Llama Eterna de John F. Kennedy para niños
La Llama Eterna de John F. Kennedy es un monumento especial que se encuentra en la tumba del expresidente de los Estados Unidos, John F. Kennedy. Esta tumba está en el Cementerio de Arlington, un lugar muy importante en Estados Unidos. La tumba está alineada con el Monumento a Lincoln, al otro lado del Puente Memorial de Arlington.
Después del fallecimiento del presidente, su esposa, la primera dama Jacqueline Kennedy Onassis, pidió que se colocara una llama eterna en su tumba. Ella se inspiró en la llama eterna que vio en la Tumba del soldado desconocido en el Arco de Triunfo de París, en Francia. Ellos habían visitado este lugar juntos en 1961. También se dice que pudo haberse inspirado en la leyenda del Rey Arturo y en la obra de teatro de Broadway llamada Camelot.
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¿Cómo se encendió la Llama Eterna?
Según el libro de William Manchester, Death of a President (1967), la señora Kennedy pidió la llama eterna el 24 de noviembre de 1963. Esto fue después de regresar a la Casa Blanca desde el Capitolio. Los militares que organizaban el funeral aceptaron su petición de inmediato y trabajaron muy rápido para hacerla realidad.
Por la noche, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. preparó una línea de gas en el lugar de la tumba, usando tanques de propano. Al día siguiente, Jacqueline Kennedy encendió la llama al final del entierro durante el funeral de estado. Usó una antorcha que le dio un soldado y la acercó al mecanismo de la llama, que estaba rodeado de ramas verdes. La llama eterna se encendió al instante. Este momento fue visto en vivo por televisión en Estados Unidos y en otros países a través de satélite. Los hermanos del presidente, Robert F. Kennedy y Ted Kennedy, también encendieron la llama de forma simbólica, tal como lo había hecho su cuñada.
El impacto de la Llama Eterna
La idea de una llama eterna para el presidente Kennedy fue muy bien recibida por el público. En 1964, el Servicio Postal de los Estados Unidos usó una imagen de la llama eterna en el sello postal oficial para recordar al presidente. El sello también incluía una frase del discurso de inauguración presidencial de Kennedy: “Y el resplandor de ese fuego puede encender el mundo”.
La tumba permanente y su diseño
El Tercer Regimiento de Infantería de los EE. UU. (“La Vieja Guardia”) cuidó la tumba del Presidente Kennedy desde 1963 hasta 1965. Después, comenzaron los trabajos para construir una nueva tumba permanente en el mismo lugar. Esto fue necesario porque muchas personas visitaban la tumba y se necesitaban caminos pavimentados para evitar el barro con la lluvia o la nieve.
En 1967, la tumba permanente se terminó. La llama eterna quedó rodeada por piedras de Cape Cod y por frases importantes del discurso de inauguración del Presidente Kennedy, grabadas en paneles de mármol que miran hacia la capital del país. El nuevo sistema de la llama eterna funciona con una línea de gas natural subterránea, diseñada por el Instituto Tecnológico de Gas de Chicago.
¿Por qué es importante la Llama Eterna?
La elección de una llama eterna para conmemorar al Presidente Kennedy fue la primera vez en Estados Unidos que se le dio un honor así a una persona conocida (a diferencia del Soldado Desconocido). Antes, la única llama eterna en Estados Unidos era la antorcha que estaba siempre encendida en el campo de la batalla de Gettysburg, Pensilvania. Esa llama honraba a los fallecidos en la guerra civil estadounidense y fue encendida por el presidente Franklin D. Roosevelt en 1938.
Desde entonces, las llamas eternas se han usado más a menudo en todo el mundo para recordar a personas importantes, así como eventos trágicos y momentos históricos. La llama eterna es un símbolo de recuerdo. Es una señal de que la memoria del Presidente Kennedy sigue viva.
¿Cómo funciona la Llama Eterna hoy?
El sistema actual de la llama está en la parte superior de una piedra de granito de un metro y medio de altura, en la cabecera de la tumba. Produce una chispa continua que vuelve a encender la llama si se apaga por un momento (por ejemplo, por la lluvia, la nieve o el viento). El sistema también sopla una corriente de aire constante hacia la llama, lo que ayuda a que mantenga un color uniforme y brillante.
Galería de imágenes
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La tumba y la llama.
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La Llama Eterna
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Véase también
En inglés: John F. Kennedy Eternal Flame Facts for Kids
