Historia de la economía para niños
La historia de la economía es el estudio de cómo las personas han organizado sus actividades para producir, distribuir y consumir bienes y servicios a lo largo del tiempo, desde la prehistoria hasta hoy. Nos ayuda a entender cómo las sociedades han manejado sus recursos y han evolucionado en su forma de comerciar y vivir.
Contenido
La economía en la prehistoria
¿Cómo era la vida económica en el Paleolítico?
En el Paleolítico, que fue hace entre 500.000 y 10.000 años antes de Cristo, los grupos de familias eran la unidad principal para vivir y conseguir lo que necesitaban. Estos grupos se comunicaban para intercambiar ideas, historias, herramientas, comida y pieles de animales. Los recursos que tenían dependían de lo que el entorno les ofrecía, como la cantidad de plantas y animales comestibles, la competencia con otros seres vivos y el clima. A medida que los humanos se extendieron por el mundo, aprendieron a usar nuevas tecnologías y formas de vida para producir más, lo que hizo que la población mundial creciera.
Se calcula que, durante la prehistoria, el valor promedio de lo que cada persona producía al año (conocido como PIB per cápita) era de unos 158 dólares (ajustado a valores de 2013). Este valor no cambió mucho hasta la Revolución Industrial.
¿Qué cambios trajo el Mesolítico a la economía?
El Mesolítico comenzó hace más de 10.000 años, cuando terminó la última Edad de Hielo. En este periodo, las personas empezaron a domesticar plantas y animales poco a poco. Esto llevó a la formación de comunidades que se quedaban en un mismo lugar, en diferentes momentos y sitios del mundo.
¿Cómo se especializaron las tribus en el Neolítico?
En el Neolítico, dentro de cada tribu, las personas comenzaron a hacer actividades específicas. Algunas de estas actividades dependían de los recursos que había en el territorio de la tribu, lo que llevó a que cada grupo se especializara en ciertas habilidades. Para poder usar los objetos hechos por tribus especializadas en áreas que otras no tenían, el intercambio y el comercio se hicieron necesarios.
Se cree que el primer objeto usado de forma similar al dinero moderno fue el ganado. También se han encontrado joyas de concha en forma de cuentas, que datan de este periodo y tenían las características básicas para ser usadas como una forma de dinero. Antes de que existieran las economías de mercado, las personas organizaban la producción y distribuían los bienes y servicios basándose en la tradición, órdenes de los líderes o la cooperación de la comunidad.
La economía en la Edad Antigua
¿Cómo surgieron el dinero y las finanzas en la Edad de los Metales?
Las ciudades-estado de Sumeria desarrollaron una economía de comercio y mercado. Al principio, usaban el "shekel" como dinero, que era una medida de peso de cebada. Los babilonios y sus vecinos crearon el primer sistema de precios usando una medida de varios productos, que estaba fijada en un código legal. Los primeros códigos de leyes de Sumeria pueden considerarse las primeras leyes financieras escritas. Tenían muchas características que aún se usan hoy, como cantidades de dinero para negocios (tasas de interés), multas por "errores", reglas de herencia y leyes sobre cómo se debían pagar impuestos por la propiedad privada.
Los templos fueron los primeros en prestar dinero con intereses en Sumeria, desde el tercer milenio antes de Cristo. Al cobrar intereses y rentas por sus propiedades, los templos ayudaron a que la idea de la deuda con intereses y la búsqueda de ganancias fueran aceptadas.
¿Cómo era el comercio en la Era Clásica?
India y China eran las dos economías más grandes del mundo, representando más de la mitad del tamaño de la economía global. Aunque tenían un alto PIB, estas naciones también tenían mucha población, por lo que su PIB por persona no era mucho más alto.
¿Qué expediciones impulsaron el comercio a larga distancia?
Dos grandes cambios en el comercio se dieron por las expediciones de Alejandro Magno, que facilitaron el comercio entre varias naciones, y la conquista de Francia y Gran Bretaña por el imperio de César (un romano).
¿Cómo era el comercio exterior con el Imperio Romano?
Durante la época del comercio con Roma, Egipto era el lugar más rico del Imperio Romano. Los comerciantes de Roma compraban productos de Persia a través de Egipto, usando el puerto de Berenice y luego el río Nilo.
¿Cuándo se inventó la acuñación de monedas?
Según Heródoto y la mayoría de los expertos, los lidios fueron los primeros en usar monedas de oro y plata. Se cree que estas primeras monedas estampadas se hicieron entre el 650 y el 600 antes de Cristo. Se hacían monedas llamadas "stater" y también fracciones más pequeñas.
¿Quiénes fueron los primeros pensadores económicos?
El primer pensador que escribió sobre economía es Hesíodo, quien habló sobre la escasez de recursos en su obra "Obras y Días".
El "Arthashastra", un texto indio con secciones sobre economía política, fue escrito entre los siglos II y III antes de Cristo. A menudo se le atribuye al pensador indio Chanakia.
Pensadores griegos y romanos como Aristóteles y Jenofonte también hicieron observaciones económicas. Muchos otros escritos griegos muestran que entendían conceptos económicos complejos.
La economía en la Edad Media
En la Edad Media, la economía mundial creció lentamente gracias al aumento de la población y el comercio. La Ruta de la Seda se usaba para el comercio entre Europa, Asia Central y China. Al principio de la Edad Media, Europa era menos desarrollada económicamente, pero luego surgieron ciudades comerciales ricas en Italia, que crearon los primeros sistemas modernos de contabilidad y finanzas.
Los primeros billetes se usaron en China, durante la Dinastía Tang, en el siglo IX.
La economía en la Edad Moderna
La Edad Moderna fue una época de mercantilismo, nacionalismo y comercio internacional. El fin del feudalismo permitió que nuevos sistemas económicos nacionales se hicieran más fuertes. Después de los viajes de Cristóbal Colón y otros exploradores, se abrieron nuevas oportunidades de comercio con el Nuevo Mundo y Asia. Las nuevas monarquías querían un ejército más poderoso para aumentar su influencia. El mercantilismo era una idea política y económica que defendía el uso del poder militar del estado para proteger los mercados locales y las fuentes de recursos.
El primer billete en Europa fue emitido por el Banco de Estocolmo en 1661.
¿Qué fue la Revolución Industrial y cómo cambió la economía?
El crecimiento económico, tal como lo entendemos hoy, comenzó durante la Revolución Industrial en Europa. Esto se debió a la gran cantidad de energía que se empezó a usar, especialmente con la máquina de vapor.
La economía en el siglo XX
El crecimiento económico se extendió por todo el mundo durante el siglo XX, y el PIB por persona en el mundo se multiplicó por cinco. El mayor crecimiento ocurrió en la década de 1960, durante la reconstrucción después de la guerra. Un aumento en el comercio internacional se debe en parte a que algunas actividades comerciales que antes eran dentro de un país, ahora se consideran internacionales debido al aumento de países y cambios en las fronteras.
Los contenedores de envío cambiaron el comercio en la segunda mitad del siglo, haciendo que el transporte de mercancías, especialmente a nivel internacional, fuera mucho más barato.
La economía en el siglo XXI
¿Qué fue la Crisis Económica Global?
Se predijo que la economía mundial se reduciría entre un 0.5% y un 1.0% en 2009. Esta fue la primera vez en 60 años que la economía global se contrajo. El Fondo Monetario Internacional (FMI) dijo que los países desarrollados sufrirían una "recesión profunda".
