Robert Lewis (actor) para niños

Datos para niños Robert Lewis
Información personal
Otros nombres	Bobby Lewis
Nacimiento	16 de marzo de 1909 Nueva York, Estados Unidos
Fallecimiento	23 de noviembre de 1997 Nueva York, Estados Unidos
Causa de muerte	Insuficiencia cardíaca
Nacionalidad	Estadounidense
Lengua materna	Inglés
Educación
Alumno de	Mijaíl Chéjov
Información profesional
Ocupación	Actor, director, profesor de interpretación
Años activo	desde 1931
Empleador	Universidad Yale
Estudiantes	Meryl Streep

Robert Lewis (16 de marzo de 1909 – 23 de noviembre de 1997) fue un talentoso actor, director de teatro y un importante profesor de actuación en Estados Unidos. Fue uno de los fundadores del famoso Actors Studio en Nueva York en 1947.

Además de su trabajo como actor en Broadway y en Hollywood, la contribución más duradera de Robert Lewis al teatro fue su papel como uno de los profesores de actuación y dirección más influyentes de su tiempo. Fue uno de los primeros en apoyar el Sistema Stanislavski de actuación, que busca que los actores actúen de forma más realista. También fue miembro fundador del innovador Group Theatre de Nueva York en la década de 1930. Más tarde, en los años setenta, dirigió los departamentos de Actuación y Dirección en la Yale School of Drama.

¿Cómo fueron los inicios de Robert Lewis?

Robert Lewis, a quien también llamaban Bobby, nació en Brooklyn, Nueva York. Su familia era de clase media. Su madre, que había sido cantante de ópera, lo animó a interesarse por el arte. Desde pequeño, Robert mostró un gran interés por la música, especialmente por la ópera. Estudió violonchelo y piano, pero su verdadera pasión era la actuación.

En 1929, se unió al Teatro Civic Repertory de Eva Le Gallienne en Nueva York. Su formación musical le fue muy útil más tarde, cuando dirigió óperas y trabajó en musicales para el cine en Hollywood.

El Group Theatre: Un grupo innovador

En 1931, Robert Lewis fue uno de los 28 miembros que fundaron el Group Theatre en Nueva York. Este grupo fue creado por Harold Clurman, Lee Strasberg y la productora Cheryl Crawford. Era un equipo de jóvenes actores, directores y escritores con mucha pasión por el teatro, que se unieron para explorar nuevas formas de hacer arte escénico.

Lewis y otros miembros del Group, como Stella Adler y Elia Kazan, propusieron una nueva manera de actuar. Esta se basaba en las técnicas del director ruso Konstantín Stanislavski. Creían que el Sistema Stanislavski ayudaba a los actores a crear personajes más reales y creíbles que las técnicas usadas en ese momento.

Robert Lewis actuó en varias obras originales del Group Theatre en los años treinta. Algunas de ellas fueron Men in White, que ganó un Premio Pulitzer, y las obras de Clifford Odets como Waiting for Lefty, Awake and Sing!, Paradise Lost y Golden Boy.

Aunque el Group Theatre tuvo éxito, surgieron algunas diferencias de opinión entre sus miembros, y el atractivo de Hollywood, junto con problemas de dinero, hicieron que el grupo dejara de producir obras a finales de 1936. Muchos de sus miembros, incluyendo a Lewis, se fueron a Hollywood.

En abril de 1937, Lee Strasberg y Cheryl Crawford dejaron de ser directores del Group. Sin embargo, un año después, Robert Lewis y Elia Kazan regresaron a Nueva York para reiniciar el trabajo del Group. El Group Theatre Studio volvió a funcionar con cincuenta actores. Lewis, Kazan y Sanford Meisner fueron los principales profesores.

Ese mismo año, Harold Clurman volvió de Hollywood para dirigir la obra Golden Boy de Clifford Odets, que fue el mayor éxito del Group. Robert Lewis interpretó el papel de Roxy Gottlieb. Más tarde, Lewis dirigió su propia y exitosa producción de Golden Boy en el Teatro St. James de Londres en 1938.

Mientras estaba en Londres, Lewis estudió con Michael Chekhov, un actor cuyo trabajo admiraba mucho. Chekhov era considerado por Stanislavski como uno de los mejores intérpretes de sus ideas. En el estudio de Chekhov, Lewis desarrolló su propia comprensión de las técnicas de Stanislavski, que en Estados Unidos se conocieron informalmente como "el método".

Al año siguiente, Lewis debutó como director en Broadway con una producción muy elogiada: la obra de William Saroyan My Heart's in the Highlands (1939).

¿Cómo fue su carrera en Hollywood?

Al igual que otros miembros del Group Theatre, Robert Lewis se sintió atraído por Hollywood. Se mudó a Los Ángeles en 1940. Allí se hizo conocido por su habilidad para transformarse en personajes memorables, especialmente de diferentes nacionalidades.

Interpretó a oficiales alemanes en películas como Paris After Dark (1943) y Son of Lassie (1945). También fue un personaje francés en Tonight We Raid Calais (1943) y un villano japonés en Dragon Seed (1944), junto a Katharine Hepburn. Uno de sus papeles más destacados como actor de carácter fue el de Maurice Bottello en la película de Charles Chaplin Monsieur Verdoux (1947).

Aunque siguió actuando y codirigió (con Vincente Minnelli) el musical Ziegfeld Follies (1945), y dirigió la versión de 1956 de Anything Goes, Robert Lewis quería volver a Broadway. Le costó varios años terminar su contrato con MGM para poder regresar al teatro en Nueva York.

En 1947, Robert Lewis regresó a Nueva York para dirigir su primer gran éxito comercial en Broadway: el musical Brigadoon, de Alan Jay Lerner y Frederick Loewe.

Incluso después de convertirse en un director exitoso, Lewis prefería Broadway a Hollywood. Llegó a rechazar una oferta para dirigir la película My Fair Lady para trabajar en una obra de teatro en Nueva York.

¿Qué fue el Actors Studio?

En 1947, Robert Lewis fundó el Actors Studio junto con el director Elia Kazan y la productora Cheryl Crawford, quienes también habían sido miembros del Group Theatre. El Actors Studio buscaba recrear el espíritu de trabajo en equipo del Group y desarrollar aún más los métodos de actuación que habían explorado en los años treinta.

En el primer año, cincuenta actores fueron invitados a formar parte del estudio. Lewis enseñaba a los miembros más avanzados, enfocándose en la "acción interna" o la intención del personaje. Kazan, que prefería trabajar con actores más jóvenes, se centraba en ejercicios como la memoria sensorial, la imaginación y la improvisación.

El Actors Studio, que sigue activo hoy en día, se convirtió en uno de los centros más importantes para el entrenamiento dramático basado en el Sistema Stanislavski, o "el Método". De allí surgieron algunos de los actores más influyentes del teatro y el cine estadounidense de la segunda mitad del siglo XX.

Solo en el primer año, el grupo de Robert Lewis, que se reunía tres veces por semana, incluía a futuros talentos como Marlon Brando, Montgomery Clift, Meryl Streep, Jerome Robbins, Karl Malden y Patricia Neal, entre muchos otros.

Lewis dejó el Actors Studio debido a algunas diferencias con Kazan y Crawford, y porque quería concentrarse en su carrera como director de teatro en Broadway. Así, en 1947, se estrenó su gran éxito comercial Brigadoon.

¿Qué obras dirigió en Broadway?

Con el éxito de Brigadoon (1947), Robert Lewis se convirtió en uno de los directores más respetados de Broadway.

Algunas de las obras que dirigió Robert Lewis incluyen:

• My Hearts in the Highlands (1939)
• Brigadoon (1947)
• Regina (1949)
• The Happy Time (1950)
• An Enemy of the People (1950)
• El arpa de hierba (1952)
• La casa de te de la luna de agosto (1953), que ganó un Premio Tony al mejor musical.
• Testigo de cargo (1954), de Agatha Christie
• Jamaica (1957)
• On a Clear Day You Can See Forever (1965)
• Harold and Maude (1980)

¿Cómo fue su trabajo en la Yale School of Drama?

Además de enseñar en el Group Theatre, el Actors Studio y su propio Robert Lewis Theatre Workshop, Lewis fue un conferencista muy popular en muchas universidades. Regresó a menudo a la Escuela de Drama de Yale, y finalmente dirigió sus departamentos de actuación y dirección en los años setenta. Durante su tiempo en Yale, Lewis ayudó a formar las carreras de muchos actores exitosos, como Meryl Streep. Se retiró de Yale en 1976.

¿Qué hizo en sus últimos años?

Robert Lewis también escribió tres libros sobre actuación, uno de ellos sobre sus recuerdos.

En los años ochenta, siguió activo en el teatro, enseñando a una nueva generación de actores y directores en su Robert Lewis Theatre Workshop y en la Universidad Rice. Además, fue el primer director artístico del Wolf Trap National Park for the Performing Arts en Washington D. C..

En 1991, fue reconocido e incluido en el Theatre Hall of Fame. Ese mismo año, la Universidad Kent State creó la medalla anual Robert Lewis Lifetime Achievement en su honor.

Robert Lewis falleció en 1997 en Nueva York, a los 88 años de edad.

Galería de imágenes

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Véase también

En inglés: Robert Lewis (director) Facts for Kids