Premonitor (sismología) para niños
Un premonitor es un sismo (un temblor de tierra) más pequeño que ocurre antes de un terremoto grande. A este terremoto grande se le llama "sismo principal". Los premonitores están relacionados con el sismo principal tanto en el lugar donde ocurren como en el momento.
Es importante saber que solo podemos identificar un temblor como premonitor, sismo principal o réplica (un temblor que ocurre después del sismo principal) una vez que el terremoto grande ya ha sucedido.
¿Con qué frecuencia ocurren los premonitores?
Los científicos han notado que los premonitores ocurren antes de muchos terremotos. Se han detectado antes de al menos el 40% de los sismos de tamaño mediano a grande. Para los terremotos muy grandes (con una magnitud mayor a siete), los premonitores aparecen en el 70% de los casos. Estos premonitores pueden ocurrir minutos, horas, días o incluso años antes del sismo principal.
Por ejemplo, un terremoto que ocurrió en Sumatra en 2002 se considera un premonitor del gran Terremoto del océano Índico de 2004. Hubo un tiempo de más de dos años entre ambos eventos.
Sin embargo, no todos los terremotos grandes tienen premonitores. Un ejemplo es el gran terremoto de India-China en 1950, que tuvo una magnitud de 8.6.
¿Cómo funcionan los premonitores?
La observación de los premonitores sugiere que son parte de un proceso de preparación antes de que el sismo principal comience. Imagina que la tierra se está "alistando" para el gran movimiento. Un premonitor puede liberar algo de energía en la falla geológica (una grieta en la corteza terrestre) donde ocurrirá el terremoto principal.
Aunque un premonitor puede indicar que un sismo más grande podría venir, no siempre es así. A veces, un temblor pequeño simplemente libera energía y no es seguido por un terremoto mayor.
Ejemplos de sismos con premonitores
Aquí tienes algunos ejemplos de terremotos importantes que tuvieron premonitores:
- Los terremotos recientes con premonitores incluyen el Terremoto de Valparaíso de 2017 en Chile, los Terremotos de Ridgecrest de 2019 en California, los terremotos en la frontera de Laos-Tailandia de 2019 y el Terremoto de Fukushima de 2022 en Japón.
- El terremoto más fuerte registrado que tuvo un premonitor fue el Terremoto de Valdivia de 1960 en Chile, que alcanzó una magnitud de 9.5 en la escala de magnitud de momento.
Nota: Las fechas y horas mencionadas son en horario local.
| Fecha (Premonitor) | Magnitud (Premonitor) | Bandera y País | Región | Fecha | Profundidad | Magnitud | Intensidad | Nombre | Tsunami |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 21 de mayo de 1960 (1 día) | 7.9 Mw |  Chile |
Provincia de Arauco | 22 de mayo de 1960 | 35 km | 9.5 Mw | XII Mercalli | Terremoto de Valdivia de 1960 | ✔ |
| 2 de noviembre de 2002 (2 años) | 7.3 Mw |  Indonesia |
Sumatra | 26 de diciembre de 2004 | 10 km | 9.3 Mw | IX Mercalli | Terremoto del océano Índico de 2004 | ✔ |
| 23 de enero de 2007 (3 meses) | 5.2 ML | Chile |
Región de Aysén | 21 de abril de 2007 | 6 km | 6.2 Mw | VII Mercalli | Terremoto de Aysén de 2007 | ✔ |
| 9 de marzo de 2011 (2 días) | 7.3 Mw |  Japón |
Prefectura de Miyagi | 11 de marzo de 2011 | 32 km | 9.0 Mw | IX Mercalli y 7 Shindo | Terremoto y tsunami de Japón de 2011 | ✔ |
| 11 de mayo de 2011 (1 hora, 37 minutos) | 4.5 Mw |  España |
Región de Murcia | 11 de mayo de 2011 | 1 km | 5.2 Mw | VIII Mercalli | Terremoto de Lorca de 2011 | Х |
| 14 de marzo de 2014 (2 días) | 3.5 ML | Chile |
Región de Tarapacá | 16 de marzo de 2014 | 20.6 km | 6.7 Mw | VI Mercalli | Terremoto de Iquique de 2014 (marzo) | ✔ |
| 16 de marzo de 2014 (15 días) | 6.7 Mw | Chile |
Región de Tarapacá | 1 de abril de 2014 | 20.1 km | 8.3 Mw | VIII Mercalli | Terremoto de Iquique de 2014 | ✔ |
| 16 de abril de 2016 (11 minutos) | 4.8 Mb |  Ecuador |
Provincia de Esmeraldas | 16 de abril de 2016 | 20.6 km | 7.8 Mw | X Mercalli | Terremoto de Ecuador de 2016 | ✔ |
| 22 de abril de 2017 (2 días) | 4.8 Mw | Chile |
Región de Valparaíso | 24 de abril de 2017 | 24.8 km | 6.9 Mw | VII Mercalli | Terremoto de Valparaíso de 2017 | ✔ |
| 4 de julio de 2019 (1 día) | 6.4 Mw |  Estados Unidos |
Condado de Kern | 5 de julio de 2019 | 0.9 km | 7.1 Mw | IX Mercalli | Terremotos de Ridgecrest de 2019 | Х |
| 19 de abril de 2021 (2 meses) | 5.0 Mw |  Perú |
Distrito de Chilca (Cañete) | 22 de junio de 2021 | 32 km | 6.0 Mw | VII Mercalli | Terremoto de Mala de 2021 | Х |
