Colada de lava para niños
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En el estudio de los volcanes, una colada de lava es un río de lava líquida que sale de un volcán durante sus erupciones. Imagina un río de roca fundida que se mueve lentamente.
Estas coladas suelen bajar por la ladera del volcán. Si la erupción sale por una grieta en la tierra (una fisura volcánica), la lava puede cubrir grandes áreas. Cuando la lava se enfría y se endurece, puede tener una superficie rugosa. Con el tiempo, si el terreno alrededor se desgasta, una colada de lava puede formar una especie de meseta elevada.
Contenido
Tipos de coladas de lava
Existen cuatro tipos principales de coladas de lava, que se distinguen por su apariencia y cómo se mueven: aa, pahoehoe, coladas en bloque y lava almohadillada.
¿Qué son las coladas en bloque?
Las coladas en bloque se forman con lavas más espesas y pegajosas. Al fluir, estas lavas se rompen en grandes pedazos irregulares. No tienen una superficie lisa, sino que parecen estar hechas de muchos bloques sueltos. Son comunes en lavas que contienen mucho sílice.
¿Cómo es la lava aa?
La lava aa (pronunciado "ah-ah") es un tipo de lava que tiene una superficie muy áspera y desigual. Su nombre viene del idioma hawaiano y significa "pedregosa con lava áspera". Esta textura se debe a que la lava pierde gases rápidamente mientras se mueve.
La superficie de la lava aa está llena de fragmentos de roca llamados "clínker". Las coladas aa se mueven muy despacio, entre 5 y 50 metros por hora. A esta velocidad, la superficie se enfría y se rompe, mientras la lava caliente de abajo sigue empujando. Caminar sobre una colada aa solidificada es muy difícil por su superficie irregular.
¿Qué es la lava pahoehoe?
La lava pahoehoe (pronunciado "pa-hoy-hoy") también viene del hawaiano y significa "suave". A diferencia de la aa, la pahoehoe tiene una superficie lisa, ondulada o con formas que parecen cuerdas. Por eso, a veces se le llama "lava cordada".
Esta apariencia suave se debe a que la lava es muy fluida y se mueve bajo una capa delgada que se está enfriando. Las coladas pahoehoe avanzan formando pequeños lóbulos que rompen la superficie enfriada. También pueden crear tubos de lava, que son túneles por donde la lava fluye sin perder mucho calor. A medida que se alejan del volcán, las coladas pahoehoe pueden volverse más espesas y transformarse en lava aa.
¿Cómo se forma la lava almohadillada?
La lava almohadillada se forma cuando la lava sale bajo el agua, ya sea en el océano, ríos o lagos. Su nombre se debe a que parece un montón de almohadas apiladas. Cuando la lava caliente toca el agua fría, se forma una capa exterior sólida de inmediato.
Esta capa se rompe y deja salir más lava, formando nuevas "almohadas". Estas lavas suelen tener una superficie brillante y vidriosa, con grietas y arrugas. Las "almohadas" pueden variar de tamaño, desde unos pocos centímetros hasta varios metros. La mayor parte de la lava que sale de los volcanes en el fondo del océano forma este tipo de coladas.
Véase también
En inglés: Lava Facts for Kids
- Domo de lava
- Flujo piroclástico
- Kipuka
- Tefra
