Oolito para niños
Los oolitos son pequeñas esferas de roca que se forman en el agua, con un tamaño de entre 0,5 y 2 milímetros. Su nombre viene del griego y significa "piedra con forma de huevo". Si son más grandes de 2 milímetros, se les llama pisolitos.
Cada oolito tiene un centro, que puede ser un pequeño trozo de roca o un resto de un ser vivo. Alrededor de este centro, se van añadiendo capas concéntricas de un mineral llamado calcita (que es un tipo de carbonato de calcio).
Contenido
¿Cómo se forman los oolitos?
Los oolitos se forman en el fondo del mar, en aguas que son limpias, cálidas y que se mueven mucho. Imagina que el pequeño centro del oolito está rodando en el fondo del mar. Mientras rueda, se le van pegando capas de calcita o aragonita, que son minerales de carbonato.
Estas capas se forman por la precipitación de los minerales del agua. A medida que el oolito crece y se vuelve más pesado, se asienta en el fondo marino. Si miras un oolito con un microscopio especial, puedes ver sus capas concéntricas, como las de una cebolla.
¿Qué puede ser el centro de un oolito?
El pequeño "núcleo" o centro de un oolito puede ser diferente en cada caso:
- Un bioclasto: Es un pedacito de algo que fue parte de un ser vivo, como un trozo de concha.
- Un litoclasto: Es un pequeño fragmento de otra roca.
- Un grano de carbonato micrítico: Es un tipo de grano de carbonato muy pequeño que a veces se disuelve al principio de la formación del oolito.
Alrededor de este centro, se forman las capas finas y concéntricas. La mayoría de las veces son de carbonato, pero a veces pueden contener hierro.
¿Los oolitos tienen vida?
Durante mucho tiempo, los científicos debatieron si los oolitos se formaban solo por procesos minerales o si había algo más. Se ha descubierto que a menudo tienen una capa muy fina de bacterias en su superficie. Estas bacterias podrían ayudar a que el carbonato se pegue y forme las capas. Si esto es así, su formación sería un proceso en el que la vida ayuda a la geología.
Cuando una roca está hecha casi solo de oolitos, se le llama caliza oolítica.
Pisolitos limosos
Existen unos pisolitos especiales llamados "limosos". Estos se forman cuando el carbonato de calcio se precipita debido a las corrientes de agua que llevan lodo o barro en suelos que ya tienen mucho carbonato.
¿Qué significan los términos?
La palabra oolito se usaba antes para referirse a las capas de rocas donde se encontraban estas esferas. Sin embargo, ahora es más común decir "rocas oolíticas" para describir las rocas que están hechas de oolitos.
Los oncolitos son parecidos a los oolitos, pero tienen formas más irregulares. Se forman de manera similar, pero sus capas no son tan perfectas y redondas.
Galería de imágenes
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Oolitos en una roca caliza. La forma de estrella es de un animal marino llamado crinoideo. Formación Carmel, Jurásico medio de Utah.
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Una lámina delgada de oolitos. Se ve su estructura con capas concéntricas de carbonato de calcio. El oolito más grande mide 1,2 mm. Formación Carmel, Jurásico medio de Utah.
Véase también
En inglés: Ooid Facts for Kids
