Grand Union Canal para niños
Datos para niños Grand Union Canal |
||
|---|---|---|
| Canal Grand Union | ||
.jpg) El canal a su paso por Westbourne Park, Londres
|
||
| Ubicación | ||
| País |  Reino Unido |
|
| Coordenadas | 52°03′03″N 0°44′02″O / 52.05076, -0.734 | |
| Características | ||
| Tipo | Canal | |
| Estatus | Operativo | |
| Lugar de inicio | Braunston (Northamptonshire) Leicester |
|
| Lugar de fin | Brentford (Río Támesis) |
|
| Longitud | 137 millas (220,5 km) (Londres-Birmingham) 23 millas (37 km) (Ramal Leicester) |
|
| Anchura | 14 pies (4,3 m) (mínima) | |
| Navegación | ||
| Conexiones | Canal de Oxford Canal de Wilts y Berks Canal de Stratford-upon-Avon |
|
| Infraestructuras | ||
| Esclusas | 166 (Línea Principal) 18 (Línea de Leicester) |
|
| Historia | ||
| Construcción | 1793 - 1805 | |
| Inauguración | Fundado el 1 de enero de 1929 | |
| Gestión | ||
| Propietario | Grand Union Canal Company | |
| Gestión | British Waterways | |
| Mapa de localización | ||
 Grand Union Canal
Ubicación en Inglaterra
|
||
El canal Grand Union es una importante vía navegable en Inglaterra. Forma parte de la red de canales del país. Es la ruta principal para barcos entre Londres y la región de las Midlands.
Este canal tiene dos caminos principales. Uno va desde Londres hasta Leicester, y el otro llega hasta Birmingham. El camino a Leicester mide unos 37 kilómetros y tiene 18 esclusas. La ruta principal a Birmingham es mucho más larga, con 220,5 kilómetros y 166 esclusas.
El canal Grand Union también tiene conexiones con otros canales y ríos. Algunos de ellos son el río Támesis, el Regent's Canal, el río Nene y el río Soar. También se conecta con el canal de Oxford y el canal de Stratford-upon-Avon.
Contenido
Historia del Canal Grand Union
El canal Grand Union, tal como lo conocemos hoy, se formó el 1 de enero de 1929. En ese momento, varias compañías de canales se unieron. Decidieron que unirse y modernizar sus canales era la mejor manera de competir con los trenes y las carreteras, que estaban creciendo mucho.
Algunos de los canales que se unieron fueron:
- El Regent's Canal y el Canal Hertford Union (en la zona de Londres).
- El Canal de Warwick y Napton, el Canal de Warwick y Birmingham, el Canal de Birmingham y Warwick Junction y el Canal Grand Junction (para la línea principal).
- El Antiguo canal Grand Union, el Canal de Leicestershire y Northamptonshire Union, y partes de los ríos Soar y Loughborough (para la línea de Leicester).
Una parte del canal de Oxford, de unos 8 kilómetros, también forma parte de la línea principal del Grand Union.
Modernización y mejoras del canal
La sección del canal entre Brentford y Braunston se construyó como un canal "ancho". Esto significa que sus esclusas eran lo suficientemente grandes para que pasaran dos barcos estrechos a la vez, o un barco más grande de hasta 4,3 metros de ancho.
Sin embargo, las secciones desde Braunston hasta Birmingham eran "estrechas". Sus esclusas solo permitían el paso de un barco estrecho a la vez. En 1931, se aprobó una norma que permitía modernizar el canal. Con ayuda económica del gobierno, se reconstruyeron las esclusas y algunos puentes entre Napton y Birmingham. Así, podían pasar barcos de hasta 3,8 metros de ancho o dos barcos estrechos.
También se limpió el canal y se mejoraron las orillas. Se hizo más profundo (hasta 1,6 metros) para que los barcos pudieran llevar más carga. El ancho mínimo se aumentó a 7,9 metros para que dos barcos grandes pudieran cruzarse. Las obras en las esclusas terminaron en 1934. Otras mejoras se completaron en 1937.
A pesar de estas mejoras, el canal siguió siendo usado principalmente por parejas de barcos estrechos. Las esclusas más grandes facilitaron sus viajes.
En 1948, el canal pasó a ser propiedad del gobierno. Más tarde, en 1962, su gestión pasó a la organización British Waterways. El transporte de mercancías por el canal fue disminuyendo y casi desapareció en los años 70. Sin embargo, el canal se hizo muy popular para actividades de ocio, como paseos en barco, pesca y caminatas.
Recientemente, el transporte de mercancías ha vuelto en algunas secciones, llevando materiales de construcción.
Recorrido del Canal: De Londres a Braunston
El canal Grand Union comienza en Brentford, al oeste de Londres, donde se une al río Támesis. Aquí, una esclusa especial, la esclusa del Támesis (número 101), separa el canal de la zona del río que tiene mareas.
Durante unos 5 kilómetros, el canal y el río Brent comparten el mismo camino. Luego, el canal sube por varias esclusas en Hanwell (92-97) y Norwood Green. Después, sigue un camino llano por Southall, Hayes y Yiewsley.
En Bulls Bridge Junction, el brazo del canal de Paddington se desvía hacia el norte. Este brazo recorre 19 kilómetros hasta unirse al Regent's Canal en Little Venice. Cerca de Uxbridge, el brazo del canal de Slough se desvía hacia el oeste.
El canal continúa subiendo por el valle del río Colne, pasando por Uxbridge, Denham y Harefield. Cerca de Rickmansworth, se une con los ríos Chess, Colne y Gade. Luego, sigue el valle del río Gade, pasando por Croxley y bordeando Watford.
Las esclusas se hacen más frecuentes a medida que el canal sube por las Chiltern Hills. En la esclusa de Cow Roast, el canal alcanza su punto más alto en Tring, después de haber subido por 54 esclusas desde Brentford.
En el extremo de esta sección alta, el brazo del canal de Wendover se desvía hacia el oeste. Un poco más adelante, el brazo de Aylesbury se desvía hacia el suroeste.
El canal Grand Union desciende poco a poco, pasando por pueblos como Cheddington y Leighton Buzzard. Más adelante, cerca de Soulbury, tres esclusas marcan el descenso hacia el valle del río Gran Ouse.
Luego, el canal llega a Milton Keynes. Aquí, la esclusa de Fenny Stratford es muy especial porque solo sube el agua unos 30 centímetros. Después, hay un tramo llano de 18 kilómetros. El canal cruza el río Great Ouse por el acueducto de Cosgrove, un puente de hierro muy importante.
Después de la esclusa de Cosgrove, el canal llega a las siete esclusas de Stoke Bruerne. En la parte alta está el Museo del Canal de Stoke Bruerne. Poco después, se encuentra el túnel de Blisworth, uno de los túneles de canal más largos del Reino Unido, con 2794 metros.
Al salir del túnel, el canal pasa por Blisworth y llega a Gayton Junction. Aquí, el brazo de Northampton se desvía hacia el este. Este brazo tiene 17 esclusas estrechas y se une al río Nene.
El canal continúa por un tramo llano y rural, pasando por Nether Heyford y Weedon Bec. En Whilton, el canal sube por las siete esclusas de Buckby hasta Braunston. Más allá de la esclusa superior está Norton Junction, donde la línea de Leicester se desvía hacia el norte. Unos kilómetros más adelante, el canal pasa por el túnel de Braunston, de 1865 metros.
Finalmente, el canal desciende por las seis esclusas de Braunston hasta llegar a Braunston Junction, habiendo recorrido más de 149 kilómetros.
La "línea principal" de Birmingham
En Braunston Junction, el canal de Oxford se separa. La sección norte va a Rugby y Coventry. La sección sur lleva al canal de Oxford y al canal Grand Union durante unos 8 kilómetros hasta Napton on the Hill. Aquí, el canal Grand Union se dirige al norte hacia Birmingham, mientras que el Canal de Oxford gira hacia el sur.
Poco después de Napton Junction, el canal Grand Union llega a tres esclusas en Calcutt. Estas esclusas inician el descenso hacia Warwickshire. Después de un tramo llano de 5 kilómetros, el canal desciende al valle del río Leam por las 10 esclusas de Stockton.
Desde la parte baja de estas esclusas, un tramo llano de 5 kilómetros lleva a las cuatro esclusas de Bascote. Seis esclusas más conducen a Radford. Luego, otro tramo llano de 8 kilómetros lleva el canal a través de Royal Leamington Spa hasta Warwick. En este tramo, el canal cruza el río Avon y una antigua vía de tren por medio de acueductos.
En Warwick, el canal sube por dos esclusas hasta el cruce de Budbrooke. Aquí se encuentra el restaurado brazo del canal de Saltisford. Después de 800 metros, la línea principal llega a las 21 esclusas de Hatton, que elevan el canal para salir del valle del Avon.
A 5 kilómetros de la esclusa superior de Hatton, el canal pasa por el túnel de Shrewley. Luego, atraviesa el pueblo de Rowington hasta Kingswood Junction, donde un brazo corto se conecta con el canal de Stratford-upon-Avon. Otro tramo de 5 kilómetros lleva a las cinco esclusas de Knowle. Finalmente, un tramo llano de 18 kilómetros lleva el canal a través de Elmdon Heath, Solihull, Acocks Green y Tyseley hasta el centro de Birmingham.
La línea principal se considera que termina en Bordesley Junction. Desde aquí, hay dos rutas que forman parte del canal Grand Union. Una lleva al brazo del canal de Digbeth Branch en Warwick Bar, y la otra al canal de Birmingham y Fazeley en Salford Junction.
La línea de Leicester
|
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
La 'línea de Leicester' del canal Grand Union se formó por la unión de varios canales. Va hacia el norte desde Norton Junction por unos 56 kilómetros hasta llegar a Leicester. Allí, se une al río Soar para conectar con el río Trent y el canal del Trent y del Mersey. Esta línea incluye túneles cerca de Crick (1397 metros) y Husbands Bosworth (1066 metros). En el pueblo de Crick se celebra una popular exhibición anual de barcos.
La parte del canal que pasa por el centro de Leicester se llama 'Mile Straight'. Aquí se encuentra el Leicester Rowing Club, un club de remo y piragüismo.
En esta sección también están las esclusas de Foxton y las esclusas de Watford. Junto a las esclusas de Foxton hay una rampa inclinada para subir barcos, que ya no se usa. Esta rampa se construyó para crear una ruta ancha que conectara las partes norte y sur del sistema de canales, algo que aún no existe.
La línea de Leicester continúa por el río Soar y llega al río Trent en Soar Mouth. Es posible seguir hasta el canal del Trent y del Mersey, el canal de Coventry y el canal de Oxford norte, para completar un recorrido circular conocido como el anillo de Leicester.
Brazos del Canal Grand Union
El canal Grand Union tiene seis brazos principales:
- Brazo de Paddington: A unos 8 kilómetros de Brentford, este brazo se extiende hasta unirse con el Regent's Canal. La zona donde se unen, en Maida Vale, se conoce como "Little Venice" (Pequeña Venecia).
- Brazo de Slough: Desde Cowley Peachey, este brazo se extiende 8 kilómetros hacia el oeste.
- Brazos de Wendover y Aylesbury: Desde Marsworth, a unos 56 kilómetros del canal desde Brentford, se desvían dos brazos. Uno va a Wendover (parte de él está siendo restaurado) y el otro desciende por 16 esclusas estrechas durante 6,4 kilómetros hasta Aylesbury.
- Brazo de Northampton: Desde Gayton Junction, a unos 96 kilómetros de Brentford, este brazo conecta con el río Nene.
- Brazo de Saltisford, Warwick: En Warwick, comienza este brazo restaurado, cerca del centro de la ciudad. Originalmente era parte del canal de Warwick y Birmingham. El Saltisford Canal Trust ha restaurado gran parte de este brazo.
La línea de Leicester también tiene dos brazos más pequeños.
Proyectos y desarrollos futuros
Canal de Bedford y Milton Keynes
Existe un plan para construir un canal de 25,7 kilómetros que conecte el canal Grand Union en Milton Keynes con el río Gran Ouse en Bedford. Este proyecto busca crear una nueva ruta circular para barcos de ocio. También conectaría las vías navegables del norte y el sur del Reino Unido, que actualmente están separadas por secciones estrechas.
La idea de esta ruta es muy antigua, se estudió por primera vez en 1810.
Restauración del brazo de Buckingham
El brazo del canal de Buckingham iba entre Cosgrove y Buckingham. Se construyó como un brazo del canal Grand Junction. Dejó de usarse en 1932 y fue abandonado en 1964. Ahora, hay un proyecto para restaurarlo.
Canal Slough-Eton
Se ha considerado la posibilidad de extender el brazo del canal de Slough para unirlo al río Támesis. Este proyecto, de al menos 3,2 kilómetros, es un objetivo a largo plazo que se espera realizar cuando las condiciones económicas lo permitan.
Galería de imágenes
-
Escultura Liquidity (2002) en Brentford, en la entrada al canal Grand Union desde el río Támesis
-
Esclusas de Brentford, Londres
-
Confluencia con el río Brent, Londres
-
Puente de madera que cruza el canal en Northolt, Londres
-
Bull's Bridge Junction, Hayes, oeste de Londres
-
Esclusa No 81 en Batchworth (1977)
-
Esclusa y puente blanco en Apsley (Hertfordshire)
-
El canal cerca de Bugbrooke, Northamptonshire
-
El canal en Nether Heyford, Northamptonshire
-
Túnel de Saddington, Leicestershire
Véase también
En inglés: Grand Union Canal Facts for Kids
- Anexo:Canales del Reino Unido
- Carrera de 145 millas del Grand Union Canal
- Canal del brazo de Wendover
