Grava para niños
La grava es un tipo de material que se forma por pequeños trozos de roca. Estos trozos tienen un tamaño que va desde los 2 hasta los 64 milímetros. La grava puede ser natural, creada por la naturaleza, o artificial, hecha por el ser humano. Cuando es natural y el agua de los ríos la ha pulido, se le llama canto rodado. Si la grava es hecha por personas, a menudo se le conoce como "piedra partida".
Este material está compuesto por partículas de piedra de diferentes tamaños. Se forma cuando las rocas de la Tierra se rompen, ya sea de forma natural o con máquinas especiales. Las rocas más comunes que se usan para hacer grava son la caliza, el granito, el basalto y el cuarzo.
Cuando la grava se une y se compacta con el tiempo, forma una roca sedimentaria llamada conglomerado.
La grava se clasifica según el tamaño de sus partículas. Por ejemplo, hay grava granular (de 2 a 4 milímetros) y grava de guijarro (de 4 a 64 milímetros). Un metro cúbico de grava pesa alrededor de 1.800 kilogramos.
La grava es muy importante en el comercio y se usa para muchas cosas. Casi la mitad de toda la grava que se produce se usa para hacer hormigón. También se utiliza mucho en la construcción de carreteras, ya sea como base o como parte de la superficie. Los depósitos naturales de grava pueden contener agua, lo que los convierte en importantes reservas de agua subterránea.
Contenido
¿Cómo se forma la grava?
La mayor parte de la grava se forma cuando las rocas grandes se rompen y se desgastan con el tiempo. Esto ocurre por procesos naturales como el clima y el movimiento del agua. Los minerales más comunes en la grava son el cuarzo y la cuarcita. El cuarzo es un mineral muy duro que no se rompe fácilmente, y la cuarcita es una roca muy resistente al desgaste.
La mayoría de las partículas de grava son pequeños fragmentos de rocas. Estos fragmentos se vuelven redondos rápidamente cuando son arrastrados por los ríos, a veces en distancias cortas.
La grava se acumula en diferentes lugares:
- En los lechos de los arroyos y ríos.
- En zonas donde los ríos depositan sedimentos, llamadas abanicos aluviales.
- Cerca de las costas, donde los arroyos o la erosión costera la depositan.
- En los deltas de los ríos rápidos.
¿De dónde viene la palabra "grava"?
La palabra "grava" viene del francés antiguo, de las palabras gravele o gravelle.
¿Qué es la grava y cuáles son sus características?
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En el lenguaje común, la palabra "grava" a menudo se usa para describir una mezcla de trozos de piedra de diferentes tamaños, mezclados con arena y a veces un poco de arcilla. Sin embargo, en la industria de la construcción, se hace una diferencia entre la grava (que es un material natural) y la piedra triturada (que se produce artificialmente al romper rocas con máquinas).
La definición técnica de grava puede variar un poco según el lugar y el uso. Muchos geólogos definen la grava como partículas de roca sueltas y redondeadas de más de 2 milímetros de diámetro. A veces se diferencia de los escombros, que son partículas del mismo tamaño pero con formas angulares.
Diferentes organizaciones tienen sus propias clasificaciones de tamaño para la grava:
- La escala Udden-Wentworth, usada por geólogos en Estados Unidos, divide la grava en granular (de 2 a 4 mm) y de guijarro (de 4 a 64 mm).
- El Departamento de Agricultura de EE. UU. y la Sociedad de la Ciencia del Suelo de América definen la grava como partículas de 2 a 80 mm.
- La norma ISO 14688, para la ingeniería de suelos, clasifica las gravas en finas, medias y gruesas, con rangos que van desde 2–6,3 mm hasta 20–63 mm.
La grava natural tiene una alta capacidad para dejar pasar el agua.
Tamaños de las partículas
| Tipo de partícula | Tamaño |
|---|---|
| Arcilla | < 0,0039 mm |
| Limo | 0,0039-0,0625 mm |
| Arena | 0,0625-2 mm |
| Grava | 2-64 mm |
| Cantos rodados | 64-256 mm |
| Bloques | >256 mm |
Clases de grava
Algunos tipos de grava son:
- ;Piedra triturada: Es roca que ha sido rota y clasificada con máquinas. Se usa mucho para construir carreteras y caminos. Puede estar hecha de granito, caliza y otras rocas.
- ;Polvo de piedra: Es una grava muy fina, que se obtiene al final del proceso de trituración.
- ;Lag gravel: Es una capa de grava gruesa que queda en la superficie después de que las partículas más finas han sido arrastradas.
- ;Pay gravel: También conocida como "tierra de pago", es una grava que contiene una alta concentración de oro u otros metales valiosos. Estos metales se extraen lavando la grava.
Producción y usos de la grava
La grava es un material fundamental en la construcción. Se usa como un componente clave en la fabricación de hormigón. También se utiliza para proteger techos planos y como material filtrante en sistemas de drenaje.
En 2020, la arena y la grava juntas representaron una parte importante de la producción de minerales en Estados Unidos. Se produjeron alrededor de 960 millones de toneladas de arena y grava para la construcción.
Casi la mitad de la arena y la grava para la construcción se usa para hacer hormigón. Otros usos importantes incluyen la construcción de carreteras, donde sirve como base o se mezcla con asfalto. También se usa como material de relleno en construcciones y en muchos otros usos más pequeños.
La grava es un recurso abundante, especialmente en depósitos de ríos y zonas de inundación. Por eso, a veces se usan alternativas como la piedra triturada o la grava reciclada, dependiendo de la calidad y el impacto ambiental.
¿Cómo se obtiene la grava?
La grava se puede obtener de diferentes lugares:
- ;Bancos de sedimentación: Son lugares creados para acumular el material que arrastran los ríos.
- ;Cauce de río: Se extrae directamente del lecho de los ríos, donde el agua ha depositado el material.
- ;Pozos secos: Son zonas donde hubo antiguos depósitos de ríos en valles cercanos.
- ;Canteras: Son lugares donde se extrae la grava de formaciones rocosas, a menudo de cerros, usando métodos especiales para romper la roca.
Véase también
En inglés: Gravel Facts for Kids
