Juan Manuel Rodríguez Parrondo para niños

Juan Manuel Rodríguez Parrondo (nacido en Madrid, España, el 9 de enero de 1964) es un físico español muy conocido. Es famoso por la sorprendente paradoja de Parrondo, que muestra cómo combinar estrategias que parecen perdedoras puede llevar a una victoria. En 1996, creó unos juegos de oportunidad (ahora llamados juegos de Parrondo) que demostraron este fenómeno tan curioso. Gran parte de su trabajo se relaciona con la termodinámica (el estudio del calor y la energía) y la información. También ha hecho importantes contribuciones a la teoría de los cambios de estado causados por el ruido, al trinquete browniano (un mecanismo que aprovecha el movimiento aleatorio), a la física de la información y a la mecánica estadística (que estudia el comportamiento de sistemas con muchas partículas).

Juan Manuel Rodríguez Parrondo: Un Físico Sorprendente

¿Quién es Juan Manuel Rodríguez Parrondo?

Juan Manuel Rodríguez Parrondo nació en Madrid. Estudió Física y obtuvo su licenciatura en 1987. Luego, en 1992, completó su doctorado en la Universidad Complutense de Madrid. Su director de tesis doctoral fue Javier de la Rubia. Su investigación de doctorado se centró en las ecuaciones diferenciales estocásticas y la Teoría del paseo aleatorio de fractales, que son formas geométricas complejas.

Después de terminar su doctorado, Parrondo continuó investigando. Combinó la teoría de la información con la termodinámica, lo que influyó mucho en sus futuros estudios. Trabajó con otros científicos en diferentes lugares:

• En 1992, investigó los cambios de estado inducidos por ruido con Katja Lindenberg en la UCSD en Estados Unidos.
• En 1993, estudió las redes neuronales (sistemas inspirados en el cerebro) con Chris Van den Broeck en la Universidad de Hasselt en Bélgica.
• En 1995, trabajó en el concepto del demonio de Maxwell (un experimento mental sobre la energía) con Thomas M. Cover en la Universidad de Stanford en Estados Unidos.

En 1996, Parrondo consiguió un puesto permanente en la Universidad Complutense de Madrid. Ese mismo año, se le ocurrió la idea de los juegos que, aunque parezcan perdedores, pueden ganar si se combinan de cierta manera. En 1999, visitó a Marcello O. Magnasco en la Universidad Rockefeller en Nueva York para trabajar en el trinquete browniano. También colaboró con Derek Abbott de la Universidad de Adelaida en Australia en los juegos de Parrondo. En 2005, Parrondo visitó a Carlos Bustamante en la Universidad de Berkeley en Estados Unidos para investigar los motores moleculares.

Entre 2003 y 2004, Parrondo escribió y presentó artículos de ciencia para la radio española RNE. Desde 2001 hasta 2013, fue el encargado de la columna "Juegos Matemáticos" en la edición española de la revista Scientific American, llamada Investigación y Ciencia. Esta columna, que antes escribía Martin Gardner en la versión en inglés, sigue publicándose en español, primero bajo la dirección de Parrondo y ahora con Bartolo Luque.

La Paradoja de Parrondo: Ganar con Estrategias Perdedoras

La paradoja de Parrondo es un concepto fascinante. Imagina que tienes dos juegos, y en cada uno de ellos, si juegas por separado, siempre pierdes dinero. Pero la paradoja de Parrondo dice que si combinas esos dos juegos perdedores de una forma específica, ¡puedes terminar ganando dinero! Es como si dos cosas malas juntas pudieran crear algo bueno.

¿Cómo Nació la Paradoja de Parrondo?

Parrondo pensó en estos juegos sorprendentes en 1996. Los concibió como una forma de explicar cómo funciona el trinquete browniano. Presentó su idea por primera vez en una charla en Turín, Italia, con una diapositiva titulada "Cómo Estafar a un Mal Matemático", para un proyecto sobre "la Complejidad y el Caos".

Ese mismo año, publicó un artículo en el American Journal of Physics donde analizaba el trinquete browniano de Richard Feynman. Derek Abbott, de la Universidad de Adelaida en Australia, estaba trabajando en un tema similar. El artículo de Parrondo hizo que Abbott viajara a Madrid en 1997 para conocerlo. Aunque el problema era complicado, en 1999 lograron publicar una solución. Durante ese tiempo, Parrondo compartió su idea de la paradoja con Abbott. Fue Abbott quien le dio el nombre de "la paradoja de Parrondo" y "los juegos de Parrondo", y publicó la confirmación de este resultado en la revista Nature en 1999.

Otros Datos Interesantes

• A veces, en algunos artículos y sitios de Internet, el nombre de Parrondo se escribe incorrectamente como "Parrando". Por ejemplo, un artículo del 25 de enero de 2000 en el New York Times sobre "la Paradoja de Parrando" contenía este error. Como este periódico es muy influyente, el error se extendió a otros escritores y periodistas.

• Parrondo se interesó por la Física cuando estaba en el instituto. Le inspiró un artículo sobre mecánica cuántica que Douglas Hofstadter publicó en Scientific American. Curiosamente, Hofstadter había reemplazado a Martin Gardner como columnista de esa revista. Y ahora, Parrondo ha ocupado el puesto de redactor de "Juegos Matemáticos" para la edición española, cerrando un ciclo.

• En España, es común usar dos apellidos. Los científicos españoles suelen usar el primer apellido al publicar en inglés. Por eso, se esperaría que "Rodríguez Parrondo" se acortara a "Rodríguez". Sin embargo, en 1992, cuando Parrondo publicó su primer artículo en inglés, decidió usar su segundo apellido, "Parrondo". Hizo esto porque "Rodríguez" es un apellido muy común y no tan distintivo. De esta manera, la "paradoja de Rodríguez" no tendría el mismo impacto que la "paradoja de Parrondo".

• En 1999, Parrondo asistió a una conferencia donde los trabajos se revisaban de forma "doblemente cegada". Esto significa que los nombres de los autores no se revelan a los revisores para evitar prejuicios. A los revisores se les pidió que intentaran adivinar quiénes eran los autores de los artículos para comprobar si el proceso era efectivo. Los cinco revisores de Parrondo lo confundieron con Rolf Landauer, quien hasta ese momento era un líder en el campo de la física de la información. Lo que los revisores no sabían era que Rolf Landauer había fallecido unos días antes. Para reconocer esta coincidencia, el comité le otorgó a Parrondo un "premio informal Landauer" durante el banquete de la conferencia.

Véase también

En inglés: J. M. R. Parrondo Facts for Kids