Mythunga para niños
Datos para niños Mythunga |
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| Rango temporal: Albiense Cretácico Inferior | ||
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Sauropsida | |
| Orden: | Pterosauria | |
| Suborden: | Pterodactyloidea | |
| Familia: | Anhangueridae | |
| Subfamilia: | Tropeognathinae | |
| Género: | Mythunga Molnar & Thulborn, 2008 |
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| Especies | ||
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Mythunga es un género de pterosaurio, un tipo de reptil volador que vivió hace mucho tiempo. Pertenecía a la familia Anhangueridae, que incluye a otros pterosaurios con picos largos y dientes. Sus restos fósiles se encontraron en Australia.
Este animal vivió a finales del Cretácico Inferior, durante una época llamada Albiense. Los científicos creen que Mythunga era pariente cercano de otro pterosaurio australiano llamado Ferrodraco.
Contenido
Descubrimiento y Nombramiento de Mythunga
¿Cómo se encontró el fósil de Mythunga?
El fósil de Mythunga es un cráneo parcial, lo que significa que solo se encontró una parte de su cabeza. Fue descubierto en abril de 1991 por Philip Gilmore. Lo encontró en rocas marinas de la Formación Toolebuc, en una zona llamada estación Dunluce, al oeste de Hughenden, Queensland, Australia.
El fósil estaba dentro de un nódulo de creta, una especie de roca. Se conservaron partes de su hocico y mandíbulas. Los expertos del Museo de Queensland, como Angela Hatch, lo prepararon cuidadosamente para su estudio.
¿Qué significa el nombre Mythunga camara?
La especie tipo de este pterosaurio se llama Mythunga camara. Fue nombrada y descrita por los científicos Ralph Molnar y R.A. Thulborn entre 2007 y 2008.
El nombre Mythunga viene de la palabra aborigen local para la constelación de Orión. La palabra camara viene del latín y significa "habitación". Esto se refiere a los espacios huecos dentro de los huesos del cráneo del animal.
En 2018, los científicos Adele Pentland y Stephen Poropat volvieron a estudiar a Mythunga. En ese momento, era el pterosaurio mejor conocido de Australia. Se han encontrado pocos fósiles de pterosaurios en ese continente, la mayoría son solo dientes o pequeños fragmentos.
Características de Mythunga
¿Qué tamaño tenía Mythunga?
En 2007, se calculó que Mythunga tenía una envergadura (la distancia de una punta del ala a la otra) de unos 4.7 metros. Esto es como el largo de un coche pequeño.
Sin embargo, en 2018, los científicos revisaron esta estimación. Se dieron cuenta de que el cráneo de Mythunga era más largo de lo que pensaban. Su cráneo podría haber medido entre 80 centímetros y 1 metro. Con este tamaño de cráneo, su envergadura podría haber sido de entre 4 y 6 metros.
¿Qué hacía especial a Mythunga?
Los científicos han identificado algunas características únicas de Mythunga. Una de ellas es que los lados exteriores de sus mandíbulas no eran lisos. Tenían una forma ondulada debido a que los huecos donde estaban los dientes sobresalían un poco.
El fósil del hocico que se encontró mide 263 milímetros de largo. Como muchos pterosaurios, el hocico de Mythunga era hueco por dentro. Esto lo hacía más ligero para volar. Tenía al menos ocho dientes en cada maxilar (la parte superior de la mandíbula) y también en la mandíbula inferior. Sus dientes eran cortos, con forma de cono y un poco curvos. Estaban bien separados entre sí.
Clasificación de Mythunga
¿Cómo se relaciona Mythunga con otros pterosaurios?
Los científicos usan la cladística para estudiar cómo se relacionan los animales entre sí. En 2007, se pensó que Mythunga podría ser un pterosaurio muy antiguo.
Más tarde, en 2010, el científico Alexander Kellner y su equipo clasificaron a Mythunga dentro de la familia Anhangueridae. Esta familia incluye a pterosaurios que a menudo tenían crestas en sus picos.
Un estudio de 2019, realizado por Pentland y otros, sugirió que Mythunga era parte de la familia Ornithocheiridae. Lo vieron como un "hermano" de Ferrodraco, lo que significa que estaban muy relacionados.
Sin embargo, un estudio más reciente de 2020, hecho por Borja Holgado y Rodrigo Pêgas, volvió a clasificar a Mythunga dentro de la familia Anhangueridae. Específicamente, lo colocaron en una subfamilia llamada Tropeognathinae. Esto muestra que los científicos siguen investigando y aprendiendo más sobre estos fascinantes animales.
Véase también
En inglés: Mythunga Facts for Kids
