Madera flotante para niños
La madera flotante es madera que se encuentra en mares, lagos o ríos y que, con el tiempo, llega a las costas o a las orillas. Esto sucede por la acción del viento, las mareas o las olas.
En algunos puertos, la madera flotante puede ser un desafío. Sin embargo, mientras flota en el agua, sirve de refugio y alimento para aves, peces y otras criaturas acuáticas. Con la ayuda de pequeños organismos como los limnóridos, las bromas (un tipo de molusco) y las bacterias, la madera se descompone. Así, sus nutrientes regresan a la cadena alimentaria. Cuando la madera llega a la orilla, incluso si está parcialmente descompuesta, sigue siendo un hogar para aves, plantas y otros seres vivos. A veces, las dunas de arena crecen sobre esta madera.
La mayor parte de la madera flotante proviene de restos de árboles enteros o partes de ellos. Estos llegan al agua por inundaciones, vientos fuertes u otros eventos naturales. También puede ser resultado de la industria maderera. La madera flotante también puede ser parte de objetos de madera hechos por personas, como restos de edificios arrastrados por tormentas, objetos desechados desde la costa, cosas perdidas de barcos o restos de naufragios. A menudo es difícil saber de dónde viene un trozo de madera flotante debido a la erosión.
La madera flotante se usa para crear muebles únicos y obras de arte. También se utiliza a menudo en el diseño de acuarios y jardines acuáticos.
Contenido
¿Es seguro usar madera flotante como leña?
Según la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos, la madera flotante no debe quemarse en estufas de leña. Esto se debe a que podría contener elementos que no son seguros y quemarla podría dañar la estufa.
La madera flotante en la historia y las leyendas
La madera flotante ha sido importante en muchas culturas a lo largo de la historia.
¿Cómo se usaba la madera flotante en la mitología nórdica?
En la mitología nórdica, se cuenta que los primeros seres humanos, llamados Ask y Embla, fueron creados por el dios Odín y sus hermanos Ve y Vili. Ellos los formaron a partir de madera flotante de dos árboles diferentes: un fresno y un olmo. Los vikingos tenían la costumbre de lanzar madera al agua antes de iniciar un viaje en barco. En el lugar donde la madera llegaba a la orilla, construían una nueva sala de hidromiel, y la madera se usaba para hacer la silla principal de esa sala.
¿Cómo ayudó la madera flotante a los inuit?
Para los inuit y otros pueblos del Ártico que vivían más allá de la zona de árboles, la madera flotante era su principal, y a veces única, fuente de madera antes de que tuvieran contacto constante con comerciantes europeos. Esta madera llegaba a través de los ríos árticos. Los inuit clasificaban la madera flotante en siete tipos diferentes, cada uno con sus propios usos y cualidades. Con estructuras de madera flotante cubiertas de pieles, construían kayaks y otras embarcaciones. También usaban madera flotante y tendones para fabricar arcos, y madera flotante, huesos y cuernos para hacer flechas.
¿Qué es el "Viejo del Lago"?
"El Viejo del Lago" es un árbol entero que ha estado flotando en el Lago del Cráter en Oregón, Estados Unidos, por más de cien años. El árbol se mantiene muy bien conservado gracias al agua fría del lago.
Esculturas y arte con madera flotante
Muchos artistas han usado la madera flotante para crear sus obras de arte.
- La micronación de Ladonia se declaró independiente después de que el artista sueco Lars Vilks construyera dos esculturas, una de ellas hecha de madera flotante, en una reserva natural en Suecia. Las autoridades locales consideraron que las esculturas eran construcciones prohibidas en la reserva.
- En Emeryville, California, hay esculturas en la llanura de marea que son un ejemplo de "arte encontrado". Para hacerlas, se usó madera flotante y otros objetos hallados.
- Los ganadores del premio de energía sostenible de la organización benéfica británica Ashden reciben trofeos hechos de madera flotante.
- La artista estadounidense Deborah Butterfield es famosa por sus esculturas de caballos. Al principio las hacía con madera flotante y otros objetos encontrados, y luego las fundía en bronce.
- Cada enero, en Hokitika, Nueva Zelanda, se celebra el festival de arte "Driftwood and Sand" (Madera Flotante y Arena).
¿Por qué hay menos madera flotante ahora?
Desde finales del siglo XX, la cantidad de madera flotante ha disminuido. Esto se debe a que la industria maderera utiliza procesos más modernos e industrializados. Hay pruebas de que en el pasado había mucha más madera flotante. Las primeras fotografías de la costa del Pacífico en América del Norte muestran grandes cantidades de madera flotante en las playas que hoy ya no se ven.
Durante su viaje a la entrada Dixon a finales del siglo XIX, el etnógrafo estadounidense George Amos Dorsey escribió que había montones de madera flotante en las playas, algunos de más de dieciocho metros de altura.
Galería de imágenes
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Una playa cubierta de madera flotante en la región de West Coast en Nueva Zelanda
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La palabra "Hokitika" hecha de madera flotante en Hokitika, Nueva Zelanda
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Un águila calva sobre madera flotante en el condado de Skagit, Washington, Estados Unidos
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Troncos flotantes de secuoya roja en Bodega Bay, California
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Una estatua de caballo hecha de madera flotante por la escultora británica Heather Jansch en el Proyecto Edén, Cornualles, Inglaterra
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Una escultura en forma de locomotora hecha de madera flotante en Emeryville, California
Véase también
En inglés: Driftwood Facts for Kids
- Desechos marinos
- Maderas muertas
