Pericoptus truncatus para niños
Datos para niños Pericoptus truncatus |
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 Male Pericoptus truncatus, dorsal view
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Arthropoda | |
| Clase: | Insecta | |
| Orden: | Coleoptera | |
| Familia: | Scarabaeidae | |
| Género: | Pericoptus | |
| Especie: | P. truncatus (Fabricius, 1775) |
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El Pericoptus truncatus es un tipo de escarabajo que vive en la arena. Pertenece a la familia Scarabaeidae, conocida por incluir a los escarabajos peloteros y otros escarabajos grandes. Este insecto es originario de Nueva Zelanda y se le puede encontrar en muchas de sus playas. En el idioma maorí, el nombre de este escarabajo es ngungutawa.
Durante el día, el escarabajo adulto se esconde bajo la arena. Cuando cae la noche, sale a la superficie para volar y buscar alimento. Al caminar, deja huellas muy claras en la arena. Las hembras ponen sus huevos muy profundo en la arena. Las larvas, que son grandes y de color blanco, a menudo se encuentran debajo de troncos en la costa. Estas larvas se alimentan de las raíces de las plantas que crecen en las dunas.
Contenido
¿Cómo es el Pericoptus truncatus?
Este escarabajo tiene un color café oscuro y un brillo suave. Sus patas y antenas son de un tono rojizo, parecido al hierro. La parte superior de su cuerpo y una sección llamada pigidio no tienen pelos. Sin embargo, la parte inferior de su cuerpo está cubierta de pelos amarillos largos, especialmente en el esternón.
Su cabeza es pequeña y plana en la parte delantera. El protórax (la parte del cuerpo justo detrás de la cabeza) es más ancho que largo. Tiene una forma redondeada y algunas marcas en su superficie. Los élitros, que son las alas duras que cubren su espalda, son más anchos que el tórax. Son planos en la parte de atrás y pueden tener algunas líneas poco definidas.
Las patas delanteras del escarabajo son casi lisas en el centro. Las patas intermedias y traseras tienen espinas y son más rugosas.
¿Dónde Vive y Qué Come?
El Pericoptus truncatus vive en las costas arenosas de Nueva Zelanda. Se le encuentra desde la Playa de las Noventa Millas hasta la bahía Surat, cerca de Bluff. A estos escarabajos les gusta vivir donde hay mucha madera flotante.
Tanto los escarabajos adultos como sus larvas y pupas (la etapa antes de ser adulto) se encuentran entre las raíces de plantas como la hierba Ammophila. También viven debajo o dentro de la madera en descomposición. Los escarabajos pueden excavar muy profundo, hasta 1.2 metros bajo la arena.
La Vida Secreta de las Larvas
Las larvas de Pericoptus truncatus tienen una relación interesante con unos ácaros llamados Mumulaelaps ammochostos. Estos ácaros se han encontrado sobre la piel de las larvas. Se cree que esta relación no es dañina para el escarabajo. De hecho, se piensa que los ácaros podrían alimentarse de otros ácaros o de unos pequeños gusanos llamados nemátodos que sí podrían ser perjudiciales para las larvas del escarabajo.
¿Qué Amenazas Enfrenta el Escarabajo de Arena?
Una especie de avispa que no es nativa de Nueva Zelanda, llamada Radumeris tasmaniensis, ha sido vista en la región de Northland, en la Isla Norte. Esto es preocupante porque R. tasmaniensis es una avispa que ataca a las larvas de escarabajo.
La avispa hembra pica a la larva del escarabajo con un veneno que la paraliza. Luego, pone sus huevos dentro de la larva. Cuando los huevos de la avispa eclosionan, las larvas de avispa se alimentan lentamente de la larva del escarabajo hasta que crecen y se convierten en avispas adultas.
¿Cómo se Protegen las Larvas?
A veces, se ha visto a las larvas de Pericoptus truncatus sumergirse en la arena mojada por el agua de mar, en la zona donde baja la marea. Después de un rato, regresan a las dunas de arena. Este comportamiento se observa a menudo por la noche. Se cree que las larvas hacen esto para deshacerse de posibles parásitos o para evitar a los animales que las cazan durante el día, como las aves.
Galería de imágenes
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Vista lateral del macho Pericoptus truncatus
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Estadios de larva (arriba) y adulto (abajo) de Pericoptus truncatus
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Larva hallada en madera descompuesta
Véase también
En inglés: Pericoptus truncatus Facts for Kids
