Monstruo de Gila para niños
Datos para niños
Monstruo de Gila |
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| Estado de conservación | ||
 Casi amenazado (UICN 3.1) |
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Sauropsida | |
| Subclase: | Diapsida | |
| Orden: | Squamata | |
| Suborden: | Lacertilia | |
| Familia: | Helodermatidae | |
| Género: | Heloderma | |
| Especie: | H. suspectum Cope, 1869 |
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| Subespecies | ||
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El monstruo de Gila (Heloderma suspectum) es un lagarto especial que vive en las zonas secas y cálidas del norte de México y el suroeste de los Estados Unidos. Es un lagarto pesado y se mueve despacio, midiendo hasta 60 centímetros de largo.
Este lagarto es uno de los pocos lagartos venenosos que se conocen en el mundo. Su pariente cercano es el lagarto de cuentas. Aunque el monstruo de Gila tiene veneno, es un animal tranquilo y no suele ser peligroso para las personas. Sin embargo, a veces la gente le tiene miedo y lo lastima.
Contenido
¿Cómo es el Monstruo de Gila?
El monstruo de Gila es el lagarto más grande de América del Norte. Mide entre 35 y 58.5 centímetros de largo. Tiene un cuerpo robusto con patas cortas y garras fuertes. Su cola es corta y gruesa, y la usa para guardar grasa. Esta grasa le sirve de energía cuando hiberna o cuando no encuentra comida.
La piel del monstruo de Gila es áspera. Tiene manchas de colores brillantes como rosado, amarillo o blanco, sobre un fondo negro o marrón. Se mueve muy lentamente y no puede correr. Su nombre viene del Río Gila en el estado de Arizona, en Estados Unidos, donde se han encontrado muchos de estos lagartos.
¿Dónde vive el Monstruo de Gila?
Este lagarto vive en zonas secas y desiertos rocosos de América del Norte. También se le puede encontrar en algunos bosques secos.
El monstruo de Gila vive en madrigueras. A veces las excava él mismo, y otras veces usa las que otros animales han dejado. Para evitar el calor extremo del sol del mediodía, el monstruo de Gila es más activo por la mañana y al atardecer. Puede pasar días o semanas sin salir de su refugio, y cuando lo hace, prefiere los días lluviosos y casi siempre sale de noche.
¿Qué come el Monstruo de Gila?
El monstruo de Gila es un animal carnívoro. Se alimenta de conejos jóvenes, ratones, ardillas, lagartijas, ranas, insectos, aves y huevos de aves, tortugas y serpientes.
Usa su excelente olfato y su lengua para encontrar a sus presas. Cuando ataca, muerde a su víctima y se aferra a ella. A veces, incluso rueda sobre su espalda para que el veneno fluya mejor dentro de la herida. Mientras muerde, sigue masticando para hacer heridas más grandes.
El monstruo de Gila come mucho y engorda rápidamente. Su cola se hincha porque ahí guarda sus reservas de grasa. Esta forma de comer le permite pasar mucho tiempo sin alimento. Su cuerpo también usa poca energía, lo que reduce aún más su necesidad de comer seguido.
¿Cómo se reproduce el Monstruo de Gila?
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El monstruo de Gila es un animal ovíparo, lo que significa que pone huevos. Pone entre 3 y 15 huevos, y estos tardan de 30 a 45 días en nacer. Los huevos miden unos 4 por 6.5 centímetros, y las crías recién nacidas miden entre 9 y 12 centímetros de largo.
El Veneno del Monstruo de Gila
El monstruo de Gila tiene dientes especiales en su mandíbula inferior, parecidos a ganchos. Su veneno se produce en unas glándulas que están en la mandíbula de abajo. Este veneno sale por unos surcos en sus dientes. El monstruo de Gila usa su veneno principalmente para defenderse.
¿Está en peligro el Monstruo de Gila?
Actualmente, el monstruo de Gila está clasificado como "Casi amenazado". Esto significa que su población podría estar en riesgo en el futuro. Está prohibido cazar a esta especie. Es un animal protegido porque su hogar está siendo afectado por el crecimiento de las ciudades, la agricultura y la construcción de carreteras.
Tipos de Monstruo de Gila
Existen dos tipos o subespecies de monstruo de Gila:
- El monstruo de Gila reticulado (Heloderma s. suspectum): Se encuentra en los estados de Sonora y el norte de Sinaloa en México, y en Arizona en Estados Unidos.
- El monstruo de Gila bandeado (Heloderma s. cinctum): Vive en los estados de Utah y Nevada en los Estados Unidos.
- Heloderma suspectum cinctum
- Heloderma suspectum suspectum
Galería de imágenes
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Monstruo de Gila
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Cabeza de un monstruo de Gila.
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Monstruo de Gila.
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Animales venenosos y venenos, 1922.
Véase también
En inglés: Gila monster Facts for Kids
