Pólder para niños

Un pólder es una porción de tierra que ha sido ganada al agua, como el mar, lagos o pantanos. Esta técnica se desarrolló por primera vez en el siglo XII en la región de Flandes. Los Países Bajos son muy conocidos por ser expertos en crear pólderes, transformando áreas cubiertas de agua en tierras útiles, a menudo para la agricultura.

Imagen de un pólder en los Países Bajos, tomada desde un satélite.

Un pólder.

Vista aérea del Flevopolder, en los Países Bajos.

Molinos (bombas) en el dique del pólder Overwaard en Kinderdijk.

¿Cómo se construyen los pólderes?

Los pólderes se construyen aislando una zona de agua con diques, que son muros de contención. Luego, se bombea el agua hacia el mar o hacia otros canales. Antiguamente, se usaban molinos de viento para mover las bombas de agua. Una vez que el terreno está seco, se crea una red de drenajes y canales para controlar el agua de lluvia y evitar que el suelo se vuelva lodoso. Este proceso crea un paisaje muy ordenado y geométrico.

¿Dónde se encuentran los pólderes?

Aunque los Países Bajos son los más famosos por sus pólderes, esta técnica se ha usado en muchos otros lugares del mundo. Se han construido pólderes en países como Francia, Bélgica, Italia, España, Israel, Portugal, Japón, Egipto y Singapur. También se usan para secar terrenos húmedos como marismas o llanuras de ríos, no solo para la agricultura, sino también para construir puertos o industrias.

¿Qué riesgos tienen los pólderes?

Los pólderes siempre corren el riesgo de inundarse, por lo que es muy importante proteger los diques que los rodean. Los diques se construyen con materiales de la zona, y cada material tiene sus propios desafíos. Por ejemplo, la arena puede desmoronarse si se empapa demasiado, y la turba seca es ligera y podría no retener el agua en épocas muy secas. Algunos animales, como la rata almizclera, pueden excavar túneles en los diques, lo que permite que el agua se filtre. Por eso, en algunos lugares se les caza para proteger estas estructuras.

Los pólderes suelen encontrarse en deltas de ríos, antiguos pantanos y zonas costeras.

Uso militar de los pólderes

En el pasado, la inundación de pólderes también se ha usado como una estrategia militar. Un ejemplo notable fue durante la Primera Guerra Mundial, cuando se inundaron los pólderes a lo largo del río Yser. Al abrir las compuertas con la marea alta y cerrarlas con la marea baja, los pólderes se convirtieron en un pantano imposible de cruzar. Esto ayudó a los ejércitos aliados a detener al ejército alemán en la batalla del río Yser.

Los pólderes en los Países Bajos

Los Países Bajos tienen una gran cantidad de pólderes. Aproximadamente el 20% de su territorio ha sido ganado al mar. Esto ha sido clave para el desarrollo del país. El proyecto de pólder más famoso es el del lago IJsselmeer.

Existe un dicho popular que dice: "Dios creó el mundo, pero los holandeses crearon los Países Bajos". Esto muestra lo importantes que son los pólderes para la identidad y la geografía del país. Los ingenieros holandeses son muy reconocidos por sus habilidades para drenar zonas húmedas y convertirlas en tierras útiles.

Los Países Bajos tienen una larga historia de recuperación de tierras, con unos 3000 pólderes en todo el país. En 1961, casi la mitad de la tierra del país, unos 18.000 kilómetros cuadrados, se había ganado al mar. Los primeros pólderes se construyeron en el siglo XI. El pólder más antiguo que aún existe es el pólder Achtermeer, de 1533.

Juntas de agua y seguridad

Debido a las inundaciones, se crearon organizaciones llamadas waterschap o hoogheemraadschap. Estas juntas de agua se encargan de mantener los diques, controlar los canales y regular los niveles de agua dentro y fuera de los pólderes. Tienen sus propias elecciones y recaudan impuestos, funcionando de forma independiente. Son las instituciones democráticas más antiguas del país. La cooperación necesaria para mantener los pólderes ha dado nombre a un estilo de política holandesa: el "modelo de pólder".

Después de una gran inundación en 1953, se mejoró el diseño de los diques para que fueran más seguros. Se calcula el riesgo de inundación comparando el posible daño (vidas, propiedades) con el costo de construir defensas. Así, se busca un riesgo aceptable de inundación.

Algunos de los pólderes holandeses más importantes son Beemster (secado entre 1609-1612), Schermer (1633-1635) y Haarlemmermeer (1852), donde se encuentra el aeropuerto de Schiphol. Otros pólderes famosos, creados como parte de las Obras del Zuiderzee, son Wieringermeerpolder (1930), Noordoostpolder (1942) y Flevopolder (1956-1968).

Etimología de la palabra "pólder"

La palabra "pólder" viene del idioma neerlandés. Procede de la palabra del neerlandés antiguo polra, que significa un pedazo de tierra elevado sobre su entorno. Esta palabra se ha adoptado en muchos idiomas alrededor del mundo.

Ejemplos de pólderes en el mundo

Aquí tienes algunos ejemplos de pólderes en diferentes países:

Brasil

• Varias ciudades en el Valle del Paraíba (estado de São Paulo) tienen pólderes en terrenos ganados a las llanuras del río Paraíba do Sul.

Bangladés

• Bangladés tiene 139 pólderes, construidos en la década de 1960 para proteger la costa de inundaciones y reducir la salinización. También se usan para la agricultura.

Bélgica

El río Yser y los pólderes de Flandes Occidental cerca de Diksmuide.

• De Moeren, cerca de Veurne.
• Pólderes a lo largo del río Yser.
• Pólderes de Muisbroek y Ettenhoven.

Canadá

• Marismas de Tantramar
• Holland Marsh
• Reserva Ecológica de Pitt Polder

China

• La ciudad de Kunshan tiene más de 100 pólderes.
• La región de Jiangnan, en el delta del río Yangtsé, tiene una larga historia de construcción de pólderes, especialmente entre los siglos X y XIII.

Dinamarca

• Filsø
• Lammefjorden

Finlandia

• Söderfjärden
• Munsmo

Francia

• Marais Poitevin
• Les Moëres
• Pólderes de Couesnon cerca de Mont-Saint Michel.

Alemania

Friedrichskoog es un pólder en Schleswig-Holstein.

Wesselburenerkoog.

En Alemania, los terrenos ganados al mar se llaman koog.

• Altes Land, cerca de Hamburgo.
• Blockland y Hollerland, cerca de Bremen.
• Nordstrand (Alemania)

Guyana

• Black Bush Polder, Corentyne, Berbice.

India

• Región de Kuttanad, Kerala.

Irlanda

• Lough Swilly, Co. Donegal.

Italia

• Delta del río Po, como Bonifica Valle del Mezzano.

Japón

• Alrededor del Mar de Ariake en Kyushu.

Lituania

• Isla de Rusnė.

Países Bajos

El serpenteante Stingsloot separa el Vrouw Vennepolder (izquierda) y el Rode Polder (derecha).

Granjas eólicas en el Noordoostpolder.

• Achtermeer, el pólder más antiguo (1533).
• Alblasserwaard, donde están los molinos de viento de Kinderdijk, Patrimonio de la Humanidad.
• Beemster, también Patrimonio de la Humanidad.
• Flevopolder, la isla artificial más grande del mundo, y el pólder más joven (1968).
• Haarlemmermeer, donde se encuentra el aeropuerto de Schiphol.
• Noordoostpolder.
• Zuidplaspolder, uno de los puntos más bajos de la Unión Europea.

Polonia

• Delta del Vístula cerca de Elbląg.

Singapur

• Partes de Pulau Tekong.

Eslovenia

• El Ankaran Polder, Semedela Polder y Škocjan Polder, en terrenos ganados al mar cerca de Koper.

Corea del Sur

• Partes de la costa de la isla de Ganghwa.
• Delta del río Nakdong en Busan.

España

• Partes de Málaga se construyeron sobre terrenos ganados al mar.

Reino Unido

• Traeth Mawr
• Sunk Island, en la orilla norte del Humber.
• Partes de The Fens.
• Romney Marsh.

Estados Unidos

• Nueva Orleans
• Delta del río Sacramento - San Joaquín

Galería de imágenes

• 

  Un pólder del siglo XII en Brujas (Bélgica).

• 

  Estación de bombeo en Zoetermeer, Países Bajos: el pólder se encuentra más bajo que el agua circundante al otro lado del dique. Los tornillos de Arquímedes son claramente visibles.

Véase también

En inglés: Polder Facts for Kids