Fiebre del oro de Georgia para niños
Datos para niños Fiebre del oro de Georgia |
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|---|---|---|
| Localización | ||
| País | Estados Unidos | |
| Localidad | Georgia | |
| Lugar | Georgia, Estados Unidos | |
| Datos generales | ||
| Tipo | fiebre del oro | |
| Participantes | prospectos | |
| Histórico | ||
| Fecha | 1828 - principios de los 1840 | |
La fiebre del oro de Georgia fue un período emocionante en la historia de Estados Unidos. Fue la segunda vez que se encontró mucho oro en el país. También fue la primera vez que esto ocurrió en el estado de Georgia. Superó a una fiebre del oro anterior que había ocurrido en Carolina del Norte.
Esta búsqueda de oro en Georgia comenzó en 1829. Sucedió en lo que hoy es el condado de Lumpkin, cerca de la ciudad de Dahlonega. Rápidamente se extendió por las montañas del norte de Georgia. Los buscadores siguieron una zona rica en oro conocida como el Cinturón de Oro de Georgia.
A principios de la década de 1840, ya no era tan fácil encontrar oro. Por eso, muchos mineros de Georgia se mudaron hacia el oeste. En 1848, se encontró oro en la Sierra Nevada, lo que dio inicio a la famosa Fiebre del Oro de California.
Desde el siglo XVI, los pueblos indígenas de Georgia ya sabían del oro. Le contaron a los exploradores europeos que el poco oro que tenían venía de las montañas. Hay algunas historias antiguas sobre mineros españoles y franceses en el norte de Georgia entre 1560 y 1690. Sin embargo, estas historias se basan más en suposiciones y rumores.
Contenido
¿Qué fue la Fiebre del Oro de Carolina del Norte?
Antes de Georgia, hubo otra fiebre del oro importante en Carolina del Norte.
Primeros descubrimientos de oro
En 1540, el explorador Hernando de Soto lideró una expedición. Encontró a un joven nativo que les mostró a los españoles cómo su gente extraía y trabajaba el oro. Un antiguo líder Cherokee, Ozley Bird Saunook, dijo que su pueblo conocía el oro en la zona desde el siglo XVI.
En 1799, se descubrió oro en el Condado de Cabarrus, Carolina del Norte. Un joven llamado Conrad Reed encontró una "piedra brillante" de 17 libras en un arroyo. Tres años después, la piedra fue identificada como oro. Para 1804, esta fiebre del oro llevó a la extracción de oro de los arroyos. También se encontró una veta de cuarzo con mucho oro. Esta zona rica en oro se extendía desde Virginia hasta Carolina del Sur, Georgia y Alabama.
¿Cómo se descubrió el oro en Georgia en 1828?
No hay una única historia sobre quién encontró el oro primero en Georgia. Varias anécdotas cuentan el descubrimiento:
- Algunos dicen que Frank Logan o uno de sus esclavos lo encontraron en el arroyo Dukes, en el condado de White.
- Otra historia del condado de White menciona a John Witherood, quien encontró una pieza de tres onzas en el arroyo Dukes.
- Una versión diferente dice que un buscador de Carolina del Norte, Jesse Hogan, encontró oro cerca de Dahlonega, en el arroyo Ward.
- Thomas Bowen supuestamente encontró oro en las raíces de un árbol que se había caído por una tormenta, también en el arroyo Dukes.
- Benjamin Parks encontró oro en su cumpleaños en 1828 mientras caminaba por un sendero de ciervos. Luego, él y su socio Joel Stephens alquilaron el lugar.
Ninguna de estas historias tiene documentos de la época que confirmen su verdad.
El auge de la Fiebre del Oro
Sin importar quién hizo el primer descubrimiento en 1828, la fiebre del oro comenzó en 1829. Se extendió muy rápido por el condado de Lumpkin. Una de las primeras noticias públicas apareció el 1 de agosto de 1829. El periódico Georgia Journal de Milledgeville publicó un aviso: "ORO.—Un señor muy respetable del condado de Habersham nos escribe el 22 de julio: 'Dos minas de oro acaban de ser descubiertas en este condado. Se están haciendo preparativos para sacar estos tesoros escondidos de la tierra.' Así que parece que lo que esperábamos por mucho tiempo ha sucedido: la región de oro de Carolina del Norte y del Sur se ha extendido a Georgia."
En 1830, también se encontró oro en el condado de Carroll, Georgia.
La "Gran Intrusión" y los Cherokee
Gran parte de la tierra donde se encontró oro estaba bajo el control del pueblo Cherokee. A pesar de esto, las operaciones mineras se extendieron rápidamente. Esto ocurrió en los condados de Lumpkin, White, Union y Cherokee. Este evento se conoció como la "Gran Intrusión".
Al principio de la fiebre del oro, la mayoría de los mineros buscaban oro en los arroyos. Para 1830, se estimaba que había 4,000 mineros trabajando solo en el arroyo Yahoola. Se producían más de 300 onzas (8.5 kg) de oro al día en una zona que iba desde el norte de Blairsville hasta el sureste del condado de Cherokee. La Casa de Moneda de Filadelfia recibió $212,000 en oro de Georgia en 1830.
El Sendero de Lágrimas
Las tensiones entre los Cherokee y varios estados, incluyendo Georgia, aumentaron. Esto llevó a la migración forzada de los pueblos indígenas. Este evento es conocido como el Sendero de Lágrimas. En 1830, el presidente Andrew Jackson autorizó la Ley de Remoción de Indios. Esta ley permitía tomar las tierras de los Cherokee, incluyendo las zonas mineras de oro.
La Nación Cherokee llevó su caso a los tribunales federales para evitar ser expulsados de sus tierras ancestrales. La Corte Suprema primero falló a favor del estado de Georgia en 1831. Pero al año siguiente, en el caso Worcester contra Georgia, la decisión se revirtió. La Corte reconoció a los Cherokee como una nación soberana. Sin embargo, el presidente Jackson siguió adelante con la expulsión de los Cherokee restantes de los campos de oro del norte de Georgia.
La Casa de Moneda de Filadelfia recibió más de medio millón de dólares en oro de Georgia en 1832. El estado de Georgia realizó una Lotería de Oro en 1832. Otorgó tierras que habían sido de los Cherokee a los ganadores en parcelas de 40 acres (16 hectáreas). Entre 1830 y 1837, la Casa de Moneda de Filadelfia recibió $1,098,900 en oro de Georgia.
En 1838, el Congreso estableció la Casa de Moneda de Dahlonega. Era una sucursal de la Casa de Moneda de los Estados Unidos. Esto demostraba la gran cantidad de oro que se producía en Georgia. La creación de esta Casa de Moneda parecía justificar las acciones del estado al tomar las tierras Cherokee.
Sin embargo, para la década de 1840, la minería de oro disminuyó mucho. El oro comenzó a "desaparecer".
¿Qué pasó después de la Fiebre del Oro de Georgia?
Cuando llegaron las noticias de la Fiebre del Oro de California, muchos mineros de Georgia se fueron al oeste. Querían encontrar más oro. El encargado de la Casa de Moneda de Dahlonega, M. F. Stephenson, trató de convencerlos de que se quedaran. Desde los escalones del juzgado de Dahlonega, les dijo a una multitud de mineros: "¿Por qué ir a California? En esa cresta hay más oro del que el hombre jamás haya soñado. Hay millones en él".
Aun así, a pesar de que muchos mineros se fueron, las minas en el Cinturón de Oro de Georgia siguieron produciendo oro por años. Nuevas técnicas de minería, como la minería hidráulica y la minería con explosivos, renovaron el interés en la década de 1850. Había unas 500 minas en 37 condados diferentes. La Guerra Civil hizo que la mayoría de las operaciones se detuvieran. Pero algunas continuaron después de la guerra. Varias minas se reabrieron en los años 30, durante la Gran Depresión.
Se calcula que Georgia produjo alrededor de 870,000 onzas troy (24,000 kg) de oro. Esto fue entre 1828 y mediados del siglo XX, cuando la producción comercial de oro terminó.
Antes de ser expulsados, los Cherokee aprendieron mucho sobre minería. Esto les permitió participar en otras fiebres del oro. Estuvieron en California en 1849 y en Colorado en 1859. Los mineros Cherokee le dieron nombre a la ciudad de Cherokee, California. También nombraron otras características geográficas en esa región minera.
En 1864, cuatro buscadores conocidos como "los georgianos" encontraron uno de los primeros yacimientos de oro en Montana. Ese lugar se convirtió en la capital del estado, Helena.
Galería de imágenes
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La venitas de oro (se miran blancas) en una muestra de gneis de la Mina de Battle Branch en el condado de Lumpkin
