Fosforita para niños
La fosforita es un tipo especial de roca sedimentaria que contiene una gran cantidad de minerales llamados fosfatados. Imagina que es como una roca normal, pero con mucho más fosfato, ¡entre un 15 y un 20% o incluso más! Las rocas comunes suelen tener menos del 0.2% de fosfato.
El fosfato en la fosforita se encuentra en formas como la fluorapatita y la hidroxiapatita. Esta última a menudo se forma a partir de los huesos de animales vertebrados que vivieron hace mucho tiempo. Aunque la fosforita es una roca sedimentaria, a veces también se encuentran fosfatos en rocas ígneas y metamórficas.
A menudo, los depósitos de fosforita se extienden en capas muy grandes, que pueden cubrir áreas de miles de kilómetros cuadrados en la Tierra.
Contenido
¿Qué es la Fosforita y por qué es importante?
La fosforita es una roca que se forma a partir de sedimentos, es decir, de materiales que se acumulan con el tiempo, como arena o barro. Lo que la hace especial es su alto contenido de fosfato. Los fosfatos son muy importantes porque se usan para fabricar fertilizantes, que ayudan a las plantas a crecer fuertes y sanas en los cultivos.
¿Cómo se forma la Fosforita?
La fosforita se forma principalmente en ambientes marinos, donde los restos de organismos ricos en fosfato, como huesos o conchas, se acumulan y se transforman en roca a lo largo de millones de años. También puede formarse cuando los minerales de fosfato reemplazan a otros minerales en las rocas existentes.
¿Cómo se ve la Fosforita?
Las rocas fosfatadas suelen ser de color marrón o negro. Pueden aparecer en capas delgadas, de solo un centímetro, o en capas mucho más gruesas, de varios metros. Cuando son muy gruesas, no suelen ser solo fosforita, sino que están mezcladas con otras rocas como lutitas (rocas de barro), sílex (una roca muy dura), calizas (rocas de carbonato) y dolomías. A veces también se encuentran con areniscas.
Estas capas de fosforita pueden tener texturas interesantes. Por ejemplo, pueden estar compuestas de pequeñas bolitas llamadas peloides u ooides, o contener fósiles (restos de seres vivos antiguos) y clastos (fragmentos de otras rocas). Algunas fosforitas son tan finas que no se distinguen bien sus texturas.
¿Dónde se encuentra la Fosforita?
Se han encontrado fosforitas de diferentes edades geológicas. Las más antiguas son del Proterozoico, pero son más comunes las que se formaron durante el Paleozoico y el Cenozoico. Algunos de estos yacimientos son enormes, llegando a tener hasta 420 metros de espesor y cubriendo una superficie de 350,000 kilómetros cuadrados.
Hoy en día, la fosforita se extrae en minas para su uso comercial en varios países, como Francia, Bélgica, España, Marruecos, Túnez y Argelia.
Tipos de Rocas Fosfatadas Sedimentarias
Los científicos clasifican las rocas sedimentarias ricas en fosfato en diferentes tipos, según cómo se formaron:
- Fosforita Primitiva: Este tipo se forma cuando los sedimentos fosfatados no han sido alterados o mezclados por la actividad de los seres vivos (como gusanos que remueven el suelo). Se mantienen en su estado original.
- Fosforita Condensada: Ocurre cuando las partículas de fosfato se han concentrado mucho en un solo lugar. Esto puede pasar por procesos naturales que eliminan otros materiales o por la acción de seres vivos que ayudan a agrupar las partículas.
- Fosforita Alóctona: Son partículas de fosfato que han sido movidas de su lugar de origen y depositadas en otro sitio por corrientes de agua fuertes, como flujos turbulentos.
Galería de imágenes
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Mina de fosforita en las Islas de Chinchu Central
Véase también
En inglés: Phosphorite Facts for Kids
