "distinguir".

Estos signos nos ayudan a saber cómo pronunciar una letra o incluso a diferenciar palabras que se escriben igual. Algunos diacríticos muy conocidos son los acentos, como el acento agudo (´) o el grave (`). Pueden ir encima, debajo o incluso dentro de una letra.

¿Para qué sirven los diacríticos?

Cambiar el sonido de las letras

En el latín y en muchos otros idiomas, los diacríticos cambian el sonido de las letras. Por ejemplo, en inglés, la diéresis (¨) se usaba antes en palabras como "coöperate" para indicar que las dos "o" se pronunciaban por separado. Sin ella, podríamos leer "cooperate" como una sola sílaba.

Otros ejemplos son los acentos agudo y grave. Estos pueden indicar que una vocal se pronuncia de forma diferente a lo normal. Por ejemplo, en la palabra francesa résumé, los acentos nos dicen cómo pronunciar cada "e".

Palabras de otros idiomas

Muchas palabras con diacríticos en español o inglés vienen de otros idiomas. Por ejemplo, del francés tenemos "naïve" (con diéresis), "café" (con acento agudo), "crêpe" (con circunflejo) y "façade" (con cedilla).

Aunque el inglés a menudo omite estos signos, otras lenguas europeas los usan mucho.

Distinguir palabras y significados

En otros alfabetos, los diacríticos pueden diferenciar palabras que suenan igual pero tienen significados distintos. Por ejemplo, en francés, "là" (allí) se distingue de "la" (el artículo "la") gracias al acento grave.

En la escritura gaélica, un punto sobre una consonante puede indicar un cambio en su pronunciación.

Otras funciones de los diacríticos

En otros sistemas de escritura, los diacríticos tienen funciones diferentes:

• En árabe y hebreo, los diacríticos (llamados harakat y niqqud) indican las vocales. Esto es importante porque el alfabeto básico solo muestra las consonantes.
• Algunos signos marcan la ausencia de vocales.
• Las marcas de entonación indican cómo se debe leer una frase, como si sube o baja el tono.
• En vietnamita y en el sistema chino hanyu pinyin, los diacríticos marcan los tonos de las sílabas. Esto es crucial porque el tono cambia el significado de la palabra.

Cuando se organiza un diccionario o una lista, una letra con un diacrítico puede tratarse como una letra completamente nueva o como una combinación de la letra original y el signo. Esto varía según el idioma.

Tipos de diacríticos

Aquí te mostramos algunos de los diacríticos más comunes que se usan en alfabetos basados en el escritura latina:

• Acentos: Se llaman así porque originalmente indicaban el tono en el griego.
  • ◌́ - Agudo
  • ◌̀ - Grave
  • ◌̂ - Circunflejo
  • ◌̌ - Carón (parecido a una "v" pequeña)
  • ◌̃ - Virgulilla o tilde (como la de la "ñ")
• Puntos:
  • ◌̇ - Punto encima
  • ◌̣ - Punto debajo
  • ◌̈ - Diéresis (dos puntos encima, como en "pingüino")
• Curvas:
  • ◌̆ - Breve (parecido a una "u" acostada)
  • ◌̃ - Tilde
• Líneas:
  • ◌̄ - Macrón (línea horizontal encima)
  • ◌̱ - Macrón suscrito (línea horizontal debajo)
• Anillo:
  • ◌̊ - Anillo (un círculo pequeño encima)
• Rizos:
  • ◌̓ - Apóstrofo
  • ◌̉ - Gancho arriba (usado en vietnamita)
  • ◌̛ - Cuerno (usado en vietnamita)
• Rizos debajo:
  • ◌̧ - Cedilla (como la de la "ç")
  • ◌̨ - Ogonek (un pequeño gancho debajo)

Algunos signos como la tilde, el punto o el apóstrofo pueden ser diacríticos, pero también tienen otros usos en la escritura.

No todos los diacríticos están justo al lado de la letra que modifican. En el idioma wali de Ghana, un apóstrofo al principio de una palabra indica un cambio en todas las vocales de esa palabra.

El punto sobre la letra "i" o "j" en el alfabeto latino se originó como un diacrítico. Ayudaba a distinguir la "i" de otras letras con trazos similares, especialmente cuando se escribían juntas. Con el tiempo, este punto evolucionó hasta la forma redonda que conocemos hoy.

Diacríticos en otros alfabetos

Árabe

Rasm (negro), Ijam (rojo) y Harakat (azul) en la escritura árabe.

El árabe usa varios diacríticos importantes:

• Hamza (ئ ؤ إ أ y ء): Indica una pausa en la voz, como un pequeño corte.
• Tanwīn (ــًــٍــٌـ): Cumple una función gramatical.
• Shaddah (ــّـ): Duplica una consonante, haciéndola sonar más fuerte.
• Waṣlah (ٱ): Indica que una hamza se pronuncia solo al principio de una frase.
• Maddah (آ): Es una combinación de hamza y alif (una vocal larga).
• Alif khanjarīyah (ٰ): Un alif pequeño que se omite en la escritura de algunas palabras.
• Ḥarakāt (ــَـ ,ــِـ ,ــُـ ,ــْـ): Son puntos vocálicos que indican vocales cortas (fatḥa para 'a', kasra para 'i', ḍamma para 'u') o su ausencia (sukūn). También muestran la función gramatical de la última letra de una palabra.
• Iʿjam (إعجام): Son puntos sobre o debajo de una consonante para distinguirla de otras letras con formas similares.

Griego

Además de los acentos y la diéresis, el griego usa:

• Subíndice iota (◌ͺ): Un pequeño signo debajo de algunas vocales.
• Espíritu áspero (῾◌): Indica que la vocal se pronuncia con un soplo de aire, como una "h" suave.
• Espíritu suave (᾿◌): Indica que la vocal se pronuncia sin ese soplo de aire.

Hebreo

Génesis 1:9 "Y Dios dijo que las aguas se junten".
Letras en negro, niqqud en rojo, Teamim en azul

El hebreo usa los Niqqud para indicar las vocales y otros sonidos:

• Dagesh ( ּ): Un punto dentro de una letra que puede cambiar su sonido.
• Mappiq ( ּ): Un punto que indica que una letra es una consonante y no una vocal.
• Rafé ( ֿ): Una línea que indica la ausencia de un dagesh.
• Shin dot ( ׁ) y Sin dot ( ׂ): Puntos que distinguen dos sonidos diferentes de la letra shin.
• Sheva ( ְ): Indica una vocal muy corta o la ausencia de vocal.
• Kubutz ( ֻ), Holam (ֹ◌), Kamatz ( ָ), Pataj ( ַ), Segol ( ֶ), Tzeire ( ֵ), Hiriq ( ִ): Diferentes signos para las vocales.
• Marcas de Cantilación (Teamim): Indican la entonación y la estructura musical de los textos bíblicos.
• Geresh ( ׳) y Gershayim ( ״): Se usan para abreviaturas o para indicar que una letra se usa como número.

Coreano

Hangul, el alfabeto coreano

En el Hangul, el alfabeto coreano, se usaban los diacríticos 〮 y 〯, llamados Bangjeom. Estos se colocaban a la izquierda de una sílaba (en escritura vertical) o encima (en escritura horizontal) para marcar los acentos de tono en el coreano antiguo.

Sánscrito e índico

Las letras compuestas de la escritura Devanagari (de la familia Brahmica), que son vocales combinadas con consonantes, tienen diacríticos. Aquí se muestra क(Ka) con diacríticos vocales.

Las escrituras índicas, como el Devanagari (usado para el sánscrito y el hindi), usan diacríticos para indicar las vocales que se combinan con las consonantes. Estos signos pueden aparecer encima, debajo, antes o después de la consonante.

Siríaco

El siríaco utiliza puntos y otros signos para indicar las vocales y diferenciar sonidos:

• Un punto encima y otro debajo de una letra: para el sonido 'a'.
• Dos puntos en diagonal sobre una letra: para el sonido 'ā'.
• Dos puntos horizontales debajo de una letra: para el sonido 'e' o 'i'.
• Dos puntos en diagonal debajo de una letra: para el sonido 'ē'.
• Un punto debajo de la letra Beth: para el sonido 'v'.
• Una tilde debajo de Gamel: para el sonido 'j'.
• La letra Waw con un punto debajo: para el sonido 'ū' o 'u'.
• La letra Waw con un punto encima: para el sonido 'ō' u 'o'.
• La letra Yōḏ con un punto debajo: para el sonido 'ī' o 'i'.
• Una tilde debajo de Kaph: para el sonido 'ch'.
• Un semicírculo debajo de Peh: para el sonido 'f' o 'ph'.

Diacríticos en la informática

ASCII

El código ASCII se creó en los años 60. Tenía 128 códigos, pero solo 95 eran visibles. Incluía las 26 letras del alfabeto latino en mayúsculas y minúsculas, pero no las letras con acentos o diacríticos.

Para poder usar estos caracteres, se crearon los "ASCII extendidos" o "páginas de códigos". Estos tenían 256 códigos y los 128 adicionales se usaban para representar letras con diacríticos. Por ejemplo, IBM creó páginas de códigos como la CP437 o la CP850 para diferentes idiomas.

Más tarde, con la llegada de los sistemas gráficos como Windows, se crearon nuevos conjuntos de caracteres, como el estándar ISO/CEI 8859. Este estándar tiene varias partes ("Latin1" a "Latin10") que incluyen caracteres diacríticos para diferentes países de Europa. También hay versiones para árabe, griego y hebreo.

Unicode

Hoy en día, Unicode es el sistema más usado para representar texto en computadoras. Hay dos formas de escribir letras con diacríticos en Unicode:

• Caracteres precompuestos: Es la forma más común. Por ejemplo, para la "Á" con acento agudo, hay un solo código (U+00C1).
• Combinación de caracteres: Si no existe un carácter precompuesto, se puede usar una letra normal (como la "A" U+0041) seguida de un carácter combinatorio para el diacrítico (como el acento agudo U+0301). El resultado visual es el mismo.

Los signos diacríticos combinatorios se encuentran en un bloque especial de Unicode, que empieza en U+0300.