Ostrea para niños
Datos para niños Ostrea |
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Mollusca | |
| Clase: | Bivalvia | |
| Orden: | Ostreoida | |
| Suborden: | Ostreina | |
| Familia: | Ostreidae | |
| Género: | Ostrea | |
| Especies | ||
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Ostrea es un grupo de moluscos marinos que viven en el agua salada. Son bivalvos, lo que significa que tienen dos conchas que se abren y cierran. A estos animales se les conoce comúnmente como ostras.
Las ostras tienen conchas casi redondas y de tamaños diferentes. Son muy valoradas como marisco para comer. Dentro de este grupo, la especie más conocida es la Ostrea edulis. Algunas ostras pueden producir perlas con el tiempo. Estas perlas se forman cuando una pequeña partícula, como un grano de arena, entra en la ostra y esta la cubre con capas de una sustancia brillante.
Contenido
¿Cómo viven las ostras?
La alimentación de las ostras
Las ostras son animales filtradores. Esto significa que se alimentan filtrando el agua. Usan unos pequeños pelitos llamados cilios para mover el agua hacia adentro. El plancton y otras partículas de comida que flotan en el agua quedan atrapadas en una mucosidad en sus branquias. Luego, esta comida es llevada a su boca para ser digerida.
Las ostras se alimentan más activamente cuando la temperatura del agua está por encima de los 10 grados Celsius. Una ostra sana puede filtrar hasta cinco litros de agua por hora. Al hacer esto, ayudan a limpiar el agua de algas y otras partículas.
El papel de las ostras en el ecosistema
Las ostras son muy importantes para mantener limpios los ecosistemas acuáticos. Por ejemplo, se cree que en el pasado, las ostras de la bahía de Chesapeake podían filtrar todo el volumen de agua del estuario en solo tres o cuatro días. Hoy en día, este proceso tardaría casi un año debido a la disminución de la población de ostras.
Las ostras filtran sedimentos, materia orgánica y algas que pueden contaminar el agua. Al comer estas sustancias o al agruparlas en pequeños paquetes que se depositan en el fondo, las ostras ayudan a que el agua sea más saludable.
¿Cómo respiran y funcionan las ostras?
Las ostras respiran de manera similar a los peces, usando branquias. También usan la capa externa que cubre su cuerpo, llamada manto. Esta capa tiene muchos vasos sanguíneos pequeños que toman el oxígeno del agua y liberan dióxido de carbono.
Tienen un corazón pequeño con tres cámaras que bombea la sangre por todo su cuerpo. Además, poseen dos riñones que limpian la sangre de cualquier desecho. Las ostras pueden ser machos o hembras, pero algo curioso es que pueden cambiar de sexo una o más veces durante su vida. No es posible saber si una ostra es macho o hembra solo mirando su concha.
Las ostras como alimento
Se cree que los humanos han comido ostras desde la prehistoria. Se han encontrado restos de conchas de ostras en lugares donde vivían personas antiguas cerca del mar. Esto sugiere que las ostras eran una fuente importante de alimento y también de ingresos para las comunidades costeras.
Hoy en día, la cantidad de ostras ha disminuido en algunos lugares debido a la pesca excesiva y la contaminación. Sin embargo, siguen siendo populares en muchas ciudades costeras, donde incluso se celebran festivales de las ostras.
Las ostras son consideradas un alimento especial en algunas culturas. Para muchas personas, su sabor es algo que se aprende a apreciar con el tiempo. Desde el punto de vista nutricional, las ostras son ricas en zinc, un mineral importante para el cuerpo.
¿Cómo se obtienen las ostras?
Las ostras se pueden obtener de varias maneras. En aguas poco profundas, se recogen a mano o con pequeños rastrillos. En aguas más profundas, se usan rastrillos con mangos más largos. A veces, se utilizan máquinas para recolectarlas, pero esta forma puede dañar el fondo del mar. Por eso, desde 1965, se han puesto reglas para controlar la recolección mecánica de ostras.
En lugares como Chile, las ostras se recolectan de forma artesanal. También existen criaderos donde se cultivan. En estos criaderos, se cuelgan racimos de ostras de balsas en zonas marinas protegidas. Las pequeñas ostras se adhieren a conchas más grandes y, después de unos tres años, alcanzan el tamaño adecuado para ser recogidas y vendidas.
Véase también
En inglés: Ostrea Facts for Kids
- Salsa de ostras
- Ostrón del Delta del Ebro
