Fundación Nacional de Ciencias para niños
Datos para niños Fundación Nacional de Ciencias |
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| National Science Foundation | ||
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| Localización | ||
| País | EE. UU. | |
| Información general | ||
| Sigla | NSF | |
| Tipo | Agencias independientes del gobierno de Estados Unidos, instituto de investigación, funding body y organización | |
| Sede | Arlington, Virginia | |
| Organización | ||
| Dirección | Subra Suresh (Director) | |
| Dependencias | High Energy Physics Advisory Panel, American Institute of Mathematics, Network for Earthquake Engineering Simulation, Statistical and Applied Mathematical Sciences Institute, Office of Budget, Finance and Award Management, National Science Foundation Directorate for Biological Sciences, National Science Foundation Directorate of Computer and Information Science and Engineering, National Science Foundation Directorate for Education and Human Resources, National Science Foundation Directorate for Engineering, Directorate for Geosciences, National Science Foundation Directorate for Mathematical & Physical Sciences, Comité Nacional de Ciencia, National Science Foundation Office of the Director, National Science Foundation Office of Information and Resource Management, National Science Foundation Directorate for Social, Behavioral, and Economic Sciences, National Institute for Mathematical and Biological Synthesis, Materials Research Science and Engineering Centers, Integrative Graduate Education and Research Traineeship, Research Experiences for Undergraduates, National Science Foundation Office of Legislative and Public Affairs, Emergent Behaviors of Integrated Cellular Systems, DIMACS, Office of Inspector General, National Science Foundation, Programa Antártico de los Estados Unidos y NSF-GRF | |
| Empleados | 1700 | |
| Presupuesto | USD 7.030 millones para el 2012 | |
| Historia | ||
| Fundación | 10 de mayo de 1950 | |
| www.nsf.gov | ||
La Fundación Nacional de Ciencias (en inglés, National Science Foundation o NSF) es una agencia gubernamental de los Estados Unidos. Su misión principal es apoyar la investigación y la educación en ciencia e Ingeniería. Se enfoca en campos no relacionados con la medicina.
La NSF es muy importante a nivel mundial. Ayuda a crear reglas y a certificar productos. También trabaja en la educación y en cómo manejar los riesgos para la salud pública. En 2008, su presupuesto anual fue de unos 6000 millones de dólares. Con este dinero, la NSF financia cerca del 20% de toda la investigación básica que el gobierno apoya en las universidades de Estados Unidos.
En algunas áreas, como las Matemáticas, la Informática, las Ciencias Económicas y las Ciencias Sociales, la NSF es la principal fuente de financiación del gobierno. Además, ha sido nombrada Centro Colaborador para la Organización Mundial de la Salud. Esto es para temas de seguridad alimentaria, del agua y del medio ambiente.
El director de la NSF, su director adjunto y los 24 miembros del Consejo Nacional de Ciencias (National Science Board o NSB) son elegidos por el Presidente de los Estados Unidos. Luego, el Senado debe aprobarlos. El director y el director adjunto se encargan de la administración, la planificación y el presupuesto diario de la Fundación. El NSB se reúne seis veces al año para decidir las políticas generales. La astrofísica France A. Córdova es su directora actual.
Contenido
¿Cómo se eligen los proyectos de investigación?
A diferencia de otras agencias de investigación del gobierno, como la National Aeronautics and Space Administration (NASA) o los National Institutes of Health (NIH), la NSF no tiene sus propios laboratorios. En cambio, cumple su misión dando ayudas económicas por un tiempo limitado. Estas ayudas se otorgan de forma competitiva. Se basan en propuestas que envían los investigadores.
La NSF recibe unas 40.000 propuestas cada año. De estas, financia aproximadamente 10.000. Los proyectos que reciben financiación suelen ser los mejor calificados en un proceso de evaluación. Esta evaluación la hacen paneles de científicos, ingenieros y educadores independientes. Ellos son expertos en sus campos y son elegidos por la NSF. Se aseguran de que no haya conflictos de interés. Por ejemplo, los evaluadores no pueden trabajar para la NSF ni para la institución de los investigadores. Todas las evaluaciones de las propuestas son secretas.
La mayoría de las ayudas de la NSF van a personas o pequeños grupos de investigadores. Ellos realizan sus estudios en sus propias universidades. Otras ayudas financian centros de investigación más grandes. También apoyan instrumentos y equipos que usan investigadores de muchas instituciones. El resto de las instalaciones nacionales se comparten entre toda la comunidad científica.
Algunos ejemplos de estas instalaciones nacionales son:
- Los observatorios de la NSF, con sus grandes telescopios de radio y ópticos.
- Sus bases de investigación en la Antártida.
- Sus centros de computación de alta capacidad y redes muy rápidas.
- Los barcos y sumergibles que se usan para investigar el océano.
- Sus observatorios de ondas gravitacionales.
Además de apoyar a los investigadores, las ayudas de la NSF también impulsan la educación en ciencia, ingeniería y matemáticas. Esto incluye desde la educación preescolar hasta la universidad y más allá.
¿Cómo se organiza la Fundación Nacional de Ciencias?
La sede principal de la NSF está en Arlington, Virginia.
Áreas de Investigación Principales
La NSF organiza su apoyo a la educación y la investigación en siete grandes áreas, llamadas Direcciones. Cada una se encarga de varias disciplinas:
- Ciencias Biológicas: Incluye Biología molecular, celular, de organismos y Ciencia del Medio Ambiente.
- Ingeniería y Ciencia de la Información y la Computación: Se enfoca en la informática básica, sistemas de red, computadoras e Inteligencia artificial.
- Ingeniería: Abarca bioingeniería, sistemas ambientales, mecánicos, civiles, de transporte, químicos, eléctricos, de comunicaciones, diseño y manufactura.
- Geociencia: Estudia las ciencias geológicas, atmosféricas y de los océanos.
- Ciencias Matemáticas y Físicas: Incluye Matemáticas, Astronomía, Física, Química y Ciencia de los Materiales.
- Ciencias Sociales, del Comportamiento y Económicas: Cubre Neurociencias, Psicología, Ciencias Sociales, Antropología y Economía.
- Educación y Recursos Humanos: Apoya la educación en Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas en todos los niveles.
Otras Oficinas de Investigación
La NSF también apoya la investigación a través de varias oficinas que forman parte de la Oficina del Director:
- Oficina de Ciberinfraestructura
- Oficina de Programas Polares
- Oficina de Actividades de Integración
- Oficina de Ciencia e Ingeniería Internacional
Proyectos que combinan varias áreas
Además de la investigación en disciplinas específicas, la NSF ha creado varios proyectos que combinan el trabajo de expertos de diferentes áreas. Estos se llaman proyectos multidisciplinares.
En muchos casos, estos proyectos implican la colaboración con otras agencias del gobierno de Estados Unidos.
¿Cuál es la historia y el propósito de la NSF?
La NSF fue creada por la Ley de la Fundación Nacional de Ciencias en 1950. Su propósito principal es:
- Promover el avance de la ciencia; mejorar la salud y la prosperidad del país; y asegurar la protección de la nación.
Algunos historiadores de la ciencia han dicho que la creación de la NSF fue un acuerdo entre diferentes ideas sobre el papel del gobierno. La NSF no se convirtió en la agencia principal del gobierno para financiar la ciencia básica, como algunos habían imaginado después de la II Guerra Mundial. En 1950, el apoyo a las principales áreas de investigación ya estaba dominado por agencias especializadas. Por ejemplo, los National Institutes of Health se encargaban de la investigación médica. La Comisión de la Energía Atómica de los Estados Unidos se ocupaba de la física nuclear y de partículas. Esta tendencia continuó después de 1957. En ese año, la preocupación de Estados Unidos por el lanzamiento del Sputnik llevó a la creación de la National Aeronautics and Space Administration (para la ciencia espacial) y la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA).
A pesar de esto, el alcance de la NSF ha crecido con los años. Ahora incluye muchas áreas que no estaban en su plan inicial. Entre ellas están las ciencias del comportamiento y sociales, la ingeniería y la educación en ciencia y matemáticas. Hoy, como se describe en su plan estratégico de 2003-2008, la NSF es la única agencia federal con el mandato de apoyar "todos" los campos de investigación no médicos.
Además, la fundación ha recibido un fuerte apoyo del Congreso. Especialmente después del gran avance tecnológico de los años 80, se ha aceptado la idea de que la investigación básica financiada por el gobierno es clave para la buena economía del país y para competir a nivel mundial. También es importante para la protección nacional. Este apoyo se ha visto en un presupuesto que ha crecido mucho. Pasó de 1000 millones de dólares en 1983 a más de 5600 millones de dólares en 2006.
Más información
- Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos
- Organizaciones similares en otros países:
- Royal Academy (Reino Unido)
- Fundación de Ciencia Alemana (Alemania)
- Fundación Nacional de la Ciencia Suiza (Suiza)
Véase también
En inglés: National Science Foundation Facts for Kids
