Hermanos Wright para niños
Los hermanos Wright, Wilbur (Millville, Indiana, 16 de abril de 1867-Dayton, Ohio, 30 de mayo de 1912) y Orville (Dayton, Ohio, 19 de agosto de 1871-30 de enero de 1948), fueron dos aviadores, ingenieros, inventores y pioneros de la aviación, generalmente nombrados en conjunto, y reconocidos mundialmente como los que inventaron, construyeron y volaron el primer aeroplano del mundo de forma exitosa, aun cuando existe una cierta controversia sobre ello.
Al lanzarlo al aire con una catapulta externa, se consiguió un corto vuelo, suficiente para probar el sistema de viaje y control del avión. Se afirma que su primer vuelo se realizó el 17 de diciembre de 1903, en Kitty Hawk, a bordo del Flyer I.
Su gran aporte al vuelo fue el control de viaje mediante el balanceo. Hasta entonces los aviones existentes tenían diseños que los hacían difíciles de controlar por no haberse considerado la necesidad de inclinar las alas para cambiar de dirección. Lo metódico y minucioso del trabajo de los Wright estableció las bases para el vuelo de los aparatos más pesados que el aire.
Construyeron una especie de túnel aerodinámico para medir la sustentación que producen distintos perfiles a distintos ángulos de ataque. Hicieron volar controladamente un aeroplano de 35 kg, construido con los pesados materiales de la época, con un motor de solo 12 caballos de fuerza (actualmente un ULM similar, de 23 kg, vuela con 54 cv). Las actuales reproducciones del Flyer I son muy difíciles de volar, incluso en manos de pilotos expertos, ya que necesitan un impulso externo proporcionado, por ejemplo, por una catapulta.
El 22 de mayo de 1903 los Hermanos Wright patentan su invento: el aeroplano, en la oficina de patentes estadounidenses.
Los hermanos habían terminado el avión en 1903 y trataban de venderlo a diferentes países; Francia, Inglaterra y el propio Estados Unidos estaban interesados. Pero los hermanos Wright no querían mostrar el avión hasta que hubiera un contrato firmado con compromiso de compra. Nadie quería firmar el contrato sin ver los aviones (se creía que todo era un fraude porque casi nadie había visto a los hermanos volar, especialmente porque eran unos geeks de la época con pocos amigos de los medios de comunicación) y no podrían venderlos si lo enseñaban a la ligera.
Disponían de una patente sobre un método de vuelo, pero les había resultado complicado conseguirla y no era garantía de nada, sobre todo fuera de los Estados Unidos.
Vida y obra
Los hermanos Wright, Wilbur y Orville, fueron pioneros en la aviación en la década de 1890. Inicialmente, tenían una fábrica de bicicletas en Ohio, pero se interesaron en la idea de volar. Comenzaron a estudiar libros sobre aviación y construyeron planeadores siguiendo las ideas de Otto Lilienthal.
En 1902, decidieron construir un avión motorizado y se convirtieron en los primeros en abordar seriamente los desafíos de la aerodinámica, el control y la potencia en la aviación. Desarrollaron un motor potente y resolvieron problemas de control de vuelo utilizando una técnica llamada alabeo, que les permitía girar el avión en diferentes direcciones.
El avión que construyeron, llamado Flyer, era un biplano con un piloto acostado sobre el ala inferior y un motor a la derecha del ala. Usaron cuerdas para controlar el avión y lograron una mejor maniobrabilidad que los planeadores de Lilienthal.
El 17 de diciembre de 1903, realizaron el primer vuelo a motor verificado de la historia, cubriendo una distancia de 260 metros en 59 segundos. Su avance en la aviación fue lento, pero sus inventos continuaron. Desarrollaron el Modelo A, que fue pilotado por figuras importantes como Charles de Lambert.
Los hermanos Wright son famosos por lograr el primer vuelo controlado y motorizado en la historia de la aviación, lo que marcó el inicio de la era de la aviación moderna. Su contribución a la tecnología de la aviación es fundamental.
Frases célebres
Wilbur Wright: "El camino hacia el éxito está marcado por el trabajo duro, la perseverancia y la determinación."
Orville Wright: "No sé de nada que haya contribuido tanto al enriquecimiento de las vidas humanas como el conocimiento de la realidad de la existencia de otras formas de vida en el universo."
Wilbur Wright: "No funcionamos con el propósito de obtener un premio. Nuestra recompensa es la satisfacción de lograrlo."
Orville Wright: "La humanidad ha ganado su ala y algún día ganará las estrellas."
Datos de interés
- Orville Wright nació el 19 de agosto de 1871, y Wilbur Wright nació el 16 de abril de 1867. Eran dos de los siete hermanos Wright.
- Antes de incursionar en la aviación, los Wright tenían un negocio exitoso de venta y reparación de bicicletas en Dayton, Ohio. Esta experiencia les proporcionó habilidades mecánicas y una comprensión profunda de la aerodinámica.
- Su interés en la aviación comenzó a finales del siglo XIX cuando comenzaron a estudiar los vuelos de aves y leer sobre los experimentos de otros pioneros en el campo.
- Los hermanos Wright eligieron Kitty Hawk, Carolina del Norte, para llevar a cabo sus experimentos de vuelo debido a sus fuertes vientos, su suelo arenoso y su relativo aislamiento. Fue allí donde realizaron sus famosos vuelos exitosos el 17 de diciembre de 1903.
- El 17 de diciembre de 1903, Orville Wright pilotó el Flyer I en el primer vuelo motorizado y controlado de la historia. El vuelo duró solo 12 segundos y cubrió una distancia de 36.5 metros, pero marcó el inicio de la era de la aviación.
- Los hermanos Wright obtuvieron varias patentes cruciales para sus invenciones en la aviación, incluyendo un sistema de control de tres ejes, que permitió a los pilotos mantener el equilibrio y controlar el vuelo de manera efectiva.
- Una parte del éxito de los Wright radicaba en su enfoque científico y metódico para el diseño y la prueba de aeronaves. También mantuvieron un alto nivel de secreto sobre sus investigaciones hasta que lograron el vuelo exitoso en 1903.
- Los hermanos Wright no solo realizaron los primeros vuelos exitosos, sino que también compartieron sus conocimientos y tecnologías con otros aviadores. Su contribución fue fundamental para el desarrollo de la industria de la aviación.
- Orville y Wilbur Wright recibieron numerosos homenajes y reconocimientos a lo largo de sus vidas y después de su muerte, incluyendo la Medalla de Oro del Congreso de los Estados Unidos y la Orden de Mérito de la Fédération Aéronautique Internationale.
Véase también
En inglés: Wright brothers Facts for Kids
- Otto Lilienthal
- Alberto Santos Dumont
- Memorial nacional a los hermanos Wright
- Historia de la aviación
- Museo Nacional de la Fuerza Aérea de Estados Unidos
- Wright Aeronautical
- Wright Company
