Nikau para niños
Datos para niños
Nikau |
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| Estado de conservación | ||
 Dependiente de conservación (UICN 2.3) |
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| Taxonomía | ||
| Superreino: | Eukaryota | |
| Reino: | Plantae | |
| División: | Magnoliophyta | |
| Clase: | Liliopsida | |
| Subclase: | Commelinidae | |
| Orden: | Arecales | |
| Familia: | Arecaceae | |
| Subfamilia: | Arecoideae | |
| Tribu: | Areceae | |
| Subtribu: | Archontophoenicinae | |
| Género: | Rhopalostylis | |
| Especie: | Rhopalostylis sapida H.Wendl. & Drude |
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La palma Nikau (Rhopalostylis sapida) es un tipo especial de palma que solo crece de forma natural en Nueva Zelanda. Es la única palma que vive en la tierra firme de este país.
Contenido
¿Dónde vive la palma Nikau?
La palma Nikau es la única palma que crece de forma natural en Nueva Zelanda. Se encuentra en los bosques cercanos a la costa y en las zonas bajas. Crece tanto en la Isla Norte como en la Isla Sur.
También se puede encontrar en las Islas Chatham y la Isla Pitt. Estas islas están al sureste de Nueva Zelanda. Es la palma que vive más al sur en el mundo.
La palabra 'Nīkau' viene del idioma maorí. En otras lenguas de las islas del Pacífico, esta palabra se refiere a las hojas de la palma de coco.
¿Cómo es la palma Nikau?
La palma Nikau puede crecer hasta 15 metros de altura. Su tronco es fuerte y de color verde. Tiene marcas de color verde-gris donde las hojas viejas se han caído.
En la parte superior del tronco, hay una parte lisa y abultada. Las hojas, llamadas frondas, pueden medir hasta 3 metros de largo. Estas hojas están muy juntas y tienen folíolos (pequeñas hojitas) que se superponen.
Las flores de la palma Nikau crecen en grupos. Son de color lila a rosa. Algunas flores son masculinas y otras femeninas. Los frutos son pequeños, de unos 10 por 7 milímetros, y se vuelven rojos cuando están maduros.
La palma Nikau florece entre noviembre y abril. Los frutos tardan casi un año en madurar, entre febrero y noviembre. Estos frutos son el alimento favorito del Kereru, que es la paloma nativa de Nueva Zelanda.
¿Cómo se puede cultivar la palma Nikau?
Es fácil cultivar la palma Nikau a partir de sus semillas. Primero, las semillas se deben remojar en agua por unos días. Luego, se frota suavemente para quitar la parte carnosa.
Las semillas germinan rápido si se guardan en bolsas de plástico en un lugar con poca luz. Después, se pueden plantar en macetas hondas. Es importante que las macetas sean altas y estrechas. Esto ayuda a proteger las raíces cuando se trasplanta la planta.
La palma Nikau es una excelente planta para tener en maceta. También resiste bien el frío. Sin embargo, crece lentamente.
¿Existen diferentes tipos de palma Nikau?
Las palmas Nikau pueden variar un poco en la naturaleza. Las que crecen en la Isla Sur y en algunas islas pequeñas de la Isla Norte tienen hojas más grandes y con una forma más curva. Por eso, son más populares para cultivar.
La forma de la palma Nikau de las Islas Chatham es muy especial. Tiene un aspecto juvenil diferente y frutos más grandes. También tiene una capa de pelitos finos en las hojas. Los científicos siguen investigando para entender mejor su relación con las palmas Nikau de tierra firme.
La palma Nikau de Nueva Zelanda es muy parecida a la Rhopalostylis baueri. Esta otra palma crece en las Islas Kermadec y la Isla Norfolk. Se diferencian porque la Rhopalostylis baueri tiene frutos más redondos y hojas más anchas.
Galería de imágenes
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Palma Nikau en su hábitat natural.
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Detalle de las frondas de la palma Nikau.
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Frutos maduros de la palma Nikau.
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La palma Nikau de las Islas Chatham.
Véase también
En inglés: Nikau Facts for Kids
