Lago Malaui para niños
Datos para niños Lago Nyasa |
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| también Malaui o Livingstone | ||
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| Ubicación geográfica | ||
| Continente | África | |
| Región | Gran Valle del Rift | |
| Cuenca | Cuenca del Zambezi | |
| Coordenadas | 12°11′00″S 34°22′00″E / -12.183333333333, 34.366666666667 | |
| Ubicación administrativa | ||
| País |  Malaui Tanzania Mozambique |
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| Presa | ||
| Tipo | Lago valle tipo rift | |
| Cuerpo de agua | ||
| Islas interiores | Likoma (18 km²) y Chizumulu (3 km²) | |
| Afluentes | Río Ruhuhu (300 km) | |
| Efluentes | Río Shire (402 km) | |
| Longitud | 560 km | |
| Ancho máximo | 70 km | |
| Superficie | 29 600 km² | |
| Superficie de cuenca | 6593 km² | |
| Volumen | 8 400 km³ | |
| Profundidad | Media: 293 m Máxima: 706 m |
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| Altitud | 474 m | |
| Descubrimiento occidental | Cândido José da Costa Cardoso (1846) | |
| Mapa de localización | ||
 Lago Nyasa
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Lago Nyasa
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El lago Malaui (también llamado lago Nyasa en Tanzania y lago Niassa en Mozambique) es un lago muy grande en África. Se encuentra en la parte más al sur del Gran Valle del Rift, una enorme grieta en la Tierra. Este lago es compartido por tres países: Malaui, Mozambique y Tanzania.
Es el cuarto lago de agua dulce más grande del mundo por la cantidad de agua que contiene. También es el noveno más grande por su superficie. En África, es el tercer lago más grande y el segundo más profundo. El lago Malaui es hogar de más tipos de peces que cualquier otro lago. Tiene al menos 700 especies de cíclidos, que son peces muy coloridos. Una parte del lago en Mozambique es una reserva natural desde 2011. En Malaui, una sección del lago forma parte del Parque Nacional del Lago Malaui.
El lago Malaui es un "lago meromíctico". Esto significa que sus capas de agua no se mezclan entre sí. Las capas de agua se mantienen separadas por pequeñas diferencias en la química y la temperatura del agua. Esto hace que las capas más profundas tengan muy poco oxígeno.
Contenido
Descubrimiento y exploración del lago Malaui
El comerciante portugués Cândido José da Costa Cardoso fue el primer europeo en visitar el lago en 1846. Después, en 1859, el explorador escocés David Livingstone llegó al lago. Él lo llamó lago Nyasa.
Livingstone también le dio dos apodos. Lo llamó "Lago de las Estrellas" porque vio las luces de las linternas de los pescadores en sus barcos. Desde lejos, estas luces parecían estrellas en el cielo. Más tarde, lo llamó "Lago de las Tormentas". Esto fue porque experimentó vientos fuertes e impredecibles que azotaban la zona.
El 16 de agosto de 1914, el lago Malaui fue el escenario de una pequeña batalla naval. Esto ocurrió al inicio de la Primera Guerra Mundial. Un barco británico llamado SS Gwendolen, al mando del capitán Rhoades, recibió órdenes de atacar al único barco alemán en el lago. Este barco alemán se llamaba Hermann von Wissmann.
El Gwendolen encontró al barco alemán cerca de Sphinxhaven. Con un solo disparo de cañón, el Gwendolen dejó fuera de combate al barco alemán. Este rápido enfrentamiento fue celebrado en Inglaterra como la primera victoria naval del Imperio Británico en la Primera Guerra Mundial.
Características geográficas del lago
El lago Malaui mide entre 560 y 580 kilómetros de largo. En su punto más ancho, tiene unos 75 kilómetros de ancho. La superficie total del lago es de aproximadamente 29.600 kilómetros cuadrados.
La parte más profunda del lago está en el centro-norte, alcanzando los 706 metros. Otra zona profunda en el norte llega a los 528 metros. La mitad sur del lago es menos profunda. El río más grande que desemboca en el lago es el río Ruhuhu. El lago también tiene una salida, el río Shire, que fluye hacia el río Zambeze en Mozambique.
La mayor parte del agua del lago se pierde por evaporación. Esto es mucho más que el agua que sale por el río Shire. El agua que sale del lago hacia el río Shire es muy importante. Ayuda a generar energía hidroeléctrica y a regar los cultivos. También es vital para la vida silvestre río abajo.
Islas en el lago Malaui
Hay dos islas habitadas en el lago: Likoma y Chizumulu. En Likoma, hay una gran catedral anglicana construida por misioneros a principios del siglo XX. Una característica especial de ambas islas es la gran cantidad de árboles de baobab.
Miles de personas viven en estas islas. Se mantienen cultivando bananas, mangos y tapioca. También se dedican a la pesca en el lago.
Fronteras y divisiones del lago
La mayor parte del lago Malaui pertenece a Malaui. Sin embargo, la frontera del lago entre Malaui y Tanzania todavía está en discusión. Tanzania cree que la frontera debe ser la misma que separaba las colonias alemanas y británicas antes de 1914.
Malaui, por su parte, reclama casi toda la superficie del lago. Se basa en cómo los británicos administraron la zona después de 1919. Esta disputa ha causado conflictos en el pasado. Casi una cuarta parte del lago está en Mozambique. Las islas Likoma y Chizumulu, aunque están en aguas de Mozambique, pertenecen a Malaui.
¿Cómo se formó el lago Malaui?
El lago Malaui es uno de los grandes lagos del Gran Valle del Rift. Es un lago muy antiguo. Se encuentra en un valle que se formó por la apertura del Rift de África Oriental. Aquí, la placa tectónica africana se está dividiendo en dos partes. Esto se llama un límite divergente de placas tectónicas.
Se cree que el lago Malaui tiene entre 1 y 2 millones de años. Sin embargo, estudios más recientes sugieren que la cuenca del lago comenzó a formarse hace unos 8.6 millones de años. Las aguas profundas aparecieron por primera vez hace 4.5 millones de años.
El nivel del agua del lago ha cambiado mucho a lo largo del tiempo. Ha estado casi 600 metros por debajo del nivel actual y también 10-20 metros por encima. En algunos momentos, el lago casi se secó por completo. Solo quedaron uno o dos lagos pequeños y salados en las partes más profundas. Las condiciones actuales del agua solo aparecieron hace unos 60.000 años.
Características del agua del lago
El agua del lago es alcalina, con un nivel de pH entre 7.7 y 8.6. La temperatura de la superficie suele estar entre 24 y 29 grados Celsius. Las partes más profundas del lago suelen tener una temperatura de unos 22 grados Celsius.
Hay una capa de agua llamada "termoclina" a una profundidad de entre 40 y 100 metros. Por debajo de unos 250 metros, el agua tiene muy poco oxígeno. Esto significa que los peces y otros seres vivos que necesitan oxígeno solo pueden vivir en la parte superior del lago. El agua es muy clara para ser un lago. La visibilidad puede ser de hasta 20 metros, aunque lo más común es que sea menos de la mitad. Durante la temporada de lluvias, de enero a marzo, el agua se vuelve más turbia debido al lodo que traen los ríos.
Galería de imágenes
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Lago Nyasa ubicada en Malaui
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Lago Nyasa ubicada en África
Véase también
En inglés: Lake Malawi Facts for Kids
